皇夫，难道我就不盼着公主和季大人好好的？”
    “可太后娘娘吩咐，不是你我能左右的，太后娘娘也是为着公主的声誉着想。公主如今贵为一国之君，莫非为了洗刷季大人的污名，去告诉天下臣民，那日青菱河上，季大人抱着的，并非什么小倌，而是公主？”
    那日青菱河上，季大人抱着的，并非什么小倌，而是公主。
    这话炸在萧瑶耳畔，不啻惊雷，震得她久久才回过神来。
    半夏、白芷自小伴她长大，她们的性子她明白，断不会故意拿此事骗她。
    更何况，她们并不知晓她已然醒来。
    “半夏，白芷。”萧瑶支起身子，靠在床头引枕上，轻唤。
    胸腔里堵着一股莫名的情愫，堵得她甜软的嗓音微微涩然。
    屏风外，半夏、白芷听到声音，几乎是跳着起身，哐当两声，带倒了小杌子也没顾上，绕过屏风便跪在跋步床外。
    “你们方才所说，季大人没养小倌，可属实？”萧瑶拉长着脸，带着早朝时面对百官的威严。
    “奴……奴婢不敢说。”两人吓得腿都软了，早知公主会听到，她们断然不会说起此事，这回可怎么同太后娘娘交待？
    “不敢说？”萧瑶四下扫了一眼，并未瞧见昨夜她握在手里的金钗，泠声道，“再不如实说来，便是欺君，本宫身边素来不留不忠之人。”
    她治下宽厚，从未说过这般重的话，半夏、白芷当下急得落泪。
    两人对视一眼，还是半夏先开口，将青菱河那日之事一一道来。
    半晌后，萧瑶心口酸酸的，似乎还有旁的滋味，她说不上来。
    原来那日她确实被薛直下了药，季昀不仅为她寻到解药，还不惜染上一身污名，替她瞒住天下人。
    茶楼里，那些闲汉们口中的秘药，实则是他替她寻的解药。
    那么，他颈侧的伤呢？
    想到那日翰林院外，她扯下他衣领，所见的那处红痕，萧瑶清浅的呼吸骤然一滞，再不敢细想。
    “传膳！”萧瑶掀开衾被，扬声道。
    “陛下，今日当去慈宁宫用早膳。”半夏提醒。
    白芷见她面色稍霁，一面替她穿鞋袜，一面补了一句：“半个时辰前，方嬷嬷亲自来传了话，说是太后娘娘等着陛下和皇夫一道用膳。”
    萧瑶心口郁着一口气，说不上是气的，还是羞的，也没处发泄，狠狠闭了闭眼，方才咬着牙道：“那就替本宫盥洗、更衣。”
    转眼间，更衣毕，半夏替她把头发梳好，挽了飞仙髻，白芷正欲替她插簪，菱花镜中映出一道颀长身影。
    “我来吧。”季昀接过白芷手中的翠玉簪，半夏、白芷忙垂首退了下去。
    萧瑶端坐着，脖颈没来由有些僵硬，菱花镜中，他指骨纤长，稳稳将翠玉簪固定在她发髻上，萧瑶定定望着镜中的他，有些失神。
    离得近，许是沐浴更衣才来，萧瑶能闻见他身上清爽的香气，还有淡淡的阳光的味道，他整个人，平白暖了几分。
    “陛下何故盯着臣？”季昀想了想，“在找那支金钗？”
    话毕，他拉开妆台下一方小屉子，取出她昨夜攥在手心的金钗，唇畔牵着一抹笑，却不是嘲讽。
    他将金钗递给她，萧瑶扫了一眼，却没接。
    起身便往外走，走了两步，没听到他的脚步声，萧瑶方才回眸望他：“母后还等着咱们一道用膳，还不快跟上？”
    她语气实在算不上客气，往日疏离、戒备却无故少了许多，季昀清泠眉眼忽而舒展，如春风吹绽梨花白，唇畔笑意亦加深些许。
    将金钗转了一转，放回屉中，季昀长腿一迈，同她并肩走出去。
    慈宁宫门口，碧衣宫婢伸长脖子朝巷道望着，眼见着御辇距宫门口不足一射之遥，她赶忙旋身跑进去：“来了！来了！”
    宫婢们素来稳重妥当，少有人敢如此，果然，方嬷嬷开口斥责了，细一听，责的却不是这么回事。
    “你们两个小蹄子，吃饱了不好好做事，尽想着背后编排主子！”方嬷嬷手持戒条，作势在她们掌心拍了拍，却没用力，嘴里斥着，眼睛却斜睨着宫门方向。
    “陛下和皇夫金尊玉贵，岂是尔等能议论的？别听风就是雨，外面的流言有几句能信的？太后娘娘耳聪目明，早已查得清清楚楚，根本就不是你们说的那么回事，皇夫啊，跟咱们陛下且好着呢！”
    萧瑶扶着季昀小臂，将将跨入慈宁宫门槛，便听到方嬷嬷这么一席话。
    她扫了一眼方嬷嬷一下一下虚晃着的戒条，唇角微微扯了扯。
    难怪母后执意要她来慈宁宫用早膳，原来有这么一出戏等着她呢！
    得亏她一早偷听到真相，眼下才能波澜不惊，否则这会子出了糗，不知母后会怎生笑话她呢。
    季昀眼皮跳了跳，面上不动声色，心下却是一惊，太后娘娘是如何得知的？会不会因为萧瑶偷偷去过青菱河画舫，而训斥她？