“只怕那孩子没那么大的福气！你只看年氏就知道，病病殃殃的，能养出什么好孩子来，只看她先前两个孩子都没站住，就可知了。这个只怕也难！”
    弘时忽然蹦出一句：“额娘，我前头两个哥哥不是也没站住吗？我这不也是好好的。”
    李氏要被自己儿子气死了，一口气噎住，只得让弘时走了。
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    且说四爷带着弘历这一去，说是去十天半个月，实际却在外头耽搁了足足两个月。
    宋嘉书起初还好，过了半个月之期，就不免开始牵肠挂肚起来。
    五年了，弘历对他来说，已经是真正的亲人。
    好在四爷那边的书信从来未断，也打发了两拨太监回来说明晚归的缘故。
    这一路并不是有什么意外或是生病耽误行程，只是外头州县的俗务繁杂，四爷又是个较真的脾气，便多花了些时间。
    福晋对钮祜禄氏一向观感不错，四爷凡有信或是打发人回来，她都叫了钮祜禄氏来旁听。
    每回给四爷捎衣物，也都让钮祜禄氏打包个包袱给四阿哥带上。
    等父子两人终于回府的时候，端午都已经过去了，京中的天都热起来。时隔两个多月，宋嘉书再见弘历，眼睛都是一热。
    孩子到了抽条长个儿的时候，本来就会瘦一点，又出去奔波了两个月，就更见瘦了，肤色也晒的略微带了点麦色。加上更加稳重的神态，得体的举止，才短短两三个月，弘历竟然是从孩子向个少年转变了去。
    宋嘉书满心里想的都是：这些日子不好过吧。
    纵然是亲父子，四爷委实不是一个容易讨好的人。
    她初见弘历，原有好多话想说，到头来也只有一句：“这一路可都平安？不曾病吧？”
    今日四爷是特批了弘历放半日假的，弘历还没来及请安就见额娘含泪关切，心里也是滚烫，上前扶了宋嘉书的胳膊：“额娘都放心吧，一路好着呢。”白宁白南就都退后了一步，看着四阿哥把格格扶到屋里去。
    弘历笑道：“在京里也罢了，一旦出了京，又跟着阿玛，哪里有不好的呢？”
    宋嘉书也笑了：也是，四九城里面黄带子论斤称，皇亲国戚扎堆，但出了京城，到了下面州县，雍亲王就是最大的，自不会有人怠慢了去。
    进了屋，宋嘉书坐了，弘历才又正经请安行了一遍礼。
    凝心院里也早备好了茶点，弘历吃了一块：“虽说在外头也没饿着，但总觉得还是家里味道好。”
    宋嘉书看着他举止，带着一点怅然的感慨：“弘历真是长大了。”
    因问起为何在外头耽搁了这么久，弘历拿着点心的手微微一顿，但也只是一笑道：“阿玛原也没想出去这么久的，可恨下头有些官员欺上瞒下的，不过弄些表面的功夫来糊弄，甚至把吃穿不足的人，都先抓到牢里去关着，免得露马脚来。”
    “于是阿玛带着我前脚刚走，后头就又变了样子。好在阿玛英明，转头回去抓了个正着。再有，路上也碰着两回喊冤的百姓，见了阿玛的车架不同，舍出命去拦着告状。阿玛既见了也不好不管的。”
    宋嘉书便不再问外面的事情，只是仔细问了他这些日子的饮食、睡眠。
    因弘历现在不住在后院，只能先回前院去洗澡，母子俩说了几句后，弘历便道：“额娘，我先去换衣裳，等着回来陪您用晚膳，阿玛放了我半日假呢。”
    宋嘉书点头：四爷，不愧是你，给儿子放假都只放半天。
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    弘历去了前院，色色也都是齐备的。
    乳娘嬷嬷们见了他，毫不夸张的说，嘴都咧成了喇叭花，好似天上掉下个金元宝来一般。
    原本嘛，做奴才的服侍主子，体不体面就要看主子的前程。
    如今眼见得自己服侍大的阿哥，得了四爷的青眼，乳娘嬷嬷们自然都是欢喜不尽的。
    弘历先整理了自己在外的笔墨书本，等嬷嬷来叫他：“阿哥，水都好了，您快泡泡歇歇乏吧。”
    弘历将自己浸在热水里。
    方才额娘问自己，为什么回来晚了，他顿了顿，并没有告诉额娘实情。外头的风雨，还是不要让额娘跟着担忧了。
    四月初，他跟着阿玛刚出京城，京里就来了信儿。大学士王掞带领御史陶彝等十三人，声势浩大，一同上疏请建储。①
    四爷前脚刚出京城，后脚这些人就蹿腾着重提建储之事，要说背后没人，真是哄孩子的话。
    连弘历这种孩子都不信。
    何况这些人就跟商议好了似的，都在举荐抚远大将军，他的十四叔。
    因这是大学士和御史们当朝上书，并非私下谏言，于是不单四爷收到了信儿，连邸报上都明明白白写着，闹得天下皆知。
    弘历自然也见了，就有些替阿玛担忧。
    可弘历在旁看着，阿玛不但不急着回京，反而不动声色的揽了些可有可无的差事，拖延了回京的时间。
    果然等着等