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雄浑,下有一条河流穿行而过,江水浩浩云茫茫,一片清新的青翠烟柳后面是格外难行的山路,只有一人宽的小径可以通过,一边是陡峭的山脉,另一边空无一物,只有身下的滚滚江流,稍有不慎就会跌入其中,被河水卷走。
周虎、戴云在前,秋姝之跟在她们后面,纪眉则一直不声不响的守在她身后。
一个时辰的艰难挺近之后,她们终于到达银矿,那是一个已经是掏的千疮百孔的山头,原本的绿意被扒地只剩下几颗孤零零的树桩。
山体中心的几个矿洞格外显眼,不断有工人从矿洞中抬着一筐银矿冒出头来,这些银矿一旦挖出来都要上交朝廷。
想来,这些应该就是官家的矿了。
“那些盗贼们挖的矿洞呢?”她问。
她来就是想调查那些盗矿的人到底挖了多少矿洞,估算他们从中获利多少。
周虎忍不住哈哈大笑,指着山体所有的矿洞说:“喏,那些都是盗贼们挖的矿洞!”
“都是?”秋姝之紧皱着眉,看着那些大大小小遍布整个山的矿洞,这些都是在大启的国土上发现的银矿,如今正是国库空虚之时,小皇帝为了筹款费尽心思,这些人竟然这么大胆。
整个山,整个矿,几乎都要被掏空大半,那些人又从中获利多少?
龙涎香的气味似乎顺着千山万水到了她的鼻尖。
“银矿本是当地村民无意发现的,后来上报朝廷,经过层层审批才进入开设官家银矿。但朝廷的速度赶不上消息在民间传播的速度,所以等朝廷准备开设矿窑的时候,发现已经有盗矿贼私开矿窑,索性就在旧址上深挖,也能省下一笔费用。”戴云说道。
她深吸一口气,压下心头微愤:“最近被盗挖的银窑在哪儿?”
周虎指了指最边上的矿洞:“就是那儿!”
不大不小的矿洞,正好挨在官家银窑的旁边。
“在官家银窑旁边私挖矿洞,那些贼人哪来的胆子?你不是受雇看守银矿吗?”秋姝之还没出声,身后的纪眉倒突然发声问道。
周虎毫不在意的说:“我的大人诶,你们也看到了,这矿山地势又陡峭,旁边就是一条大河,那些贼人趁着夜色开挖,挖到了银子就通过水路带走,神不知鬼不觉,你们朝廷都没办法,我一个卖苦力的村民哪管得了这些。”
“再说了,那些贼人一个个丧心病狂,我要是敢阻拦,小命就不保咯!”周虎白了纪眉一眼。
“周娘子说的有理,纪眉你也不要苛责她了。”秋姝之柔声说道。
“还是京城来的大人明事理。”周虎一听秋姝之竟然替自己说话,对她态度倒也好了几分。
“周娘子在这里这么久,可有见过盗矿贼人的模样?”
“哎呀,那些人都是晚上乌漆墨黑才出现,我也没见过呀!”周虎一拍脑门,下次我要遇见那些人一定尽量看清她们的长相。
“大人,银矿您也看完了,咱们还是早点下山吧,这地方处处都是危险,您要是磕着碰着了,我一个小小的县令可承受不起。”戴云说。
“也好。”秋姝之心知在戴云和周虎身上时问不出什么来了,干脆早点下山。
下山后,戴云偷偷对周虎低估了两句,本来已经准备乘坐马车回县里的秋姝之被她给拦了下来。
“大人您大老远的从京城赶来,咱得请你喝杯酒。”
周虎本想拉着她的衣袖不然她走,纪眉眼疾手快横插一手隔在两人中间,这才没有让她得逞。
“酒就不必了。”秋姝之拒绝道。
“大人你来了我们村,待了还不到半天就想走,是不是看不起我们这些山野村妇?”周虎浑道,本就眉目自带凶器的她更加显得凶悍。
“那好吧。”秋姝之答应道。
周虎浑声大笑道:“姐儿几个,快去叫你们家的老爷们把好酒好菜都整上来,招待咱的秋大人。”
秋姝之本以为在物质匮乏的偏远村落里,吃穿应该不会太好,但她还是低估了这些随随便便就拿银瓜子做赌资的富户们。
菜一盘一盘的端上,红烧肘子,江米酿鸭子,锅烧海参,清蒸翅子,熘蟹肉,山鸡,兔脯,松花小肚儿等等菜式摆满了桌,连酒都是上等男儿红。
这伙食,连她这个五品官员都觉得奢侈。
当初她在御书房侍奉小皇帝时,年幼的月深就已经知道勤俭二字,绝不奢靡。
如果让她知道现在一个村民的日子过得就比她好,她该是何心情?
她低着头,心中惆怅。
“大人低着头做什么?难道这些菜不能让您满意?”
秋姝之笑着摇头:“我只是吃不惯这些油腻的。”
“那好办。”周虎大吼一声:“还不快把三鲜木樨汤端上来,磨蹭什么!”
“来了。”娇柔中带着一丝恐惧的声音传来,门帘被撩开,一个纤柔的男人手中端着三鲜木樨汤,颤颤巍巍的走了进来,凌乱的长发也遮不住他眼中的惊慌。
秋姝之眼眸微怔,居然是他——蕊珠。
不过相距月余的时间,那个娇媚宜人的少年,竟然被摧残成了这副模样。
他的头一直抵着不敢抬起,直到靠近了她,才发现周虎发动全村招待的客人竟然就是秋姝之。
蕊珠的眼珠子不敢置信的睁大。
哗啦——
瓷碗落地碎成一片,汤水洒了一地,溅了她半身。
“妈的,你这个赔钱货!”周虎大骂一声,抬起腿往他的肚子上就是狠狠一脚。
蕊珠整个人被她踹倒在地,捂