莱芙颇为冤枉，麦妮又不是只改变一下外?貌细节，而?是整个人年轻了几十岁。作为和麦妮有数面之缘的、共同经历过任务的人，她于情于理都应该询问?一下。
    她这几日都是白天赶路，傍晚开始在落脚点附近接小型任务。每换一个地方就开始关心周围人有什么和虫子有关的麻烦，这几乎已经成了习惯。
    麦妮一直都表现得不在意外?貌，不在意别人对?她长相的评价，这一次突然改变，相当反常，这自然让莱芙联想?到了：麦妮或许是陷入了麻烦，或者是有什么任务要?做——最好是和小虫子有关的麻烦或任务，老鼠也行?。既然她在场，如果可以?，当然想?搭把?手。
    “现在就要?交易？”麦妮在凌晨时分就接到了娜提雅维达的传讯，“这儿不方便?。我找了一个地方，虽然不怎么干净，但胜在安全隐秘。”
    码头附近人员流动频繁，没有人注意到空荡荡的暗巷里突然多出来两个人。
    莱芙和娜提雅维达跟在麦妮身后，绕进了一家简陋肮脏的小客店，进了客店二层的一个房间。
    房间极为狭小，除了一张单人床之外?别无他物?，四壁全是木板，地板踩上去“吱嘎”作响，进了三个人之后，显得极为逼仄。
    所谓的安全隐秘，靠着娜提雅维达在，就没有不安全隐秘的地方，这个地方的唯一优点应该就是廉价……莱芙只敢轻轻落脚，有一种随时要?掉下去的感觉。
    娜提雅维达朝屋内看了一眼，便?开门出去了。
    她知道莱芙要?把?从麦妮那儿买来的东西，当成是给?她的“诚意”，于是主动离开，给?这份“诚意”加上一点“惊喜”的成分。
    虽然在听到这份“诚意”和麦妮有关之后，娜提雅维达便?有一种骑士小姐会被欺骗的预感，但是为了骑士小姐的心意，她愿意配合。
    在门关上之后，麦妮笑嘻嘻地面向莱芙，道：“我的那份礼物?，小莱芙还满意吗？”
    麦妮口中所谓“我的那份礼物?”，就是娜提雅维达买来送给?我的“解惑之壶”。可真不愧是游巫啊，将顾客花钱买来的商品强行?说成是自己的馈赠，不，麦妮说不定真是这么认为的。而?且听这语气，她似乎很期待听闻我像解惑之壶的前几任主人一样、因为这份“礼物?”而?深害的消息，这就是游巫的乐趣所在吗……莱芙一边腹诽着，一边将身上的砍刀摘下来握在手中。
    她不打算回答麦妮的这个问?题，因为只要?让游巫在谈话中占据了主导权，恐怕她会被不知不觉地推销奇怪的商品。根据她过往的经验，在和游巫交易的过程中，得尽量占据主动，就像是她那次提出购买止痛药剂时那样，明确提出自己的需求，让游巫没有做手脚的空间：
    “不谈这个了，尽快交易吧，我要?购买的是……”
    “我真的很感兴趣。”麦妮将黑猫放下，抚摸着水晶球，“如果你愿意回答我这个问?题，那么我可以?给?你一些?优惠。”
    在说完这句话之后，麦妮肉痛了一下。莱芙是相当特殊的买家，拥有可供挖掘的购买潜力，但同时又很能抵制诱惑，以?至于让她屡屡受挫。为了找出顾客的破绽，需要?加深了解，因此……必要?的牺牲是难免的。
    “优惠？”莱芙被引起?了兴趣，“或许，打五折……”
    五折……或许这孩子不知道游巫是怎样的存在……罢了，毕竟这孩子不会购买太过昂贵的东西，作为必要?的前期投资，一点优惠不会太过分……麦妮勾起?嘴角，将莱芙的要?求和她原本准备的让步之间取了一个中值，道：“七折，只要?小莱芙在我面前使用?那件礼物?一次。”
    “好。”莱芙从系统背包中拿出解惑之壶，用?袖子擦了一下。
    虚影老者出现，还不等莱芙提问?，就低下头在羊皮卷上“刷刷刷”地写起?来。
    “小莱芙，你没有提问?，”麦妮用?指尖掏了掏耳朵，“还是老婆子我没有听到？”
    “昨晚留下了一个问?题，壶先生还没有展示答案，我就让他进壶中了。”莱芙道，“看来从壶里出来之后，字迹已经从羊皮卷上消失了，只能重新写。还有，壶先生居然不会说话，你没有告诉我这一点。”
    “不，他会当然会说话，只不过——等等，小莱芙，”麦妮两手交扣，略带惊疑地望向莱芙，“你说你只问?了一个问?题，而?且没有等到答案？”
    “是的——需要?我从提问?的步骤开始演示吗？”莱芙道。
    “最好这样。”麦妮道。
    虚影老者写得差不多了，正要?将羊皮卷转向。
    “不必麻烦了，壶先生，”莱芙道，“我现在想?知道的是另一个问?题的答案。”
    虚影老者停下了笔，抬起?灰眸凝视着莱芙，眼神里没有丝毫触动。在莱芙看不见的位置，羊皮卷上的文字瞬间消失。
    “今有双舌鸡、三足猫与兔同笼，上有九十四头，中有一百一十九舌，下有二百八十五只足，问?双舌鸡、三足猫与兔各几何？”莱芙道，“请壶先生回答。”
    *
    作者有话要说：
    我很想直接进路克非冰原剧情……但是这个赶路的过程，因为感情要转变一下，就必须得多几章……