皇后过了个没滋味的生日之后，大约是疑心生暗影，便越发觉得宫内宫外对待自己的态度不够恭敬。
    尤其是皇上恩赏重用年羹尧后，命妇们来往宫禁，便难免往年贵妃处恭贺一二，更让皇后不快。
    于是越发要把宫务权柄抓紧，不肯让任何人沾手。
    连皇上偶尔提一句：“皇后看上去有些疲倦，不如将不要紧的事儿交给贵妃和熹妃。”都被皇后紧绷绷的回应：“皇上关怀，臣妾铭记于心，只是宫务都是臣妾分内之事，理应做好。”
    一句话给皇上堵得啊，他就是知道皇后的脾气，才特意说了‘不要紧的事儿’，结果皇后居然一点不能放手。
    在皇上心里，明明做了皇后，更该豁达稳重，怎么这还不如在王府的时候。那时候还肯让熹妃和裕嫔帮衬呢。
    皇后越是如此重视权利，皇上就越发想起上回皇后居然给太后报信，一并为难贵妃之事。
    不免有些防着皇后再行此事，日常对贵妃就更加爱护关照，恐贵妃受委屈。
    皇上对贵妃越是超出寻常的护着，皇后就越发恐惧自己位置动摇，对贵妃就越发警惕不满，皇上也就跟着更不高兴——在宋嘉书这个旁观者看来，三个人简直陷入了逻辑怪圈，还是个恶性的怪圈。
    简直像是恐怖片里，人看到恐怖的东西忍不住尖叫，尖叫声又会引来更恐怖的怪物，这样的恶性循环。
    再这样下去，这三个人里面，早晚有人要崩溃：皇上是天子，他应当不会崩溃。
    无非是压力越来越大的皇后，和觉察出皇后对自己越发不友好的年贵妃要崩一个。
    以这两位在后宫的地位，不管她俩谁真的下定决心动手，那后宫肯定也得崩一次。
    宋嘉书旁观者清了一个月，还是选择了去拜见皇后，想从皇后这里入手开解一二。
    不为了别的，就为了自己生存环境的稳定，宋嘉书也不能不走这一趟了：她很怀念从前那个安坐于上，带着稳重从容微笑，尤其是年终还会给她们发发年终奖的福晋。
    怎么才入宫几个月，从前的福晋就紧绷疲惫成这个样子。而且皇后不但视年贵妃如大敌，对她这个儿子长成，且常被召去养心殿伴驾的熹妃，也不复从前随和。那双疲倦的眼睛里，常常闪过猜忌和冷漠的光芒。
    于是过了皇后千秋的第二日，宋嘉书便算着皇后娘娘歇过午的时间，来到了钟粹宫。
    “熹妃？”皇后正在用温手帕敷面。
    身边的赤雀看了看时辰钟道：“熹妃娘娘这个时辰来，应当是真有要事要求见皇后娘娘。”
    皇后手里还拿着帕子，就不免沉思起来：近来自己并无交代过熹妃任何事，她来是做什么？难道是为了给四阿哥弘历挑宫女的事儿？
    想到这件事，皇后的眉心微蹙：从前在王府里，皇上把给四阿哥挑人的事儿交给了自己，只让熹妃旁观。可这回……皇上居然全权委了熹妃。
    一种熟悉的无力感卷上皇后的心头。
    入了宫后，别说年贵妃一如既往的得宠，连着熹妃，从前在府里都是不怎么能见到皇上的，结果入宫做了四妃之一，反倒有了些得宠的架势似的，皇上隔三差五就召她去养心殿，或是说话，或是用晚点，虽侍寝少，但见皇上却不少。
    唯有自己……
    那熹妃这回过来，大约就是来请示自己的吧。皇后心里微微顺了些：这些年来，熹妃倒是从来没有行过僭越之事，有过骄纵僭越的神色。
    且说赤雀看着皇后沉思也觉得难过：皇后娘娘如今烦劳不堪，却硬撑着不肯要人帮忙。又恐有疏漏让人耻笑指摘，所以凡事都要亲自过两三遍，以至于每日睡眠饮食都不好。
    方才说是歇午，但中间又把自己叫进去两回吩咐事情，哪里当真歇过。
    这回看皇后娘娘沉思起来，赤雀却不得不打断：熹妃娘娘还在外头大太阳底下站着呢。
    于是斗胆再回禀一次。
    皇后颔首：“叫熹妃在正殿等着本宫吧。”
    ——
    宋嘉书坐在椅上，喝了半盏凉茶，才觉得方才的暑气去了些。
    脑中想着，一会儿要说些什么——能劝好皇后的话，才不辜负自己大中午走一趟，人都要晒化了。
    然而一见皇后，宋嘉书就抛了之前自己想的各种委婉说辞，准备开门见山。
    实在是皇后的状态，看起来像只正在被熬的鹰，又防备又高傲，还很疲倦。
    不比每日晨起，宋嘉书见到的身着皇后常服，精心妆饰过的皇后，此时刚刚午歇起来，只是敷了敷脸的皇后，露出了真切的憔悴。
    宋嘉书很敏锐的察觉到，皇后对自己也是颇有防备的。应当也没有精力和耐心听自己婉转绕弯。
    只好快刀斩乱麻了。
    宋嘉书起身道：“臣妾昨日见皇后娘娘千秋典仪，忽想起一事。”见一提昨日千秋流程，皇后就进入了备战状态，宋嘉书越发放缓了声音，像是在接近一只暴躁状态的虎豹慢慢道：