沉声道：“西戎趁机攻打大兴，雍州失陷，十万百姓惨遭屠戮。此事若宣扬出去，民心必失。”
    “十万百姓……还阳伸冤”沈曦忽然想起今日在茶楼听到的奇闻，有些慌张地看着顾玄黎道：“不好，淮南王怕是要动手了。”
    第32章
    惠妃带着几位名门闺秀，终于在梅雨来临前启程回京。只是不知何故，惠妃返程时竟选择走水路。
    而在有心人的推波助澜下，“十万冤魂化蝗虫”“君王不仁天降祸端”的谣言迅速在各地流传开来。
    这些传言大多暗指文嘉帝惹怒上天，才导致大兴这些年灾祸不断，有的甚至将文嘉帝比为桀纣。
    文嘉帝得知此事后，勃然大怒，直斥传谣者“妖言惑众、居心叵测”，要求各地官员严查传谣者，并以谋反论处。
    只是随着蝗虫不断由豫州向晋州、鲁地迁徙，越来越多的百姓见过那些翅膀上带着人名的蝗虫。
    五月中旬，夜舒终于带着清越按照沈曦留下的地址，找上门来。
    “小姐，这些都是我途经豫州时随手捕捉的一些蝗虫。”夜舒小心翼翼打开一只木盒，里面放着十只保存完好却已然变成干尸的蝗虫。
    沈曦发现并不是所有蝗虫的翅膀上都有人名。她用手指沾了些杯中的茶水，然后轻轻擦拭蝗虫翅膀上的文字。
    “没用的小姐，这些蝗虫背上的字遇水并不会糊开，否则这些字早就被雨水冲干净了。”
    “那会不会是某种不怕水的油漆？只是这蝗虫翅膀如此小，要在这上面写字怕是不容易。”沈曦不死心，拿出银针、镊子等工具来检查那蝗虫的翅膀。
    顾玄黎进屋时，沈曦正吩咐夜舒去附近抓几只活的蝗虫回来。她要试一试能不能拿针在蝗虫翅膀上写字。
    顾玄黎却道：“就算你能证明蝗虫身上的字是人写上去的，也无法阻止流言的传播。从古至今，鬼神之说往往比真相更得人心。”
    顾玄黎的话显然是对的，因为朝廷的禁令，百姓虽不敢在茶馆酒肆当众议论，可自家关起门来少不了要小声嘀咕几句。
    等到了七月，豫州、雍州等地出现好几拨民乱。文嘉帝不得已颁布罪己诏，皇后则率领后宫削减开支用以赈济灾民。
    朝堂上，大臣们为了开仓放粮之事吵得不可开交。
    “去年荆州大水，豫州大旱，如今秋粮未收，哪有余粮赈济灾民？”户部官员咬死不松口。
    “早几年的陈粮总有吧？莫不是户部管理不善，仓储有损？”
    户部尚书曹襄面对质疑，却不紧不慢道：“胡大人，早些年西戎进犯，豫州的陈粮都作为军需运去西北了。”
    五皇子一派的御史立即要求派人盘查豫州粮仓的库存情况。
    三皇子李琏得了曹襄的暗示，站出来表示愿意捐十万两俸银去江南收购粮食赈济灾民。文嘉帝对此大加赞许。
    五皇子李瑞见状，也只好硬着头皮捐了十万两白银。他出宫开府不久，手里头并不宽裕。而文嘉帝最后又下旨让三皇子去豫州主持赈灾。
    五皇子出了银子，反倒为他人做嫁衣，回到皇子府，不禁对身边的亲信抱怨：“我这三皇兄惯会假仁假义，收买人心。他外公曹襄经营户部多年，中饱私囊，弄得朝廷捉襟见肘连个赈灾银子都掏不出来。他倒好了，带头捐款，不仅替曹襄解了燃眉之急，还白得了个好名声。”
    定国公裴勇在一旁劝道：“五殿下稍安勿躁。咱们刚与西戎打了一场，紧接着各地又连遭天灾，朝廷确实拿不出银子。三皇子这么做也算全了朝廷的脸面。”
    兵部侍郎盛长风却神情凝重道：”可上次荆州治水，咱们就已经输了一局。若这次再让三皇子顺利去豫州赈灾，恐怕以后无论在朝在野，三皇子的分量会越来越重。”
    “上次都怪舅舅不慎，着了别人的道。”提起荆州之事李瑞就来气。
    在这次封妃前，他母亲只是个淑仪，外祖父这水师都督在朝中又说不上什么话，下面的孝敬的人也就少了。而出宫建府后，他要花银子走动、打点的关系又多，手头实在有些紧，只好让掌管都水司舅舅弄点银子花。没想到竟被三皇子的人盯上了。
    “要不我们也派人给三皇子使点绊子？”李瑞一心想着怎么扳回一局。
    “不可！”定国公裴勇赶紧道：“豫州之灾已有动摇国本之势。弄不好我等就可能成为大兴的千古罪人。而且即使此次三皇子赈灾不利，也无法彰显殿下您的英明神武。”
    “那怎么办?就这么看着三皇子再立一功?”李瑞心有不甘。
    “其实，陛下已经给殿下指了一条明路。”裴勇压低声音，若有所指道。
    五皇子闻言，一脸茫然地看着裴勇，而坐在裴勇对面的盛长风一下明白过来，“国公爷说的可是淮南？”
    裴勇点点头，“淮南王要反是迟早的事。治水也好赈灾也罢，又岂能与平叛之功相提并论？三皇子文弱，不善弓马骑射，难堪此重任。”