醒世明珠？安平侯夫人说笑了，如勾栏瓦舍里的轻浮女子一般爱痴缠男子的人也配称为明珠吗？可别说出来贻笑大方了。”那刘桦依只微仰着脸，将那张容光万千的粉面露了出来，望向许莲的眼里满是挑衅。
    几位贵妇听这县主说的话十分大胆无忌，俱都面面相觑，连大气也不敢出。
    唯独当事人许莲，只见她抬起熠熠杏眼，只似笑非笑地望向那广容县主道：“县主这话难道是在说本宫吗？”
    刘桦依也未曾想过这长公主会如此直白的询问，寻常小姐们的倾轧讥讽，不都是说一些似是而非的阴损话，只臊一臊对方的脸皮，让对方不敢接话吗？这长公主怎得不按常理出牌？一时间，她也有些茫然无措，只胡乱回道：“公主可别对号入错，难道公主自诩自己是个爱痴缠男子的轻浮女子吗？”
    谁知许莲也未将她这番难听至极的话放在心里，她只坐在高位上，慢条斯理地品了品安平候府上的茶水，而后便站起了身，只跨了几步便走到了刘桦依的面前。
    这刘桦依还未曾反应过来许莲的突然而至，两颊上便传来一阵火辣辣的疼痛。
    在场的贵妇们俱是屏息敛气，只恨不得寻个地缝将自己藏进去，这等金枝玉叶之间动辄上手的场面可不是她们能看得的——长公主只冷着脸狠狠将广容县主扇了两巴掌。
    刘桦依自是不敢置信，她生下来至今，还未有人敢对她动过手，这条前朝的丧家之犬，比瘦马还不如的腌臜女子，她…她怎么敢？
    “谁给你的胆子，你怎么敢对我动手？”此时的刘桦依只捂着自己的俏脸，一双眼里好似淬了毒一般注视着许莲，只是安平候夫人已机警地挡在她二人中间，她便是想还手也没办法还。
    “本宫食千邑，你只食百邑，本宫是御赐的芍楼长公主，汤沐增厚，家人降礼①，你不过是个小小的县主，本宫为何不敢对你动手？”许莲此时威仪毕露，她只蹙着眉，面容似冰般望向刘桦依，相比与刘桦依那挠痒痒似的挑衅，此时的许莲便如百鬼夜行中的为首鬼王一般冷酷跋扈，那如坠冰窟的眼神仿佛要将刘桦依生吞活剥一般。
    刘桦依不免被她的气势压制住了思绪，一时间竟讷讷答不上话来，好在她冥思苦想了一番，最终仍是强着嘴说道：“你虽是陛下御封的长公主，却也没有随意打人的道理。我不过是说了一句玩笑话，你自己心思狭隘对号入座不说，还动辄打骂于人，便是告到太后娘娘面前，我也有话要说。”
    许莲听了她这番强词夺理的话后，只勾了勾嘴角，轻声笑道：“蠢货。”
    那刘桦依听不真切，只以为许莲是无法辩驳自己的话语，当下的气焰便更嚣张了几分，“你今日行事如此跋扈，待我明日进宫禀告了太后娘娘，再由她来主持公道。”
    “本宫入花厅，其余人皆是下跪行礼，为何你不跪？”许莲从前向来懒怠搭理这些心思比沟壑还要深几分的京城贵女，只是这刘桦依运气不好，正巧撞上了她心情不佳的时候，她便勉为其难地替那个刘章好生教驯一番他的女儿吧。
    刘桦依语塞，她只以为这长公主一路目不斜视地行至上首之位，压根没看到自己在底下的小动作，当下便有些答不上话来。
    那许莲见她神情狼狈，便接着问道：“你可知见了皇室中人不跪可是要鞭二十的？亦或者你是受了谁的指使？本宫代表的可是皇室的颜面，莫非是刘章大人对皇室有了什么不满？”
    那刘桦依平素只会些女子间拈酸吃醋的小打小闹，如今这许莲故意夸大其词，说话间便要为父亲套上一个谋逆的罪名，她虽不明白朝堂政事，却也知道父亲虽权势无量，却也饱受陛下猜忌，若是这些话传进了陛下的耳朵里……
    “你可不要空口白牙污蔑人，这与我父亲有什么关系？你好歹也是个尊贵显赫的公主，怎得如此小肚鸡肠？”刘桦依刁蛮跋扈惯了，她只当许莲真如那些贵妇嘴里一般木讷可欺，如今被许莲咄咄相逼，众目睽睽之下已是到了下不来台的局面，心里只暗恨这许莲的尖酸刻薄。
    “小肚鸡肠？”许莲仿佛听到了什么天大的笑话一般，这等色令内荏的女子，略施惩戒一番就够了，若再与她攀扯下去，倒是浪费了自己的口舌，只见她敛容笑道：“你若是朝着本宫五拜三叩首一番，那本宫就既往不咎了，如何？”
    那刘桦依只在心里天人交战了一番，她既不肯向这等样样皆不如自己的女子低头，却又害怕许莲会在崇明帝耳边吹些枕边风，罢了，权当是为了父亲吧，今日被这狐假虎威的长公主抓住了错处，也不得不低头。
    只见刘桦依满脸屈辱地屈膝朝着许莲行了一个全礼，而后便胀红着脸，只顾着品茶，不愿再做声。
    经此一役，在座的诸位贵妇小姐们俱对长公主许莲换了一副态度，从前她们摆在台面上的尊敬里总有几分轻蔑，如今瞧着长公主威势脾气更胜从前，便也更加小心谨慎地应对起来。
    许莲朝着花厅的门口瞥了半天，见男客们并不往花厅里来，且她也寻不见张和静的身影，一时之急便有些意兴阑珊，只在心里搜寻