可惜，少年纯粹的梦很快便破碎得七零八落。在钱云笙十二岁那年，老班主被大弟子下药暗害，戏班经此易主，他黑暗的日子也就开始了。被毒打，被辱骂，被关在房间里断水断粮，不过是因为他容色出众，新班主想把他捏在手里，送去给出得起大价钱的富商亵玩，做个长期的摇钱树而已。
    新班主虽然歹毒，却不是目光短浅之辈，他看得出钱云笙是块唱戏的好料子，以后能用他赚钱的法子多了，不能当前就把人折磨死。于是在钱云笙拼着命反抗，浑身遍体鳞伤地被饿得半死不活的时候，暂时放了他一马。十二岁的男孩身单力薄，无权无势，有勇气死却没有勇气脱离自小生长的戏班，于是在恐吓以及威逼利诱中，不得已签下了卖身契，答应从开始登台唱戏的同一天卖身。
    想要登台唱戏至少要等过了变声期，钱云笙因此暂时脱离了被蹂躏的悲惨命运，但那只不过是因为新戏班主认为有名气的旦角能卖的价钱更高，把他当作奇货可居的聚宝盆……
    从此，钱云笙加倍努力地学戏，年少纯净无邪的梦已然远去，夜深时的梦里带着来自地狱的幽冥鬼火，蓝色的炽焰从戏台燃烧的幕后。少年的梦里寻不出昔年的恬静悠然，狂躁和暴孽席卷着识海，他要报老班主之仇！他要把自己所受的耻辱加倍施付于新班主的身上！既然无法靠自己的力量，那他就借他人的金钱权势。反正已经签了卖身契不卖也得卖，只要能达到目的，让他献出一切又何妨。
    17岁那年，他登台唱戏一炮而红。当时的唐英韶与其他昆曲戏迷们为了复兴昆曲而做着多方努力。初见时，钱云笙的美貌令唐英韶惊为天人。靠着若有似无的勾引与雌雄莫辨的风情，钱云笙轻轻松松地使唐英韶拜倒在他的长袍下。
    两人之间的第一次，纵然内心已经任命，但钱云笙扔失控地手脚并用激烈反抗，当了婊子还要立牌坊就是说他吧……被高大健壮的唐英韶固定住身形后，羞耻的地方传来了撕心裂肺的痛……
    那夜过后，屈辱的烙印深深地印在他身上，如影随形。
    唐英韶是位很好说话的金主，他掷出大笔金钱为钱云笙作势。短短一年内，钱云笙就从稍有名气的地方旦角红遍了大江南北……
    钱云笙18岁那年，雪荷泽搭乘的洋包车在街上与他所乘的洋包车擦肩而过，惊鸿一瞥后注定了她悲剧的未来。
    顾明月不能否认在钱云笙的感情里有雪荷泽的一席之地。他为了能够出人头地然后报仇不惜出卖自己的身体，搭上复兴衰落昆曲艺术的顺风车，靠着唐英韶的资助成为戏曲界一颗光芒万丈的明星，为老班主报仇后变成仙霓戏曲社幕后真正的所有者，现今的班主不过是有名无实的傀儡，帮忙向世人遮掩他与唐英韶的关系。出名，报仇，他都做到了，光鲜亮丽花团锦簇的生活却弥补不了他内在精神的空虚。钱云笙对纸醉金迷的大上海感到迷茫，对委身于男性感到无尽羞辱。他现在芳华正好，歌声绕梁，还能再唱个十年。但戏曲界历来新人辈出，新人压旧人，名角换过一茬又一茬，谁也不能预测未来如何光景……钱云笙不敢想当自己容颜老去音色浑浊时，究竟会落得什么样的下场。从小就在戏班子里长大的孤儿，脱去一身戏服与响亮名头，就什么也不是。为了出人头地的不择手段，到头来竹篮打水一场空也未可知。在他迷茫痛苦不得解脱时，雪荷泽的出现如一滴清甜的甘露浇灌在他干涸的心田上，润物细无声。于是在雪荷泽以死相逼地要求同他私奔的情况下，他最终妥协，未尝不是借着她来斩断与过去的纽带。
    他把雪荷泽视为救赎，可惜她只是一位平凡柔弱的富家千金而已。两人在奔向北平投奔亲友的途中遇到土匪，雪荷泽不堪羞辱自杀身亡。
    剩下的故事就带着点传奇的色彩了，衣着破破烂烂如叫花子一样的钱云笙一路颠沛流离地走到了北平，他不知道自己的未来在哪里，抱着看一眼雪荷泽想要与他生活的地方的想法，晕倒在了一户人家前。
    那户人家的女儿刚巧下学归来，心地善良的她叫佣人把钱云笙抬进屋子里照顾。在钱云笙从昏迷中醒来的刹那，恍惚间以为自己面前的人是雪荷泽，男主与女主的命运轨迹以雪荷泽的死为转折点，按部就班地展开了。
    雪荷泽的死大概就是为了推动剧情发展，顾明月不免叹了口气。
    “啪”的一声，顾明月被突如其来的响动惊得险些从椅子上跳起来，她定睛一看，原来是钱云笙重重地把淡灰色的浅顶软呢帽仍在了梳妆台上，撞倒了几只梳妆用的小瓷瓶。
    钱云笙心烦意乱，女人以往的热忱劲儿全无，竟呆呆愣愣地看了他半饷。她反常的样子结合着唐英韶临去时那意味深长的眼神，弄得钱云笙心里漫出一股名为酸涩的感情。
    两年的追逐，今日就要画上句号了么……家中抽屉的暗格里还存放着她厚厚的一摞信，纵然他没读过书，字识的不多，也能断断续续地从字里行间体味出浓浓的情意。
    雪荷泽是一团可以燎原的火焰，烈火般的热情早已把他的骨髓焚烧殆尽。
    她进一步他便退一步，不拒绝，也不