起案子，那个成功离婚的太太，让他狠狠赚了一笔。所以他决定来场公路旅行。朴实自然的西岭镇就是目的地之一。
    艾伦·西蒙斯开着一辆敞篷的吉普的公路上奔驰着。四周郁郁葱葱的景观飞快的掠过，车里大声放着音乐。
    “well there\039;s somethin\039; goin\039; down
    right here in the neighborhood
    somethin\039; goin\039; down”
    他跟着音乐摇摆身体，嗨到上天。
    现在已经是黄昏了，天空火烧云一片。艾伦·西蒙斯计算了一下，自己应该能在夜晚之前到达西岭镇。
    他踩着油门，向前飞驰。
    等到天色渐晚，天空已经呈现出一种青灰的颜色，他已经能朦朦胧胧的看到西岭镇灯光的轮廓了。
    这时候，他那辆老伙计，突然发出了一阵泄气的声音，一阵踉踉跄跄的呻.吟之后，熄火不动了。
    “shit！”他尝试了几次发动都没有成功，下车检查一下，是电路故障。
    无论谁在快乐的公路旅行中遇到这一幕心情都不会好。艾伦·西蒙斯暴躁的把把头发。
    他艰难地把车推到路边，只能徒步去小镇里求助了，他想，希望那儿的人友善些。
    虽然看着挺近，但艾伦·西蒙斯还是走了二十多分钟。
    等他到了，天已经全黑了，他抬头看了一眼，这个小镇的星星真亮。
    顺着那条公路进入小镇，写着西岭镇的牌子后面是一件小商店，门关着，但灯还亮着，窗户里透出橘黄的光。
    艾伦·西蒙斯上去敲门，“你好！有人吗？”
    他听到门里面传出窃窃私语的声音，像无数人的呓语重叠在一起。
    他后退一步，心里觉得有点诡异。
    低语停止了，门被打开，店主是个壮实的红脖子中年白人男子。他粗声粗气地问：“干什么的？”
    艾伦·西蒙斯后退一步，感觉这个男人不太友善，“我的车抛锚在了路上，离镇上大概2英里。我是来看看有没有人能帮忙。”
    那个男人上下打量他，把他看得有点恼火，就当他以为这个红脖子要狠狠关上门的时候，对方突然僵硬的笑了笑，“这样吧，我叫人帮你把车推回来。”
    “哦，那真是谢谢了。”艾伦·西蒙斯想，或许人家是个好人，就是不善表达。
    人们总是对看上去人高马大、很凶的人有偏见不是吗？
    红脖子男人叫来了一个干瘦的年轻人，向艾伦·西蒙斯道：“我们帮你推车，带路吧。今天晚上你可以住在小镇的旅店里，下面还有个酒吧，一会去喝一杯。”他冲着艾伦·西蒙斯咧开嘴笑。
    “那真是太好了。”艾伦·西蒙斯也笑了，“我喜欢这个。”
    “我叫麦伦·哈特。”他说，又拍了拍旁边年轻人的肩膀，“他是杰里罗伯特，他爸爸可是修车的好手，这小子也不赖，是吧？杰里。”
    那个年轻人腼腆的笑了笑。
    艾伦·西蒙斯和他们握手道谢。
    推车的路上，红脖子麦伦·哈特说：“最近来的外地人还挺多的。”
    “哦，是吗？”艾伦·西蒙斯好奇。
    “算上你就有三个了。一男一女，男的那个，今天到自称是民俗学教授，是出来访谈的。女的是个作家，来这里好几天了。都住在镇上的小旅馆里。”
    “那一会儿也可以请他们也喝一杯。”艾伦·西蒙斯笑道。
    将近一个小时，他们吭哧吭哧把车推进镇子里，艾伦·西蒙斯已经和这两位好心人建立起了自认为不错的友谊。
    腼腆的年轻人杰里·罗伯特指挥他们把车推到他们家附近，“我爸爸那里有工具，明早就能修。”
    “太感谢了伙计们。”艾伦·西蒙斯说：“我一定要请你们喝酒。”
    他们走到小镇的旅馆，那是个三层的小楼。原木色的建筑，一层是个酒吧，上面是住宿的地方。
    小旅馆里面现在还有几个人正在喝酒，红脖子麦伦·哈特看了看两个方向：“今天那两个外乡人都在。”
    艾伦