“回神，走啦！”
    “公……小姐！您不管管么？”半夏追上来，着急忙慌连楼梯都没踏稳，差点栽倒，堪堪稳住便拉了拉萧瑶，喘着气道，“那些人，那些人怎能这般编排季大人？”
    萧瑶驻了足，回眸冲她挤了挤眼，却见她气得脸都红了，有些惊诧：“带你听个乐，你还上心了？就许他做，不许旁人说？再说了，本小姐也不能把所有人的嘴都堵上不是？”
    “可事实根本就不是那样的！”半夏脱口而出。
    声音有些利，刮过萧瑶的耳朵，刺地她翘起的唇角往下压了压：“事实如何，你又知道了？奇怪，你们不也告诉本宫他养小倌么，怎的这会子又维护上了？”
    京中富庶子弟，养瘦马、小倌，不算新鲜事，却都遮掩着，没人摆在明面上，被迫挑明的，季昀还是头一个，说起来，运气确实差了些。
    半夏被堵得嗫嚅着，却说不出话来。
    回转身，萧瑶压低视线，透过幂离盯着台阶踏步，一级一级走下去。
    众人听的入迷，倒没人注意。
    门□□计堆笑唱喏送客，萧瑶一只脚刚跨出门槛，心神又被身后闲谈声攫住。
    青年男子将手中茶碗往桌上一顿，激动地一击掌，朗声道：“小爷总算明白，余大人为何跑去退了首辅大人这门好姻亲了，原来是这么回事！”
    “可不是！肯定是状元爷的好事被余家人撞见了，哪愿意把娇滴滴的美人嫁去守活寡？”另一个汉子接过话去，“诶，你们说。”
    他拖长了调子：“状元爷事发，不早不晚的，该不会是余家人设的局吧？薛二公子运道不好，被人当箭使了！”
    “荒谬！”事情传成这样，就不是季昀和薛直为了小倌大打出手的事了，三个高门大户简直要被他们编排成世仇。
    若再任由他们说下去，怕是本就拎不清的沐恩侯，要当了真去。
    萧瑶垂在袖中的手，攥了攥，逆着光，隔着幂篱，对里面嘈杂的闲汉们怒斥：“光天化日，辱没朝臣、皇亲，不知你们有几颗脑袋够砍！”
    众人被喝地一愣，齐齐住口，寻声望去。
    见只是一位身型纤瘦，连脸都不敢露的女子，不由面面相觑。
    大老爷们儿，被一姑娘当孙子训，众人谁也不服气，梗着脖子，其中一人揣着豹子胆，站起来吆喝：“诶！小娘子，你这是为谁抱不平啊？是不是说到你姘头心急啦？哈哈哈！”
    萧瑶眼睛一眯，没理他，回过身，另一只脚也跨过门槛。
    烈日晒烫的热风吹来，幂离笼住她所有情绪，只有懒懒的语调钻出来：“绑了，丢去顺天府。”
    沐恩侯府中，各路名医赶趟似地来来去去，纷纷摇头。
    薛直的手腕和舌头，都断的彻底，接不上了，成了个彻头彻尾的废人。
    稀里哗啦，侯夫人又气又心疼，把目之所及能摔的东西都摔了。
    站在碎瓷中央，叉着腰，指着侯爷鼻子骂：“你还是不是人？儿子被人废了手，割了舌，你就这样窝窝囊囊忍着，老娘不管，今日你非得进宫请太后娘娘降旨，赐季家那小畜生死罪！死罪！老娘要他死！”
    侯爷听着内室里薛直嚎不出声来，怪里怪气的嗓音，本就烦乱，被侯夫人一骂，粗着脖子低咒：“你心疼儿子，难怪我就不心疼？我昨夜一宿没睡，宫门一开就去求太后，你知道太后说什么？”
    说到此处，他气得浑身打颤，凌乱的胡子抖得厉害，仿佛老了十岁：“太后说，错在薛直，夺人心头之好，即便打死也与人无尤！还叫我看着府中上下，谁也不许找季家的麻烦，你以为老夫甘心？”
    应景似的，一说完，在喉咙口堵了半天的老血，一口喷出来，侯夫人象牙色湘裙溅得血迹斑斑。
    许是有顺天府的人盯着，那些阴谋论的流言并未掀起浪花，季昀养小倌的事倒是在传言中被坐实。
    原本盯着首辅门第和季昀品学的媒人，一时间，全都销声匿迹，季家再无人上门议亲。
    季府内宅，季夫人守在季首辅床前，抹着泪：“老爷，昀儿的婚事，你想想法子？”
    “咳咳。”季首辅确实急火攻心，病倒了，咳嗽了一通才愤愤道，“我能有什么法子？那小……”
    话到嘴边，没骂出来，小畜生，不是他能骂的。
    “罢了，罢了，昀儿年纪轻，等过几年，他往上升一升，风声散了，再议不迟。”季首辅生平第一次，拿一件事全然没辙。
    大儿子的亲事，半点没让他们夫妻操心，小儿子是半点不省心，哎，冤孽。
    连着几日，早朝时，萧瑶都没见着季首辅，听说一直卧病在床。
    萧瑶心中有数，这病，多半是被季昀气出来的。
    “那季昀呢？这几日，他可有去翰林院当值？”
    半夏正替她打着扇，微微侧首想了想：“奴婢并未听说季大人告假，要不，奴婢去翰林院问问？”
    “罢了，我亲自去。”萧瑶摆了摆手，推开折子