祈音诧异片刻后，勾起唇角着回答：“诶，被你发现了啊。没错，静司他是故意让它离开的。”
    “为什么呢？明明可以一劳永逸……”
    “那是唯一与他有缘分的妖怪了，虽然不是什么好的缘分。”
    祈音望入名取周一的眼眸中，随后目光一转，盯向刚好爬到他脖颈右侧的壁虎，“你一直想要驱除这个家伙，但等它不在后，你会不会觉得寂寞呢？”
    名取周一微微一愣，“当然不会。”
    “是吗，那真是太好了。”
    祈音长叹一声，“但他会的。而且，这份缘分不能断。只有他的眼睛一直被强大的妖怪觊觎着，的场一族才能从这份畸形的羁绊中，得到他们所需要的力量。”
    “…………有必要这样做吗？”
    “大概是有的吧。”祈音笑着回答，“一切都是有意义的。”
    ***
    转眼又过了几个月。
    随着西山院家渐渐强大起来，能够接到的委托也逐渐扩展开来，如今已经不仅限于神奈川内了。
    她今天就是要出发去一趟东京。
    东京的中心公园中出现了妖怪。为了不引起旁人注意，祈音去得很早，天还没亮就出发了，赶在人多前顺利将妖怪驱除。
    因为正好来了东京，她之后又去了一趟许久没有拜访过的源家，与源家的家主源辉交谈一番后，准备回家。
    回去的路上，祈音安静地坐在车后座，漫不经心地看着车窗外的世界。
    她原本是在休息，却在目光看见一个被妖怪追赶的少年时清醒过来。
    少年约莫十四岁左右，穿了一套看起来有些老旧的衣服。他面容十分清秀，可此刻被妖怪追赶着，表情还是有些失态。
    傍晚的街道上人很多，被妖怪追赶的少年不小心撞到了行人，在行人的责骂下很是抱歉地鞠躬，随后察觉到妖怪靠近，又赶忙逃走了。
    “追上去。”祈音吩咐司机，“跟着那个孩子。”
    司机是西山院家的族人，自然应下。
    几分钟后，轿车跟随着少年来到一个偏远的地方。少了碍事的路人，少年气喘吁吁地杵着膝盖，抬眸看向朝自己逼近的妖怪。
    妖怪的身躯十分庞大，看上去呆呆的，它迈着笨重的步伐一步一步朝少年逼近，傻乎乎地笑道：“真好玩，真好玩，继续跑啊，我来追你……”
    “已经足够了吧？”少年面露不满，但语气十分温和客气，“请你不要再纠缠我了，我要回家了。”
    “家？你有家吗？那里真的是你的家吗？他们不是不喜欢你吗？”
    妖怪低下头，呆滞无神的双眼死死地盯着少年，询问，“呐，要不要和我住一起？我家就在附近的树林里，很大的哦。”
    少年愣了愣，眸中闪过一瞬间的心动，但下一秒还是保持住了坚定，“别开玩笑了，我是人类，才不会和妖怪住一起。”
    “但人类对你就真的好吗？”妖怪笑得蛊惑，“来吧，和我一起吧，我们可以每天一起玩……”
    少年细眉拧起，握拳坚持，“对不起，请你让开。”
    见妖怪不动，少年再次提高音量，“请你让开！”
    妖怪怔住。
    它脸上的笑意渐渐消失不见。
    眼中包裹着泪，妖怪像是有些受伤似的吸了吸鼻子，沮丧地说：“我知道了，那我下次再找————啊！”
    它的话没能说完，身后的咒符灼伤了它的后背，几秒内化为灰烬。
    少年亲眼目睹眼前的妖怪消失不见，睁大了眼。
    西山院祈音踩着木屐，收好手里的符纸，不紧不慢地走到他面前。
    “你能看见妖怪呢。”她笃定地陈述。
    “你……也能吗？”
    “当然，我是除妖师。”
    少年怔怔地看着她，眼里有奇异的光芒在闪烁。
    他在出神两秒后忽然想起了什么，左右看了看，问：“对了，那只妖怪呢？”
    “死了。”
    “死了？”少年漂亮的竖瞳放大，满是不信：“……真的吗？”
    “自然是真的，你不是看见它消失了吗？”
    祈音忙着回家处理公务，回答完后不欲多说，“好了，已经没事了，你现在安全了。”
    她准备转身，但少年却叫住了她，“请等一下！”
    祈音的脚步停顿下来，“还有什么事吗？”
    “那只妖怪……真的已经不在了？”
    少年仍然不愿意相信。他鼓足了勇气，认真地对祈音解释：“可它对我没有恶意，只是想和我玩而已……”
    “你眼中看到的是那样的吗？”西山院祈音仿佛听到了什么笑话，露出嘲讽的笑容，“可我眼中看到的，却是一只想让你放下戒心，试图把你骗去它领地的坏妖怪，所以我把它驱除了。”
    “…………不是那样的。”
    少年的睫毛微微颤动，紧抿着唇，一副欲言又止的模样。
    祈音挑眉：“怎么了？难道你觉得我做的不对？”
    “……对不起。”
    少年低着头，目光隐忍。
    “虽然你是为了救我，虽然我也不喜欢妖怪，但很抱歉，我还是不能赞同你的做法。”
    少年悲伤地说着，攥紧了手，听上去有些哽咽，“它不该死的，至少不该因为我……而死。”