在执行完一块区域的任务之后，莱芙又一次独个儿深入林中，立在一颗魔树之前，看着树皮上画的符号。
    身后有脚步声传来，嗅到那股若有若无的柠檬草香味，莱芙不用回头，便知晓是娜提雅维达过来。
    骑士小姐，这些是什么？娜提雅维达看着树上的符号，神情仿佛一个体贴又隐忍的小妻子，试探地提出问题，想要知道真相，又担心答案让自己受伤。
    莱芙差点忘了这是一只强大而危险的魔龙，甚至产生了些许罪恶感，觉得自己仿佛做了什么对不起她的亏心事似的。
    这是，来自另一个世界的文字。每隔一段时间，我便能感受到一种强烈的召唤，吸引我深入魔林之中。然后，便会看到这些文字。
    莱芙的心情很矛盾。
    对于先前魔龙篡改她的记忆的事，她并没有完全不在意。暗黑龙族拥有肆意窥探人类的能力，这种能力本身就让她产生本能的恐惧。她在魔龙面前无法保留任何秘密这件事情，让她极为不安。
    然而，当她强迫自己接受或者说是忽略这个设定之后，突然又发现娜提雅维达并没有窥探她，甚至就连当面问她，也犹犹豫豫，一拖再拖。
    腼腆矜持到了过分的程度。
    她应该夸娜提雅维达好乖
    只是在这件事情上腼腆矜持也就罢了，就连执行招式五，娜提雅维达也依旧腼腆矜持，得主动询问好几次，得到允许后才执行，完全没有当初的热情主动。
    她不是期待娜提雅维达突然对她执行屠龙式的！绝对不是！
    只不过，一向强势的魔龙，突然变得那么温顺而矜持即便这样的魔龙依旧可爱，而且相处起来相当舒适莱芙忍不住有些担心。
    娜提雅维达的这种变化，不能只用爱好演戏的魔龙换季就会换性格来解释，必然另有原因。而对这个原因，莱芙只看到了模模糊糊的轮廓，无法确定具体是什么。
    哦，是那个更加偏好狼人和吸血鬼的世界的文字。娜提雅维达道。
    莱芙假咳一声，道：这些文字，写的是地点。总是恰好在我将要执行的任务所在的位置附近每一次都是如此。
    娜提雅维达道：是某位、或者某几位委员会成员给您留下的线索？那些地点，也是委员会行进的方向？
    莱芙点点头。
    然而，您一路赶赴这些地点，却并没有发现委员会的踪迹。娜提雅维达道。
    每一个任务，看起来都只是普通的魔物作乱，并没有人为操纵的迹象。莱芙道，而且，最近的任务都难度平平，过于安逸，总觉得很快会有了不得的灾难。
    我现在也不确定，留下这些文字的人，是伯蒂，还是委员会中的其余人。
    是带着善意，给我留下线索；还是刻意地误导我，要将我引向错误的地点，或是引我进入陷阱。
    莱芙抬手，碰了一下魔树表皮，熟悉而陌生的文字留下深深浅浅的痕迹凹槽：不过，即便对方没有留下线索，圣殿的任务依旧会将我引向这条路线。
    她扶了一下砍刀柄，又看了一眼娜提雅维达，即便以最大的恶意去揣测留下文字的那个人，她也不觉得有任何值得畏惧的地方。只不过她确实挺好奇是谁留下的，在拔牙孵蛋、做任务、吃饭睡觉、和娜提雅维达恋爱的间隙之中，她会以每天一两次的频率，纠结这个问题。
    骑士小姐，允许我查看这些文字的来源吗？娜提雅维达道。
    莱芙一怔，点点头。
    是一个女孩。娜提雅维达闭了一下眼睛，又睁开，似乎看到了什么。
    差点忘记了，娜提雅维达是能看到的，这个问题我根本没必要自己想。莱芙了却一桩心事，松了一口气，是谁？
    娜提雅维达用一种饱含深意的语气描述着：人类和骑士小姐来自同一个世界骑士小姐的好友兰斯的妹妹金发、圆脸、蓝眼按照人类的眼光算是漂亮擅长烘焙疑似被骑士小姐破坏了婚礼的名叫伯蒂斯蒂尔的女孩。
    第242章
    圣殿历九百三十八年, 十一月十三日。
    南国边陲，汉夏霍尔郡与筚夏普郡之间。
    一年前，此处还是沙漠, 居住于有限的几个绿洲上的居民时常被沙尘困扰。尽管与更南部的雨林相距不算太远，然而仿佛有一道无形的屏障阻隔在两地之间, 使得气候形成泾渭分明的区隔。
    可那道屏障, 不知从何时开始便消失了，雨林逐渐向北面扩散, 给当地的住民带来面积扩大的绿州以及增产的作物，信仰复杂的南国人纷纷表达对各自神灵的感激。
    然而在短暂的示好或者说是贿赂之后，雨林便显示出了狰狞的一面。
    那些将在之后侵占德亚大陆多数土地的魔植，以及肆虐各处的、比数千年来的同类更为强悍的魔物，便从此地滋生, 一路向北方扩散。
    在一年后的这一日，两郡之间剩下的宜居之地不过只有一城大小，所幸此处原本便地广人稀, 在安置下两郡居民之后还绰绰有余。
    在靠近魔林的高台下，参与集会的居民面无血色、无比枯瘦，皮肤呈现出一种病态的灰青色, 像是随意拼凑成的骨头架子上覆盖了一层皮, 像是用枯树雕刻成的诡异的偶人, 又像是被什么东西抽干了体内的液体。
    高台之上是三个神官，两个身穿黑袍，一个身穿红袍。
    圣殿的神官曾经在南国罕见，也不像在北地那般受人尊敬, 曾经只有在都城等繁华地带才能看到。
    直到北地一个叫剑与血玫瑰的骑士团在南国救下艾莉西娅公主之后，女王为了庆祝她唯一的异父异母妹妹的归来, 这才允许圣殿派来大量神官传教，自此南国的边陲小城也有了圣殿神官的踪迹，圣殿的声望也水涨船高。
    在短短几个月内，南国便有不少民众放弃他们原有的信仰，转信圣殿。在绿州面积扩大之后，更是有谣言称其为圣殿所尊崇的天主的功劳，对此，圣殿派来的神官们三缄其口，并未作出解释。
    眼看着圣殿的信仰在南国与日俱增，谁知局势急转直下。
    在多数南国人心中，那些疯狂的魔植、各处肆虐的魔兽以及遭到破坏的城市，都和一开始扩大的雨林一样，也是圣殿的手笔。他们憎恶圣殿，对带来这一切的北地人的痛恨也日益增强。
    那些北方佬就是灾祸之源。一个嘴里无牙的老妇人说，她口齿不清，说话像是含着什么东西似的，但是在格外静默的集会上，这声音却清晰地响在所有人的耳边。
    三名神官被捆在高台的木桩上，他们也和高台下的居民一样枯瘦，脸色灰败，双眼无神地睁着。
    嗡嗡叫的大魔虫因为发现了食物而兴奋，停在红袍老神官的鼻梁上，搓了搓脚，爬过一块肮脏的污渍，爬过黄绿色的眼珠表面，去舔舐眉梁上的一块疮疤。
    在整个过程中，老神官都浑身木僵，一动不动。
    无论是台上的还是台下的人，都毫无活人的生气，就连这场审判，都显得死气沉沉。台下人争论着，应该如何处置这几个罪孽深重的北方人。
    就在这时，魔林之中突然响起了脚步声，高台下的人们将目光转向了身后。
    林中走出一群高大魁梧的人，他们手捧着神龛，神龛外壁描绘着黑夜、枯枝以及一些象征着死亡的意象，绘有纤细而恐怖的吸血鬼，肌肉狰狞、毛发如针的魔狼，当中是狰狞的恶龙的剪影。
    这群人身穿黑色巫师长袍，黑色帽沿下的脸庞呈现一种病态，但这种病态并不是将死之人的暮气，而是仿佛在不见天日的幽暗巢穴之中霉变泛滥的恶意。
    领头的一人同样打扮，手腕上系着一条红底黑字的带子。
    他高举着火把，掷向那三位神官。
    火焰窜起，淹没了那三个枯干如柴的人。
    红底黑字的腕带，在火光照耀下显得分外邪异。
    林中传来似哭又似笑的魔鸟叫声，高台下有人小声说起，在南国的传说中，大灾之前，总会出现一只不怀好意地发出嘲笑的白色夜枭。
    百里之外，刚刚结束了一场战斗的骑士姑娘收回了刀。
    刀锋划破空气，发出桀桀的怪笑声。
    在晦暗的月光下，她的轻薄透气的粗麻制成的衣服和沾了汗的肌肤泛着光泽，双颊被染成了淡红色，整个人就像一个火候合适的、新鲜出炉的小糕点，往外散发着甜美的气息，挑战着茗巴黛近日来愈发脆弱而敏感的神经。
    草绿色的裙摆鼓了起来，像是一只紧崩到极致的待绽的花苞，纤细高挑的吸血鬼往一旁树上借力一蹬，双臂展开，鲜红的眼中充满了对血液的饥渴，朝着可口的人类骑士飞扑而去。
    莱芙抬手将特制的魔植汁液喷洒在皮肤和衣物上这种汁液来自于几种让吸血鬼极为反感的魔物。
    可怜的人类，可惜，这对我并没有作用呢，嘻嘻。茗巴黛悬浮在莱芙上空，像一只遮天蔽日的巨鸟，伸出舌尖，舔了一下唇角的涎液，怜爱地看着莱芙，放心，我会温柔地撕开你的脖颈，然后好好享用你的，然后
    一颗巨果从远处飞来，啪的一声之后，吸血鬼的话语戛然而止。
    别琳收回了做出投掷动作的前爪，快步从远处奔来，接住从空中坠落的茗巴黛。在后者扑腾着企图再攻向莱芙的时候，果断出手，一击将她拍在树上。
    泥泞的地面上，一具小丘般的魔虫尸体慢慢化为粉屑，逸散在空中。这具虫尸由无数的干瘪魔虫组成。空中还有侥幸没死的几只魔虫，已成强弩之末，但还是红着眼朝莱芙攻去，却被一股极其刺激的气味逼退。
    若是没有刚才那场酣战，这几只虫子或许还能撑着，然而它们筋疲力尽，嗡嗡乱飞一阵，便被熏得倒栽而下，被红衣小人撕成了碎片。
    她活着吗？莱芙扫了茗巴黛一眼，后者瘪瘪地粘在树上一动不动。她还没有忘记茗巴黛是一只蚊子，看到这一幕总忍不住怀疑这大蚊子已经被拍扁了。
    茗巴黛的手指动了动，吸吸鼻子，晶莹的涎水从下巴滑了下来。
    蚊子，为什么会怕太阳？莱芙问。
    她早就心存疑虑，如果眼前这两个大魔物所在的家族确实有饲养人类的传统，并且以人为食的话，路上的许多的状况都难以解释。
    是和魔龙一族的约定，也是和娜提雅维达大人的约定。别琳一边回答着，一边伸手拦在茗巴黛面前。后者在尝过莱芙鲜血的滋味之后，为了缓解症状，就连普通的鲜血也难以喝饱，于是动不动就进入半呆半疯的戒断反应之中，得亏别琳拦着，才没被莱芙或娜提雅维达拍死。
    约定，我知道。莱芙道，但似乎并不是我想象中的约定。
    她之前以为娜提雅维达是顾虑着她的感受，才特意限制了两位友人的族员对于人类的伤害，但是后来发现就连这两族的幼崽都能控制住自己不去伤人这些幼崽虽然有攻击她的举动，但在莱芙与它们相遇的时候，其中并无一人有喝过人血之后的后遗症。
    或许是和娜提雅维达相处太久的缘故，莱芙身上的血对于魔物而言具有某种特殊的吸引力，而其余人类能引起食欲的程度虽然差了一截，与其余动物相比，也是差距明显的。
    然而，即便是魔物幼崽魔物和幼崽这两个词都带有难以自我控制的含义，何况词义叠加居然也能因为一条突然出现的约定，抵抗一种据说是他们惯常食用的、且最为喜爱的食物的诱惑，更别提这两族被食物控制的程度简直匪夷所思。
    除非这些幼崽有着异常的意志力，否则，这个约定，必定就如同食欲一般深入骨髓，绝不可能是突然出现的。
    什么时候的约定？莱芙问。
    别琳被张牙舞爪的茗巴黛搞得心烦意乱，随口便说了一个年份。
    果然。
    当初为什么要建立约定？莱芙估算了一下，在那个年份，就连娜提雅维达也还是一只幼崽而已。
    娜提雅维达虽然不是人类传说中本性纯恶的坏魔龙，但也不是天性对人类有好感，不可能小小年纪突发奇想地要从魔物口中保护人类。
    人类并不是什么独特的食物，只不过少了毛发阻碍，便于取食罢了。惯于取食人类，将会养成懒惰的习性。而且人类狡诈成性，若是当成血牲放在身边，难免为害。别琳在解释不食用人类的好处。
    听起来像是族中长辈为了避免晚辈因为食用人类而受害，从而早早地、主动地和娜提雅维达约定。
    你们一开始评价我美味，是在吓唬我，其实并不能吃我？莱芙轻啧了一声，松了一口气。
    身后的砍刀突然颤动了一下，又流泄出一股笑声来。
    她现在对报灾枭的晶核掌控得很好，已经许久没有出现过这种状况。
    莱芙的心脏猛地崩紧，有种不详预感，却怎么也抓不住。
    怪不得，那本食谱实际上你们也并没有什么饲养人类的经验食谱也是非常久远的，好歹没出什么差错。
    闻言，别琳浑身一僵，终于意识到自己刚才说了什么。
    茗巴黛对于一人一狼人之间的对话毫不在意，她慢慢缓过劲来，震颤的瞳孔平静了，打了个哈欠，眼角朝下耷拉。肚子咕咕叫了几声，她便垫着脚，伸出双臂，怀上别琳的脖子，舔了几口，尖牙一亮，扎了进去。