多少就吃多少，怎么样？”
    小粽子哭道：“娘亲，我以后再也不吃糖葫芦了，你把爹爹接回家好不好？”
    等人都走得没影了，孙灵陌问男子：“你就是成仁？”
    男子微微点了点头：“孙大夫的大名，在下早有耳闻。成仁有罪，姑苏的时疫是由我而始，须得由我结束。姑娘不必心软，尽管在我身上试药。若我不幸死了，也是死得其所。”
    孙灵陌道：“我会尽量保全你的性命。只是试药乃九死一生之事，你可真想好了？”
    成仁道：“每天这样人不人鬼不鬼地活着有什么意思，不如赌上一把。若赌赢了，不仅我捡回了一条命，还能救半城百姓。若输了，不还有那五千两银子吗，够我老婆孩子花销了，何乐而不为。申姜总骂我没本事，没让她跟孩子过一天舒坦日子。如今我遭此横祸，即使孙大夫没找我试药，我恐怕也是活不长久。若能在临死前给申姜留下笔财物，也就不枉她一个富家小姐，肯屈尊嫁给我了。”
    孙灵陌道：“既如此，你现在告诉我，从你染病开始，都吃过什么药？”
    “哪里吃过什么药。那些大夫开的方子根本一点儿用都不管，否则全城百姓也就不会死这么多了。”
    “那你又是如何撑到现在的？”
    “我不知道，或许是我这条命贱得厉害，阎王都不屑收。”
    “你娘子每天都给你送什么吃的？”
    “不过是些农家小菜，丝瓜蛋汤，滑炒藕片，荸荠梨羮之类的。最近生意比较好，多挣了几两银子，她每隔一天都会买条黑鱼回来，给我熬碗片汤。”
    都是清热败火的药，润物无声中吊住了成仁性命，防止病菌扩散。
    孙灵陌没再问什么，喂他喝了碗药，观察其气息走向和脉象变化，过两个时辰又喂他喝下另一碗，拿银针封其眉冲穴。
    晚上去了成记棺材铺，申姜正哄自己孩子睡觉，一手轻轻拍着小粽子，在他耳边柔声唱摇篮曲。好不容易哄他睡着了，把他抱到里屋床上轻轻搁下。
    再回来时，冷不丁看见孙灵陌站在门口，她唬了老大一跳，说道：“悄没生息的，我只当是个鬼呢。这大晚上的孙大夫不好好研究疫病，跑到我这棺材铺里做什么？”
    “你们卖寿材的，还会怕鬼啊。”孙灵陌走进来，对她道：“老板娘，有几个问题我想不明白，特来向您请教。”
    “孙大夫说笑了，我一个妇道人家，能知道什么，值得你来请教。”
    “那可就多了，”孙灵陌走到黑沉沉一口棺材前，屈指敲了敲，听里面的回音：“比如丝瓜凉血，莲藕清热，荸荠与梨合煮可补脾散淤。只是我不太明白，川乌头乃性热之物，申夫人为何把它放在酱菜中做防身之用？”
    申姜扭头看了她一会儿，突然笑了：“孙大夫鼻子倒真灵。”
    孙灵陌道：“我知道你也是学医之人，成老板之所以活到现在，全是你食疗在起作用。若你能指导一二，灵陌感激不尽。”
    申姜拧了一把抹布，过来擦棺材上落的灰：“孙大夫严重了，我不过是幼时在家父医馆玩过几年，看他给人开方治病，耳濡目染下记了些药理而已，如何能在孙神医面前卖弄。若我当真有这本事，早就把成仁的病治好了，何必把他送去试药。我虽然确实贪财了点儿，可良心还是有的，不会眼睁睁看着我孩子父亲去送死。”
    “可也确实是你用药膳吊住了他的命，若非有你暗中调养，他现在恐怕连尸体都烂了。”
    “我只能保他三年无虞。”申姜看着眼前的棺材，脸上至始至终没有多少起伏：“一点儿雕虫小技，你以为你学会了，就能救得了姑苏百姓吗？这病有多厉害你比我清楚，我劝你一句，既找不出解决之法就趁早离开，别在这里做无用功。为了我们这些卑贱之人，实在是不值当。不过就是一个小小的姑苏而已，就算哪天满城的人都死绝了，这中原依旧是一片花红柳绿，天下依旧是皇上手心里的繁华盛世。你又何必执着，非要救这些必死之人。”
    孙灵陌道：“我既然来了，就是要救人的。还请申夫人看在成老板面上，赐教一二，灵陌不胜感激。”
    申姜看着面前这个瘦弱无比的女子，良久轻叹一声，缓缓在椅子里坐下来，说道：“川乌头煮化拌入泽兰根，可防邪风入体。”又对她道：“你还想问什么，我若知道的，一定告诉你。”
    自此孙灵陌但凡有空总会跑来棺材铺，向申姜讨教食疗之法，边听边拿笔在纸上记载。
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