”
    应南枝摇头，那屋很好，四面采光，寒风被很好地隔去，比那不见天日、阴冷潮湿的藤牢不知要好多少倍。
    “公子，你的身子……”
    辜言桥眯了眯眼，他走的是一步险棋，牵一发而动全身，他全都押在眼前的人身上。
    “我身子无碍，汤药也不见得全是补药，喝多了难免身虚疲乏，不如断了。”他仔细地瞧着她脸上的神情，似要瞧出些什么来，可惜，不知是她演得太真，还是他瞧不出，他总觉得，她对他并无二心，她出现在辜府门口，是因为真的走投无路，而不是有计划地靠近他。
    也许，真的是他多心了？
    辜言桥从木屉里掏出一包油纸包好的果脯，这是长屏城最好的一家果脯铺子，甜而不腻、酸甜可口。
    他不知自己是怎么了，去学堂路过这间果脯铺子，竟鬼使神差地进去买了这一包果脯，阿瑞几次三番想吃，他都婉拒了，好似……特意给她带的。
    “这是别人硬塞与我的，阿瑞不喜酸甜，便给你吧。”
    应南枝紧盯着辜言桥手里的那一包果脯，胸口似有什么要跳出来，手颤颤接过，从前她与公子因果脯之间的事像洪水般急流涌来——
    公子就着果脯喝药，还会拿果脯哄她。
    如今，公子模样未变，可他不是曾经的居泽木，他如今转世为辜言桥，身骨不弱，也不是压抑隐忍之人，事事考虑周到、深谋远虑。
    “谢公子。”
    瞧着她那陷入思绪的模样，辜言桥不知怎么，心中一阵烦闷，本就是特意给她买的，话到嘴边却变了。
    他真的……好似在哪儿见过她。
    02
    鞭炮声声响，锣鼓戏腔很是热闹。
    今日，是皇室忠臣相国公的寿辰，朝廷中各派皆来拜贺，来人络绎不绝。
    相国公着一身新服，携独子席延亲自在府门前相迎，席延待人有礼，说话有分寸，都夸赞他这个相府独子，说他来日必定出人头地。
    与各方周旋中，席延抬眸，一眼就瞧见了从马车上下来的穆双溪，一袭丁香色襦绣衫衬得她越发娴静，姿态翩翩。
    奉舜得小相爷之令，带着穆小姐从偏门入后园子，席延早已在后园子等她。
    一树梅花开得正好，他一袭牙色长衫立在梅花树下，清新俊逸，好一幅水墨画，轻缀几朵嫣红梅花。
    “席延。”唯有人后，她才能唤他一声席延。
    人前，他是堂堂相府的独子，她不过是小小穆府的小姐，她得恭敬唤他一声小相爷，众人都说他们与相府结亲，那是烧了高香才攀了高枝。
    父母心底里也是知道，能与相府那样的大户做亲家，真是上辈子攒下的福气，对她更是千叮咛万嘱咐，切不可有任何差池。
    如今，穆家生意亏空，父亲是讨了许多面子与填进去不少老底才堪堪补上，穆家已不复当初。
    虽说父亲与母亲嘴上没对她说什么，可他们的心思她知道，盼着她仍能好好嫁入相府，靠着相府的荣光与实力重振穆家。
    她都知道，哪怕别人都说穆家要傍着相府，哪怕被人说得难听不入耳，说穆家卖女儿来重振穆家，她也心甘情愿，因为，她心里是真的有他。
    他与旁人不一样，与那些低看商贾之家的人不一样，他待人温和谦逊有礼，对她更是不一样，他们虽从未袒露过自己的心意，可早已心照不宣。
    那日，他没来赴约，定是被其他的事绊住了脚。
    席延接过她递上的锦盒，打开瞧了一眼便将其塞到了奉舜手里，将她眼里的失落全部看在眼里，喉结上下滚了滚，却什么话都没说。
    见小相爷如此冷待自家小姐，单儿担忧地瞄了小姐一眼。那是一珠七彩石手串，世上难见的七彩石是小姐费了好大劲才找到的，一针一线全部自己动手，手指头上不知被针扎了多少回。
    可小相爷都没细看，真是糟践了小姐的心意。
    今日小相爷如此冷漠，一点都不像写信来让小姐先来相府住下直至完婚的人儿。
    假山后传来一记黄莺般的嗓门，一抹俏皮身影在一众婢女的拥簇下跑来，一瞧见席延，便像没了束链的鹦鹉：“席延哥哥！”
    “公主，公主慢点！”
    可那女子丝毫没听见婢女的声音，仍踩着轻快的步子猛地扑上席延，仰着一张纯净无害的脸：“席延哥哥，可算找到你了。”
    相国公的寿辰，虽说是得大贺，可她对这种事向来不知如何招架，要不是父皇非带着她同行，她才不愿意来，除了席延哥哥，她谁也不认识，倒不如躲在殿里斗蛐蛐喂喂鸟。
    “敬莲，你是公主，要注意体统，不然，你五哥又要骂我一通了。”
    闻声，敬莲站得笔直，甩了甩衣衫袖，一派公主的风姿：“席延哥哥，我好不容易出趟宫，你还说我。”
    话落，敬莲这才瞧见站在一旁的穆双溪，将穆双溪上下左右地打量了一番，狐疑地又瞧了席延一眼。