阿琅刚下马车，就见到正好同样下车的韩明珠，以及韩家马车边上，正要翻身下马的七皇子。
    就不知两人是正巧碰上，还是一路同行。
    钟家的案子，以及施粥那边的账本都还没定案，韩丞相还是丞相。
    宫中的晚宴自然是有韩家的份。
    只不过，今日才腊月二十九，韩明珠进宫去，是做什么呢？
    更别说七皇子还恰巧和她在一起。
    正琢磨的时候，身后传来一阵马蹄声。
    阿琅回头定睛一看，马上的竟然是江叔……
    他的脸上带着鲜有的焦急神色。
    阿琅知道，定然是有什么事情发生。
    来不及让青柠搀扶着下马车，而是直接从车辕上翻身落地。
    江叔见着阿琅，立刻拉紧缰绳下马，走到阿琅跟前，轻轻的说了句话。
    闻言，阿琅眉头皱了皱，朝七皇子那边看了看。
    婉妤在发配流放的路上，在遭受一箭穿心的重创下，被人救走了……
    她知道婉妤能武，甚至会毒，就怕她在半路上用些手段逃走。
    特意安插了人手在发配的路上，就等着半路统领婉妤给处理了。
    没想到，还是发生了意外，在被她的人一箭穿心后，不知从哪里冒出几个黑衣人，将她救走了。
    江叔安排的那个人也昏迷不醒，是中了毒，要不是碰上清河郡王萧珩的人，约莫就死在那里了。
    “真是太可恶了，回来的人说清河郡王那边派了人去追踪顾婉妤的踪迹，只是还没有消息传来。”
    阿琅初初听到清河郡王萧珩的名字时，有些恍惚，他的人怎么会去到那里？
    随后又好像蓦然醒悟，也是去解决顾婉妤的？
    只不过被江叔安排的人给抢先了……
    阿琅心里有些说不出的滋味。
    锺家那边，还有顾婉妤这里，也许在很多她还不知道的地方，那个看起来没有半点感情波动的男人，都在悄悄的帮她。
    这一瞬间，阿琅有些手足无措的，她不知道应该如何去回应这样一份悄悄的关怀。
    如果她不知道就算了。
    她知道了，让她假装不知道，安心的享受他的帮助，她做不到。
    阿琅吸了口气，从婉妤被人救走到现在，已经过去那么长时间，萧珩的人定然是还没有找到她的踪迹。
    一个人不可能凭空消失，更何况，和她一起的还有好几个黑衣人。
    “江叔，你再派人手，将顾婉妤被人救走的地方，从四面八方，一点点的去找。”
    “但凡有何婉妤相似的人都要查一查。”
    婉妤的存在，忽然就像一根尖刺，戳在阿琅的心口窝上。
    不仅仅因为和她有生母之死的仇恨，更多的是，婉妤会毒！
    谁也不知道那些救她的人到底想做什么，婉妤又想做什么。
    阿琅本还想再和江叔说几句话，那边韩明珠和七皇子朝这边走来。
    “见过郡主。”韩明珠朝阿琅行了个礼。
    若是一般人，这会韩明珠朝她行礼，大约会侧侧身子，不受她这个礼。
    不过，阿琅没有动，坦然地站在那里，朝韩明珠微微颔首，
    “韩姑娘，不必多礼。”
    七皇子在边上看得脸都绿了，大声呵斥，
    “你……你竟然受了明珠的礼，你……”他很想说阿琅不配。
    只一想到阿琅身上的爵位，以及在猎场上的那场笔试。
    七皇子有些说不出口。
    阿琅似笑非笑地看着七皇子，“看来七皇子最近长进多了。”
    知道什么话该说，什么话不该说。
    若是他刚才说出不配的话，她就能立刻让七皇子给她行礼。
    毕竟，她是有爵位有食邑的郡主。
    比七皇子这个光头皇子地位还要高。
    韩明珠这些天，已经充分体会道人情冷暖。
    当初，她在上京有那么大的名气，一半是因为韩家善于经营，一半也是因为自身确实有才华。
    一个长得好，又有才气的女子，在那些自认清高的读书人眼里，自然是吹捧了又吹捧。
    以至于韩明珠也是目下无尘的性子。
    从前，那些贵女在韩明珠面前做小伏低是一回事，心里究竟怎么看她的又是一回事。
    施粥的事情发生后，不少人可是在私下偷着乐。
    人性本就是很复杂的一种东西，会有怜悯，会有善良，也会有嫉妒和恶意。
    世界上不会有完美的人。
    如果有，那一定是圣人。
    但每日里锦衣玉食，奴仆成群的人，又有多少能真正成为圣人？
    所以，事情发生后，好些个贵女装作关心韩明珠的模样去到她面前。
    即使她们掩饰的很好，韩明珠还是在她们眼里看到看热闹的心思。
    韩明珠眼睑轻轻颤了颤，笑道，
    “没想到郡主今日也进宫，不如一同进宫去？正巧淑妃娘娘今日召我进宫……可与郡主同路。”
    阿琅淡淡地看了眼韩明珠一眼，“不巧，我去的是皇后娘娘宫中。”
    七皇子瞪了眼阿琅，他一直都不明白，阿琅长得也算不错，为什么就这么不讨人喜欢呢？
    就算她曾经救过自己。
    他本来应该感恩的，可不知为何，这种对阿琅的讨厌，好像是从年幼时就养成的。
    怎么也没办法剔除。
    而且，他更加的喜欢性格温婉，善解人意的姑娘。
    就如同婉妤，如同明珠这样的，即使路边的小乞儿都能引起她们的怜悯心。
    就像是最温暖的的春水，让他整个人都柔软起来。
    他有多讨厌阿琅，就有多喜欢婉妤和明珠。
    一想到婉妤，七皇子的心里就涌上一些痛苦。
    怎么也想不到，那样的女子，竟然一副蛇蝎心肠……
    好在，明珠不是这样的。
    见阿琅说不同路，七皇子冷笑一声，
    “本就是多余之人，早些滚吧。”
    宫门口，御林军环立，听到七皇子的话，纷纷皱了皱眉。
    这些御林军，都是贵族出身，就算是再没风度的纨绔，在面对女儿家时，也要可以保持几分斯文。
    七皇子竟这么对女儿家说话，实在是……
    “本郡主可不会滚。”阿琅似笑非笑地看了七皇子一眼，“萧郡，你会滚，不如滚个给本郡主看看？”
    “若是不会，那就闭嘴！”阿琅脸上的笑意淡了下来，她嘲讽地看着七皇子，
    “我看到你就觉得恶心，别跟我说话。”
    “最好见着我也能离的远点。”
    七皇子嘴唇颤抖着，指着阿琅，“你……你……”
    你了半天，最后憋出‘恶妇’两个字。
    他原本还想放两句狠话吓唬吓唬阿琅，可是被阿琅淡淡的眼神一瞥。
    又只好故作高傲的扭头闭嘴，呵斥后边牵马的小太监。
    阿琅嗤笑，摆摆手，头也不回地走了。
    说起来皇帝老爷也是个英明神武的，太子殿下虽说病弱，可脑子很好用。
    就看他这些年溜得七皇子团团转就可见一斑。
    七皇子明明也是皇子，怎么就蠢成这样？
    经历过一个婉妤，还是看不开，又掉进韩明珠这个坑。
    不知是不是小时候那场意外给弄的，满脑子都是坑。
    “等等。”韩明珠忽然叫住阿琅，就见她眼眶微红，
    “你是不是也像她们一样，在心里偷偷嘲笑我。”
    阿琅，“……”
    她要嘲笑还用在心里偷偷的嘲笑吗？
    她看了眼远处的屋檐翘角，不想和韩明珠纠缠，耸了耸肩膀，“韩姑娘如果这样想，心里舒坦的话，那就这样想吧。告辞。”
    韩明珠看着阿琅离去的背影，自嘲地笑出声。
    看到阿琅离开，七皇子松了一口气，转头看向韩明珠，
    “明珠，我们走吧，母妃该等着急了。”
    韩明珠对七皇子福了福身，跟在他身后朝宫里走去。
    大年三十，宫中设宴，朝中重臣，三品以上的诰命女眷，皆要进宫与宴。
    阿琅头一天留宿宫中，次日一直陪同在皇后的身边，接见各家女眷。
    作为深受帝后宠爱的郡主，皇后娘娘又是最喜欢的就是打扮女孩儿，早就帮阿琅做了好几箱的衣裳。
    这些衣裳是皇后娘娘闲来无事时话的样子，然后让尚衣局出成品。
    素色绣红牡丹宫裙，雪狐裘，再戴上皇后娘娘从皇帝私库里淘换出来的血玉首饰。
    最后，梳头时，皇后又不知从哪里摸出了一根头饰，上面挂着红艳艳的额坠。
    站在皇后身边，让来朝见皇后的诰命女眷倒吸一口气。
    这是何等的美人，雪衣红钗，尤其是那眉间的额坠，仿佛烈火般绚烂。
    就如那雪中红梅，世间再无甚能与之比美。
    阿琅露出恰到好处的微笑，她记得父亲曾经说过，威仪这种东西，看不见摸不着，但是仆人、华服美食，会让其他人自动拜服。
    没有谁在乎你是不是好相处，只要让他们明白，你是得罪不起的，威仪自然就来了。
    韩长风站在官员的队列里，看着皇后身边，一步一步往上走的女子。
    宽宽袖摆里的手紧了紧，几粒雪花落进他的眼中，他眨了眨眼，眼底仍旧有些模糊，但是那个行走着的姑娘却异常清晰。
    她的宫裙上的花是牡丹么？
    牡丹，大俗大雅之花。
    但是很少有贵女用牡丹花做裙上的花样。
    即使有人这么做了，也是俗大于雅，根本压不住牡丹的艳丽。
    他没有想到，世间竟然有如此适合牡丹花的姑娘。
    尊贵、明艳、美丽。
    他忍不住想要抬脚往前，身前韩丞相瞥了他一眼。
    韩长风沉默地收回脚，低下头去，没有看阿琅一眼，似乎是在极力克制些什么。
    他的确失去那个坐在围墙上，晃着双脚，朝他笑的明媚的女孩。
    他很后悔。
    但事已至此，他必须往前。
    否则一味沉浸在已经失去了的，宛如被谁当头打了一棍的闷痛之中，没有人会拉他起来。
    就是看似器重他的父亲，也不会。
    这样的蠢事，在当年被送回老宅时干过一次。再也不想重回那种噩梦。
    韩长风听到耳边的冷风嗡鸣，一时间，竟分不清是冷风的嗡鸣，还是他自己耳朵里传来的嗡鸣。
    这一瞬，他感觉他本就一无所有的人生好像变得更加空荡荡了。
    明老大人站在皇帝的身边，看着皇后带着阿琅出现在宫门口，不禁笑眯了眼。
    不愧是他的孙女儿，真漂亮。
    身为一个征战沙场的老将，明老大人觉得，自己家的孙女儿那是天下无敌美。
    其他谁家姑娘都赶不上自家的孙女儿。
    就是那些皇家郡主，在自家孙女儿面前，那也是不够看的。
    萧珩也在人群里，门口小黄门大声唱和‘皇后娘娘到’的时候，他和大家一样，目光看向殿门口。
    那瞬间，他的眼中，至于那红额坠，美华服，芊芊作细步。
    他看着那个徐徐朝殿中走来的姑娘，满脑子里都是那红与白，绝美，惊艳。
    忽然，萧珩觉得自己心里似乎有什么填补了进去，就像从来没渴望过的东西，忽然有一天出现在他的面前。
    而且，这东西，比他想的还要美好。
    殿内，南疆王和王世子也在，王世子痴痴呆呆地看着门口，似乎被迷惑住了心神。
    “这个你可娶不上，还是韩丞相府的那个姑娘吧，这会丞相府出了事情，说不定会松口。”
    南疆王拍了拍儿子的肩膀，提醒他。
    王世子抿了一口酒，目光依然没有收回。
    “看看，就是看看。”
    他可不敢娶这个什么雅和郡主，他的武艺打不过她，到时候夫妻打架，自己被压着打，哪里还有男子的威严。
    绝对不行。
    还是韩家的姑娘更好。
    韩明珠不知道南疆王父子的想法，她看到殿中的男子纷纷朝阿琅看去。
    胃里就好像是喝下一坛子醋，酸涩得难受。
    尤其是有些人，看着从殿门走进的女子，都有些失态了。
    他们眼里没有看向那个明艳的女子，心里却看了无数次。
    坐在韩明珠身边的丞相夫人轻拍了一下她的手背，
    “明珠，你怎么了？”
    韩明珠摇头，“母亲，我没事。”
    她朝殿外看了眼，“外面开始下雪了，大哥还在外头，两个大氅都没带，不知会不会冷。”
    丞相夫人听韩明珠说道韩长风，顿时脸色有些不好，强笑着，
    “能为皇上做事，是韩家的荣幸，你不必担心，你兄长可没你想的那么娇弱。不会冷的。”
    否则，当年早就冻死在柴房了，还用得着现如今来碍他的眼。
    韩明珠知道丞相夫人对韩长风的态度，也没再多说，只是勉强笑了笑，“那就好。”
    皇后在上首皇帝身边坐下后，阿琅就去了明老夫人身边坐下，把手放进明老夫人手中的暖炉上。
    明老夫人摸了摸她的手背，心疼道，“手怎么这么凉？你这大氅内里还是需要一点面料才行。”
    “宫里的手艺，真是中看不中用。”
    她小声嘀咕。
    阿琅朝明老夫人身边挤了挤，“外祖母身上好暖和。”
    明老夫人点了点她的鼻子，“你就和你娘一样。”
    “太子到。”外面的小黄门大声唱和。
    明老夫人拉着阿琅站起身，迎接太子的到来。
    太子因为身子弱，鲜少出现在人前，不过今日是大年三十，怎么也要出现在人前。
    他的性子温和，见着众人见礼，顿时摆手，
    “今日乃是年节，普天同庆，大家不用如此多礼。诸位落座吧。”
    说着，他朝皇帝和皇后下首的位置走去。
    太子的位置，低于帝王，高于众臣，等到太子落座后，众人这才纷纷落座。
    男女分席而坐，七皇子的位置，在阿琅的对上方。
    太子落座的时候，阿琅看到七皇子对太子那谦和的态度有些不屑，心里不禁骂了一句傻子。
    七皇子想要和太子斗，就是鸡蛋碰石头。
    偏偏鸡蛋还以为自己是石头。
    见阿琅看自己，七皇子狠狠地瞪了一眼，看什么看，没看过男人么？
    世界上没女人了，他也不会娶这个野丫头，男人婆。
    阿琅心里翻了个白眼。
    不知道为什么，看到阿琅那不屑的样子，七皇子觉得自己心里的火气就更大了。
    想到昨日他去父皇跟前说事时，被父皇训斥的狗血淋头，他就恨不能生撕了她。
    但是……他不敢。
    阿琅这个女人，实在是邪性又不要脸，在父皇和皇后面前也不知道撒了什么迷魂药。
    偏偏父皇和皇后都吃她这一套。
    两个人都疼她疼的不行。
    不就是因为靖安侯救了父皇一命么？
    给她一个郡主的称号，已经是多的了，还要如此对她千般宠爱。
    坐在七皇子身边的人，见七皇子盯着阿琅不放。
    顿时一个个恍然大悟。
    果然英雄难过美人关，都传七皇子不喜欢雅和郡主。
    当时看他盯着雅和郡主看的眼珠子都要掉出来的模样，似乎也不是真的讨厌嘛。
    难道这是欲拒还迎？
    现在七皇子也算是单身皇子，难不成要同雅和郡主破镜重圆？
    不不不，再续前缘？
    今日是大年三十的宫宴，能被请来的，那都是非常有面子的事情。
    为了这个面子能够延续，谁也不敢做出什么出格的事情来。
    就算家里死了娇妻美妾，那也是要挤出笑脸来，还要笑得比菊花还要灿烂。
    皇帝同样看到七皇子的那张脸，顿时心里膈应死了。
    这个孩子，真是一点都不像他。
    也不知怎么想的，这么好的姑娘，也能一次次的错过。
    这真是自己的孩子，下不去弄死，要是别人家的孩子，早就被他给弄死了。
    开宴前，照例行了叩拜大礼，歌功颂德，拍马屁的话说的很溜。
    总之，年节嘛，总是要过得很热闹。
    酒过三巡，南疆王顶着一张黑红的脸，端起酒盏，恭敬地给皇帝行过礼，大声地说道，
    “尊贵的皇帝陛下，本王代表南疆给陛下送上最真挚的祝福，愿我们两国的友谊能够在长生天的庇佑下，与雪山一般永存。”
    皇帝微微点头，端起酒杯与南疆王笑道，
    “多谢南疆王。”
    南疆王举起酒盏朝皇帝遥遥一敬，扬起脖子，一饮而尽。
    “陛下，本王初来时，曾向陛下提及联姻之事，当时陛下说要考虑考虑，如今这么长时间过去了。”
    “不知，陛下是否可以考虑好？”
    “若不是两国联姻，只是单纯的男女之间看对眼，本王是否可以向陛下提亲？”
    南疆王本就没想过求娶真公主，毕竟他想娶大周朝皇帝也拿不出货来。
    至于其他的那些什么郡主之类的，他觉着和那些贵女也没什么两样。
    既然这样，那不如娶个有权势点的。
    韩丞相的女儿无疑是最好的选择，倘若这位姑娘能够带着大笔嫁妆嫁去南疆，那自然就更好了。
    只要求娶成功，大周皇帝陛下定然会给这个姑娘公主的身份了。
    大家都没想到南疆王竟然再一次提起联姻的事。
    听他的话音，这分明是看中了哪家姑娘，并且想当众求情呢。
    只是，还没等大家反应过来，去猜想到底是哪家姑娘被南疆王父子看上了。
    就听南疆王朝韩丞相拱手道，
    “丞相大人，听闻贵府姑娘乃是大周上上京鼎鼎有名的姑娘，更是大周第一美。”
    “犬子见过贵府姑娘后，那是念念不忘，本王想代犬子向丞相大人提亲，还望丞相大人允准。”
    韩丞相原本面上带笑地看着南疆王给皇帝敬酒，没想到火马上就烧到了自己身上。
    顿时，他一个惊愕，仿佛没听懂一样。
    这是什么玩笑？一点也不好笑？
    这个蛮子竟然敢向自己求娶明珠？
    满殿安座的人闻声时，已经是变了神色了。
    纷纷看向韩丞相，迫不及待地想知道他会怎么回答。
    掐在此时，忽然听到一道声音急急地想起，
    “韩姑娘乃是本皇子的意中人，她不会嫁到你们南疆去的。”
    竟然是七皇子豁然站起身来，气急败坏地指着南疆王。
    气氛一度变得非常尴尬。
    阿琅瞪大眼睛，怔怔地看着七皇子，没想到，七皇子竟然会站起来，公然和南疆王世子争妻。
    好玩。
    韩丞相朝南疆王拱拱手，语气淡然地道，
    “王爷，这联姻乃是两国之事，我不过是小小的臣子，不能代替陛下做主。”
    “一切还待陛下定夺。”
    这就是把矛头又丢向了皇帝。
    他说的也确实是对的，和亲联姻，那是两国之间的大事。
    就算是私下求亲，将来也还是要和国朝联系在一处。
    代表的还是两个国家。
    韩明珠坐在椅子上，她不用看镜子，也知道自己现在整个是怒火熊熊。
    一想到刚才萧珩看向阿琅的目光，她心里就又羞又恨，只觉得七皇子和南疆王简直让她丢尽了颜面。
    只是，她不愿意在众人面前露出自己丑陋的一面。
    既然萧珩看不上她，那她不如就此离开上京。
    只是，她要离开，那也要带走他的心头肉。
    韩明珠深深地呼吸一口气，捏了捏拳，决定孤注一掷，她正要起身，手却被人给拉住了。
    好像烙铁一样，紧紧地箍住她的手。
    回头，韩明珠没想到竟然会看到她的大哥，韩长风。
    只见他的目光冷冷地扫在韩明珠身上，
    “你想做什么？”
    那目光仿佛洞悉一切，能够穿透韩明珠的灵魂。
    韩明珠心里有些发慌，咬着唇角不愿意说话。
    那边，皇帝已经开口拒绝了南疆王的提议，
    “南疆王，两家想要永世为好，不一定要联姻才行，两地的贸易可以打通。”
    “等你们有钱了，能过好日子了，也就不会老是东想西想的去打别人了。”
    皇帝想了想，又仿佛觉得自己说的不对。
    毕竟有句话叫饱暖思yin欲，说不定南疆百姓吃饱了，就闲的慌，还是要来打仗呢。
    那个时候就是联姻一百个公主贵女过去，也不过是多添一些人命罢了。
    他挑挑眉道，
    “你的官话说的不错，南疆王，朕赐你一句话，‘大心而无悔，国乱而自多，不料境内之姿而易其领敌者，可亡也……’”
    “若是你不懂，还有一句话，朕也送给你，国小而不处卑，力少而不畏强，无礼而侮大邻，贪愎而拙交者。”
    说得正是国家小而不处卑位，力弱而不畏强权，没有利益而侮辱邻近大国，贪婪固执而不懂外交的，指的正是南疆。
    南疆王虽然确实是读过一些书，可并不是一听就懂，只是略想一想，就能明白皇帝的意思。
    尤其是皇帝口中吐出的‘可亡也’三个字，更像是贴在皮肤上的刀刃，不是威胁，更胜威胁。
    而下首还有个人的面色微微发白，那就是韩丞相。
    他觉得皇帝的这话，分明就是借此讥讽他狂妄自大而不思悔改。
    难道是，皇帝知道了什么吗？
    韩丞相后背的里衣贴在肌肤上，湿透了。
    韩明珠从韩长风的手中抽出自己的手臂，缓缓地坐好。
    低声道，“大哥，我知道错了。”
    不过，知道错的韩明珠，并不会真的改过。
    没过一会，她借口去更衣，在宫女的带领下走出了大殿。
    一出大门，寒风夹带着雪花朝她扑面而来。
    门外灯火明亮，一根大大的柱子前，站着一男一女两个人。
    男的俊，女的靓，是那样的相配。
    这样的情形，深深地刺痛了韩明珠的眼。
    她想了想，提起裙摆朝两人走去。