当时正值八月中秋，殡妃世妇都前往正宫朝觐庆贺。朝罢，众妃先散，充华独自行走。当时月光皎洁，碧空如洗，充华贪图看月色，缓慢而归。走到一处，内有高亭画阁，隐隐听到女子笑声。命宫女前去看看，一看，诸夫人在亭上烧香祝天。充华走到亭外，悄悄地听她的话。都说：希望生诸王、公主，不希望生太子。
    充华上亭与诸妃相见，说：“各位姐姐在这里烧香祈祷。能不能带着小妹一起？”
    “众妃子笑着说：“这是皇上的心意，令我们向上苍祈求，以广皇嗣。你来得正好，不要辜负皇上的意思。
    “充华笑着说：“这样说来，皇帝是想要太子的。不过姐姐们为什么希望生诸王、公主吗？”
    “众妃说：“你还不知道朝廷法度。旧制度太子一立，一定要杀死自己的母亲，以防止日后政治混乱。为了保全性命，傻子才愿生太子呢？
    充华下跪祈求上苍，说：“若我的儿子做了太子，臣妾死而无憾。众嫔妃道：妹妹，你傻呀！你不要命了。”
    充华道：各位姐姐，妹妹为了皇上，为了国家，是不会在乎个人身躯。”
    众嫔妃道：算了，我们说不过你，不过早晚你会后悔的。”“充华道：妹妹不会后悔。”众嫔妃道：是吗？妹妹真有骨气呀！”
    皇帝临幸了充华许久，果不其然，充华果怀六甲。”
    众夫人人听闻，都来劝说：“最近听说皇后也怀孕了。劝你还是去胎，等待正宫降生太子，然后再考虑生育也不迟。若妹妹先生孩子，命恐难保。
    “充华说：“皇后有德，一定会生太子。我近来夜梦不吉利，一定会生女儿。众位夫人无需为我担忧。”
    几个月后，皇后生一女儿，封为建德公主。到永平七月初四日，宫人向皇上禀告充华将产，皇帝担心宫中有弊端，令充华移居宣光殿。这天晚上，充华生了肃宗孝明皇帝，名元诩。出生时红光满室，异香透鼻。
    皇帝非常高兴，走进去看了看说：“这真是后世君主。“严厉斥责宫人乳母小心保护，养在别宫。皇以下嫔妃人等，不得私自进入查看，就连充华也不允许。册胡充华为贵嫔。
    六官都来祝贺，只有高皇后不快乐。一天，高皇后亲自来到宣光殿，对胡贵嫔说：“你知道太子长大后，你会怎样吗？“胡贵嫔说：“臣妾三日都没有见到太子，且也不能相见。
    皇后说：“本宫想去看看，不如你随本宫一起去。“胡贵嫔说：“皇帝有命令，不敢去。“高皇后见她不去，自己也不打算去了。
    不久，太子四岁了，皇帝前往胡妃住所，饮了半杯酒，对胡妃说：朕要立太子，爱妃知道吗？”
    胡妃说：臣妾不是今日才知道的，生太子时就知道了。”
    皇帝说：“朕之所以推迟立东宫，是不忍心杀爱妃。奈何形势不可延缓，要和爱妃永别了。”
    王妃说：“太子是国家的根本原因。希望陛下赶快立太子，以巩固国家的根本。陛下无需可惜臣妾一人性命，而使储位久虚。”皇帝听到，非常悲伤，感叹说：“爱妃既然真心为国，朕也不忍心杀你了。”
    王妃叩头拜谢。皇帝立元诩为太子，大赦天下，改变旧制度，赦免胡妃的死。但魏自从彭城王枉死，高肇代太师的职位，连年大旱，百姓饿死很多。高肇擅自杀死囚犯，骄傲无理。皇帝的弟弟清河王元悍感到愤愤不平。
    一日，陪侍皇帝面前，清河王对高肇说：“从前王莽倾覆汉朝，现在的你与王莽有什么区别。你就是个混账，你要在不该，你早晚会付出代价。高肇不回答他，大臣们都很惊讶。皇帝也不在意。
    那时候有梁国投降的将领李苗上奏皇帝道：“四川一方，梁没有带兵把守，乘着空虚，可取。“皇帝非常高兴，与高肇商量。发兵二万。高肇为征蜀大元帅，统领各将领而去。哪知道高肇率领军队离开后，皇帝忽然身体不适，没几个月，在式干殿逝世，年三十三岁。遗诏立太子，高阳、清河二王，太师高肇掌权，此乃延昌四年正月初六日。当时高肇还没回来，国家大事都取决于两个王。
    商议扶立新君，中尉王想请娘娘懿旨，方召太子，左仆射崔光进说：“天子去世，太子即位，国家制度轮不着皇后娘娘主张？“两王同意，于是同崔光亲自到束宫，叫内侍侯纲请太子起驾到式乾殿哭丧。
    二王想等天亮召集文武，然后即位。崔光说：不可。天子年幼，应即可即位安定人心，不需要等待到第二天。两王认同，请太子在显阳殿立即登基。”
    崔光太尉进献冠袍，侍中元昭跪着献上玉玺绶带，奉太子登上御座即位。谧号为孝明皇帝，尊高皇后为太后。诸王及大小臣僚皆面向北面称贺。山呼已毕，天子离下龙亭，换了孝服，到灵堂哀悼。群臣陪哭。
    五更钟响，满朝文武齐到，知道皇帝已经去世，新君登位，都是先朝拜新君，后来行丧礼。
    这一天，众嫔妃都来赴哀。新皇帝在停丧之处，拜见太后。高太后来见新君已立，心想：趁他还不知道他乃胡妃所生，不如杀了胡妃，日后自然以我为母。
    高太后便派宦官刘腾，授以快刀一把，说：“你到宣光殿将胡妃处死，回来必有重赏。
    刘腾领旨，飞奔宣光殿来。胡后赴哀才回，忽然内侍刘腾手执利刃，来到宫里说：“娘娘有旨，先帝殉葬没有人，想取夫人的命。”