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李元面露愧疚,虚心说道:“云兄教训的是,今后我会更谨慎些的。”
“好了,不说这些,你陪我去办点事。”
“好。”
云安先让李元带她去买了一处清净的宅子,点了现银当场到官府签字画押,宅子就归了云安了。
李元问云安:“你怎么突然置办起外宅来了?是不是想通了,准备给自己留条后路?”
“什么后路?”云安疑惑了。
李元“啧”了一声,伏在云安的身边低声道:“就是我上次和你说的,脱商籍入农籍啊,字你已经认识的差不多了,凭你的悟性和才华,只要肯用心,三五年之内必能博得功名……等到那个时候,你若是对林四妹妹还有情,再明媒正娶也未为不可啊。”
云安白了李元一眼,她已经充分了解到这个时代的一些固有观念,不是轻易就能扭转的,她也不想和李元掰扯,答道:“我没觉得现在有什么不好的,我也不觉得我需要什么后路,这个宅子自有妙用,一会儿你就知道了。”
之后,云安带着李元来到了烟花巷,云安告诉李元她打算将这条街上,有些才情,学问的花魁挑几名赎回去放到宅子里,问李元有没有推荐。
李元当即傻眼,还以为自己听错了,但见云安坚持,李元便将规劝的话咽了回去,并保证道:“你放心,此事……我会为你保密的。”
云安笑了笑,不置可否。
李元看云安的眼神却变了,今天李元在客栈吃饭的时候,就听邻桌的客人绘声绘色地讲着:听说林府的赘婿是个吃不饱的主儿,林四小姐美则美矣,可惜没什么情趣,夜里头和一根木头似的。
这不……二人成亲才多久呢,林府的赘婿就迫不及待地养了外宅了。
起初听到这话,李元只是暗笑一声,并不当真。
可眼下,他亲自陪着云安置办了外宅,又听云安要挑好几位花魁,替她们赎身,顿时觉得……有时候,流言这东西也并非全无道理。
这次,没有了昨夜竞价大会的排场,倒是省了不少时间,在李元的推荐下,云安一共走了七八家青楼,最后从里面赎出了五位姑娘,其中四位是才貌双全的花魁,一位是其貌不扬的丫鬟,是伺候在某一位花魁身边的,不过云安并没有看上那位花魁,反而花了一百两买走了花魁身边的丫鬟。
……
云安将五人的卖身契贴身收好,几位花魁谁都没想到除了自己,云安居然还赎买了别人,五人挤在一辆马车中,沉默共处,谁也不知道之后的命运如何。
她们中虽然有四位是风光一时的花魁,可一朝入了贱籍,生死便都由一张薄薄的纸来决定,即便有再多悲哀,也无济于事。
云安并没有让她们担忧太久,到了宅子以后,云安便将五人分别安置到了房间内,并告诉她们先委屈一夜,明日一早,就会有专门的丫鬟和家丁来照顾她们的饮食起居。
办完这些事情,云安算是基本完成了“小林府”计划的准备阶段,心中的一颗大石落了地。
云安又告诉了李元玉纤纤的住址,叮嘱李元想要见人要提前递上拜帖,不得作出任何逾越之举,其他的事情她不会干涉。
与李元辞别,云安骑马回了林府。
……
回到卧房,林不羡还在等着云安。
“还没睡啊?”云安问。
“嗯,事情进展如何?”
“喏,给你。”云安将六张卖身契,连同玉纤纤的一同交给林不羡,说道:“这是她们的卖身契,你收好。”
林不羡看了看上面的名字,问道:“为什么选她们?”
云安坐到林不羡对面,答道:“五位花魁,一位其貌不扬的丫鬟,这五个人有一个共同的特点,就是家中已经什么人了。要么是为了安排双亲后事自愿入了青楼,要么是被人牙子拐卖,卖到了青楼。从道理上来说,相对安全一些,免去了日后被亲情所左右。”
“那你为什么选了一个丫鬟,此人可有过人之处?”
云安解释道:“其实我本来就不想要太漂亮的女子,这样的女子太显眼,很容易引人注意,不过……时间紧迫,也容不得我挑挑拣拣,至少这五位花魁都能断文识字,而且平日里接触过诸多达官贵人,眼界是有的。至于我为什么为选择她……”云安指了指那名丫鬟的卖身契,说道:“她其实也是一位家道中落的小姐,读过书,还写了一手好字,论起能力来未必比花魁差,只是没有生出一副好皮囊才做了丫鬟。况且……这位姑娘的个子是几位姑娘里最高挑的,肩膀略宽,眉宇间带着一股男子气,今后还要委派她们许多事情,总要有个‘男子’撑门面才好,所以……”
林不羡明白了,云安这是想故技重施,再找一个女扮男装的出来,她不禁在云安的胸口扫了一眼,却并不认为能有人比云安扮男子扮的更像,光是云安举手投足间那不拘小节的洒脱之感,就是一般女子难以模仿的。
云安喝了口水,问道:“说说你吧,这么晚了你连外衣都没有脱,肯定是有要紧事要和我说,怎么了?”
林不羡想了想答道:“今天午后,钟萧廷来了。”
“又来?做什么?”
“无非是听到了些市井流言,到府中探听虚实罢了。”
云安面露不屑,说道:“我看是献殷勤吧?我不在家,他没有为难你吧?”