论与六公主在一处的那名女子是谁。
    虽然杜若出席过太后寿宴、中秋宴，但宴会上人多，杜若今天装扮又全然一新。所以认不出她自然正常。
    永光帝极爱看六公主跑马，所以每当跑马赛时，薛淑妃的风头都稳压各宫娘娘。她挨着陈皇后而坐，给众人介绍道：“听臻儿说，她结识太子殿下宫里的杜良媛，还夸她马术极为精湛。想必那名英气的女子就是杜良媛吧。”
    “杜若！是杜若！”
    与此同时，百官所坐的看台中，传出杜莲一声惊呼。
    杜有德、杜松与杜蔷、杜莲四人立刻引项看去，皆是深深一惊。
    短短数月，当初那个旧衣旧衫瘦弱沉默的小丫头，已经是彻底大变了样。她身穿千金难买的缭绫所制成的飞肩小甲，在阳光下流光溢彩。小羊皮高靴裁剪合体，手艺精湛，衬出她纤瘦的小腿。不知道宫里是怎么养人的，杜若人白了许多也圆润了些，黑发乌眉、琼鼻朱唇，美得令人惊叹。
    同样惊叹的还有皇子席中的赵谨穹。
    他喜欢这姑娘的容貌和脾性，却没想到她还会骑马。令他对她的兴趣更为浓厚了许多。
    折扇在他手中拍得“啪啪”作响。他都有点开始妒忌他这个太子弟弟了。
    先有美艳萧宝茹，后有灵气杜若，这两个他都喜欢，却又都便宜了赵谨良这个中看不中用的绣花枕头，他还当真是艳福不浅。
    随着参与跑马赛的女子们一一就位，端了托盘的太监在贵人前依次走过，收集他们赠予胜出头甲的彩头。
    这场赛中有六公主，还有东宫良媛，在座的主位尽数都让宫人奉上了早已准备好的彩头。
    太监来到太子跟前时，赵谨良示意林正堂将他的赏赐放进去。
    郑来仪和李宁盯着看了一眼，见是一个平平无奇的荷包，料想无非是金银玉之类的，便没再多关注。
    轮到赵谨穹，他头一次给了个彩头。解下自己腰间蹀躞中放置的宝石匕首，远远扔进了托盘。
    与他同母的小八皇子坐在一边，立马不干了：“皇兄，弟弟我问你要这个匕首你都不给，怎的今天这样大方？”
    赵谨穹睨了弟弟一眼，揉了揉他的头：“你也去跑个头甲，哥就给你更好的。”
    小八看了看自己的短手短腿，顿时泄了气。
    骑在马背上等待开始中，六公主同杜若闲谈道：“本宫八岁时第一次参加跑马赛，便得了头甲。九岁那年输给了你。十岁十一岁仍是头甲。今年怕是又要得乙等了。”
    杜若不置可否，回她：“公主小小年纪就纵横马场，属实难得。”
    “今天本宫会全力以赴的。”六公主看着杜若，眼神坚定。
    “拭目以待。”杜若亦自信看她。
    击鼓发令的士兵已经就位了，杜若抬头看向人群中位于中心的太子。虽看不清太子的表情，但能看出太子一直望着自己这边。
    杜若伸手摸了摸悍勇的头，对它说：“悍勇，好好跑，成全我。”
    悍勇仰头，踢了踢前蹄，一副忍不住要去一展实力的模样。
    随着士兵宣布跑马即将开始，杜若此组的参赛者纷纷走到标记过的出发点。
    因环形跑场中内外圈长度不同，经过划分后，六名参赛者出发的位置都有所不同。为了避免马儿跑偏，每条赛道中间还有木桩绑着红绸分隔开来。
    杜若在从里至外的第二道。她拽稳缰绳，抬头挺胸直立起身，又略微压低上身，全神贯注等待着鼓声。
    负责计时的士兵打开了铜壶滴漏，以水滴计时。
    击鼓的士兵握着鼓槌抬起双手，随即一阵密集的鼓点声响起，鼓声停后，士兵高高抬起鼓槌，重重落下，敲出一声嗡然巨响——
    “驾！”
    六名面容认真的女子齐声发出指令，一夹马肚，如上弦之箭一般驭马奔出。
    到了真正的跑马赛上，杜若用了十足十的认真，使出父亲教自己的所有马术诀窍。悍勇早已熟悉了她的骑术，一人一马默契合拍，没用半圈就将所有人都远远甩在了身后。
    遇到障碍时，杜若操纵悍勇加速，早早蹬腿起跳。此时悍勇结实的后腿发挥出了极致，弹跳之间又远又利落。跨过障碍时没有碰到一丝一毫，令障碍纹丝不动。
    观看席中为杜若爆发出热烈的喝彩。
    赵谨良的目光始终追随着杜若，天地之间只剩下了她在赛场中驰骋的碧影。他仿佛能看见她自信的笑容和睥睨一切的目光。
    他为她倾倒，也视她为骄傲。
    毫无疑问，最后杜若远远领先了其她五人成为了本组的首位。又在最后四组参与跑马赛的首位中相比较，抵达终点的时间远少于另三名首位，成为了当之无愧的头甲。在众人的喝彩中拿下了托盘中贵人们赏的彩头。
    带着彩头，杜若与六公主一同回扎帐处洗浴。
    碧玺她们早就备好热水等着杜若凯旋归来了。见她提了一包东西，哪里还不明白主子赢得了头甲