楚母嗔怪地看了他一眼：“你什么时候学得和小二一样油嘴滑舌了？”
    楚广登时不好意思地挠了挠头：“被您看出来了，我这不是见您太想小二了，就学着他的样子逗您开心。”
    “他是他，你是你，你不需要学着他，你们二人都是娘的好孩子。小二他孤身一人在外，为娘的难免要多担心一点，特别是这样的日子，我就怕他一个人在那里无依无靠的。”楚母一想到这个，鼻子就泛酸。
    “楚奶奶，您别伤心了。小叔有我舅舅陪着，我舅舅是大将军，他很厉害的！”钟离钰见她想哭，开口安慰道。
    “是啊，奶奶。秦大哥也在那，还有钰儿的舅舅，还有大虎叔叔，乔南哥哥，他们都会陪着小叔的！”楚小远也赶紧说道，楚辞的书信总是由他转达，他对小叔的情况可以说是了如指掌。
    楚母笑着抹了把眼泪，连连点头：“是是，咱们阿辞啊，得贵人相助，无论在哪儿，他都会过得很好。咱们吃饭吧，这么一大桌子菜，往年可吃不到呢！”
    大家听她这么一说，又开开心心地吃起饭来。
    夜里，圆圆的月亮挂在天空，给大地罩上了一层清辉。楚小远握着笔，趴在桌子上，认真地写道：
    “小叔亲启，见字如晤：虽然前不久才收到您寄回来的信和东西，但我还是觉得，十分想念您，这也许就是先生教的，一日不见如隔三秋吧。说起先生，就不得不说了，沈先生要准备一年之后的乡试，已经不教我们了。新来的夫子很凶，背不出书就要打手掌，可疼了！不过我和钰儿从来都没被打过，嘿嘿……今天是中秋节，奶奶很想你，都想哭了。我也想哭，可是男子汉大丈夫，流血不流泪，我会好好照顾奶奶，不让小叔失望。奶奶给你做了一身新棉服，我娘也给你……”楚小远挠了挠头，小声地问一旁的钟离钰，“钰儿，纳鞋底的纳字怎么写？”
    钟离钰接过笔，在信纸上写上纳字。楚小远心满意足，接着写道：
    “……纳了几双鞋底，她说小叔喜欢厚一点的，足足纳了十几层！这下小叔你就不用怕没鞋子穿了……珊珊她已经会说话了，不过她很懒，一点儿也不爱说话。我听隔壁大婶说，小姑娘这么懒以后会找不到婆家的，我心里很担心。唉，看来以后我要好好读书，多挣点钱了，那样珊珊嫁不出去也不怕了，谁叫我是哥哥呢……”
    钟离钰数了数页数，提醒道：“已经写了快五张了，秦爷爷不让你写这么多，他说你再写那么多的废话，下次就不帮你寄了。”
    楚小远很生气：“他自己每次都写七八张，字还写得那么小！这这分明就是……就是……”
    “只许州官放火，不许百姓点灯？”钟离钰猜测道。
    “对！”楚小远重重点头，然后继续写道：“小叔，就写那么多了，师公不让我写超过五张，只好下次再写了。你在外面要保重好自己，不要生病了！侄儿小远字。”
    次日，秦夫子拿到了楚小远托他寄出去的信件。他帮楚母楚大哥代写的那一封秦夫子没打开，他自己写的那一封，秦夫子毫不留情地打开了。因为他知道，这小兔崽子每回写信，都会和他徒弟告状。
    果不其然，这次又说了。秦夫子气愤极了，将自己的信重新拆开，在后面补上几行。
    “此子闲话颇多，此举也是为了让他的文章日益精辟些，老夫觉得五张还是有点多，阿辞你觉得呢？”
    第217章 使团进京
    从八月十八日开始,礼部的大人们就开始派人在距东城门和西城门五里外的亭子处候着了。使团要进京，只可能从这两处城门进入。
    这是难得一遇的大事,又是新帝登基之后的头一回，不论是朝堂之上的官员们，还是普通百姓,都对这事特别重视，茶余饭后讨论的都是使团哪一日会来。
    日子就在人们的期待中慢慢逝去,二十二日,越析和蒙舍两国到了。他们与大魏乃是友好邦国,礼部尚书周光亲自带人相迎,给足了他们的面子。当然，越析的二皇子和蒙舍的亲王殿下亲自带领使团来到大魏,证明他们也是非常重视的。
    “二位大使辛苦了,一路风尘仆仆，想必已经很累了。本官已经命人打扫好驿馆，就等着各位入住了。”周光身为礼部尚书，对待使臣时不谄媚也不轻视，举手投足之间尽显大国风范。
    “周大人，客气了！本王已有好几年未曾见过你了,待会我们可得好好叙叙旧,哈哈哈。”蒙舍的阁罗亲王一身标准的异族装扮，脸上的络腮胡显得放浪不羁,说话时底气十足,震耳欲聋。
    “好说好说,等有时间，本官再和你把酒言欢。罗亲王，你和二皇子先一同前去驿馆早做休息，要是明日面圣时没有精神，圣上怕是要责怪我怠慢贵客了。”周光笑着说道。
    阁罗亲王和越析二皇子闵真也不再推辞，一路舟车劳顿，确实伤神，而且他们这次前来，还带着许多贵重的礼物要敬献给天和帝，这事关两国邦交，万一出了差错，他们难辞其咎。一路上，他们都绷紧了神经，直到跨进京城才得以放松下来。
    周光将他们迎进驿馆，这是专门招待外国使臣的，平日里不开放。前几天礼部就派人将其上上下下打扫得整洁一新了。
    将两国使团安顿好后，周光又命人将驿馆的主事及一干人等叫人，吩咐他们好好招待，千万不可怠慢了贵客，行事也要谨慎一些，以防有他国奸细潜入，使些下作手段，蓄意挑起两国纷争。
    主事和其他管事的自然连连点头，他们每日的膳食，都是由专人负责的，送上去之后还会先吃一口，以示清白。
    周光再三勉励之后，才起身离开驿馆。他现在还要去到宫中，向圣上复命。
    天和帝听说周光来了，立刻让太监将人传了进来。
    “臣拜见皇上，万岁万岁万万岁。”
    “起来吧。”
    “谢皇上。”
    周光起身，转头发现温太傅也坐在一旁，便拱手打了声招呼。此时，温太傅身边站着的一个身着六品官服的小官也朝他问好，周光点头，再一看，这不正是那个国子监的楚辞吗？
    “周爱卿来的正好，朕刚想遣人去找你。你先说此时入宫所为何事吧？”
    “启禀皇上，今日未时三刻，越析蒙舍两国使团从东城门进京，越析大使为二皇子闵真，蒙舍大使为阁罗亲王，两边各带使者一百余人，现皆安置于外使驿馆内。”周光一丝不苟地回答。
    天和帝沉吟了一会，说道：“两国今日就到了？那行，朕这就着人拟旨，宣两国使臣明日上殿觐见。楚辞，就由你来拟旨吧。”
    “是，微臣遵命。”楚辞心里苦，但他不敢说。
    “周爱卿今日辛苦了，来人啊，赐座。”
    周光道：“多谢圣上恩典，只是最近各国使臣将陆续到达，事务繁杂，请恕臣不能久留了。”
    “诶，周爱卿且慢，朕让你留下来也是因为接下来的事与礼部也有关系，你先听一听，然后再回去打算。”
    “是，那臣就洗耳恭听。”周光掀袍在温太傅下首坐下。
    “楚辞啊，把你刚刚向朕禀报之事说与周爱卿听一听。”
    “是！周大人，事情是这样的。承蒙圣上恩典，如今南郊文化公园的建设已经到了尾声，一应物事皆已修缮完毕。文化公园大门处的牌坊已经建好，匾额也已经做好，就等着挂上去了。下官想着，咱们是不是要办一个挂匾仪式，昭告百姓这文化公园已经建好了。”
    “挂匾仪式？”这不就是买几挂鞭炮庆祝一下的事吗？
    “对，文化公园四个字乃是皇上御笔，这块匾额做好之后，一直都是以红绸覆盖的，下官想着，请人以剪刀将这红绸从中剪开，寓为剪彩，讨个好兆头。本来的话，大魏朝第一座文化公园应该由圣上亲自剪彩，但是龙体贵重，未免发生意外，还是另请他人的好。于是，圣上提议让温太傅来做这剪彩之人，以他老人家的德行，自然是担得起这重任的。不过，举行仪式的话还是需要礼部来操持，故皇上便请大人留下来听一听。”
    周光觉得这楚司业心思真是活络，他想了想后，说道：“一般来说，较为重要的事都要先请钦天监卜算一个良日吉时——”
    “周大人，因孔子诞辰即将到来，事急从权，下官前两日便托钦天监副叶大人卜出了一个良日吉时，就是明日辰时正。”楚辞不好意思地打断他的话。
    “既然如此，那本官就直接吩咐人手过去操持，到时候要做什么事，就由楚司业你吩咐就是了。”周光说道。
    “多谢周大人。”楚辞达成了目的，便往后退了一步，重新站回温太傅身旁。
    “周爱卿，礼部还有事你就先走吧。朕就不多留了。”
    “谢圣上，臣告退。”
    周光走后，天和帝问道：“你为何非要让礼部操持，这事提学道不也可以办吗？”
    楚辞支支吾吾，似乎有些难以启齿。
    天和帝皱眉，说道：“有话直说便是，你平时嘴皮子不是挺厉害的吗？”
    “那，请圣上先恕下官无罪，下官才敢说。”
    “啧啧，太傅，你看你这个下属，简直胆大包天了！”天和帝佯怒道。
    温太傅笑道：“若您不是圣明之君，臣子安敢如此放肆？”
    “哈哈哈，太傅这话倒让朕不好惩罚他了。也罢，那朕就赐你无罪，你说吧。”
    “回禀圣上，这还不是为了修建文化公园一事吗？微臣为使这院子能如期完工，得罪了户部和工部的大人，兵部尚书一直也看微臣很不顺眼，这六部之中，微臣已得罪了三部，更兼有御史台的大人们时刻盯着微臣的一举一动。所以，微臣就想着，其余三部可不能再得罪了，这事，非得礼部来做不可。要不然的话，恐怕在这朝堂之上，微臣再无立足之地了。”楚辞苦恼地说道。
    天和帝听后，愣了许久：“好你个楚辞，竟敢拿朝廷大事来做人情？”他简直要气笑了！
    “圣上，您说过赐我无罪的！”楚辞反而委屈了。
    “……还不滚去拟旨？要是今天写不好，你就睡在那吧！”
    “是，微臣遵旨。”楚辞说完，脚底抹油，跑得那叫一个快。
    “这个楚辞啊，太大胆了！朕真不知说他什么才好。”天和帝朝温太傅抱怨道。
    “哈哈，圣上不就是爱重他的赤子之心吗？若朝中大臣都能如他这般行事，那圣上就可以安枕无忧了。”温太傅一眼就看出皇上并没有生气，反而因为楚辞的坦诚而暗自高兴。
    天和帝被识破，也不继续装了，他说：“朕有时真看不透这楚辞，你说他吧，时而沉稳老练，时而单纯幼稚，口齿伶俐，面对朝廷大员也分毫不让，小小年纪于教书育人一事上颇有建树，脑子里稀奇古怪的想法多不胜数，但似乎对朝廷都有利无害。你说，他到底是什么人？”
    温太傅笑道：“他是三元及第状元郎，是我大魏朝的能臣干将，是上天赐给陛下您的福星啊！”
    天和帝也笑起来：“您老说的倒也没错，雪灾和水灾一事都是他出谋划策解决的，自他考上状元以来，大魏朝风调雨顺，再无灾祸。”
    “大魏朝能够风调雨顺，全仰仗您这位真龙天子坐镇其中，楚辞他在您登基之后考上状元，受得分明是圣上您的福荫才是！国先有圣明之君，然后才有贤良之臣。”温太傅可不敢任由皇上这么说，虽然皇上现在心情好，但改日他再细细想起，心中难免会有隔阂。
    “哈哈，真该叫楚辞过来听一听太傅说话，也免得他那张嘴只会说气人的话。”天和帝开怀大笑道。
    “皇上过奖了。”温太傅松了一口气。
    “对了，太傅，最近稷儿表现可还好？”
    “大皇子殿下龙章凤姿，聪颖过人，自然一切都好。”温太傅说道。
    “太傅，你对朕就不要说这些客套话了，直说吧。”天和帝很清楚他家老大的狗脾气。
    “呵呵，圣上不若现在随老臣去上书房看一看，大殿下表现如何，一看便知。”温太傅面无表情地想，若这虞稷是普通人家的孩子，恐怕已经要让他抽死了。
    “咳咳，不用了。朕事务繁忙，就先不过去了。”天和帝不想直接面对那一幕，他还想留着这条命多活几年，他想了想，还是问道，“太傅，竟连您也没办法了吗？”
    “臣老了，无论是精力还是其他都跟不上了，大殿下性子执拗，非是一般人所能教化。”温太傅摇摇头，大皇子虽不至于直接顶撞他，但也不太爱听他的。
    天和帝脸上浮现出丝丝愁绪，不知道该拿他怎么办才好。
    温太傅看他这副样子，脑海中灵光一闪，说道：“圣上，其实有一个人，也许会有办法。”
    “你是说……楚辞？”
    “对，圣上刚刚不也说了吗？他于教书育人方面很有一套，犬子和其他同僚都对他赞叹不已，说是家里那些混世魔王被他教的比以往好了不少，圣上不妨也试一试。”
    “这……其实朕当初也想过，可是，这楚辞年纪尚幼，他能行吗？”
    “昔日孔老夫子曾向神童项橐求教，可见光凭年纪来看人，未免有些太过片面了。”温太傅捋了捋胡须，慢悠悠地说道。
    “太傅说的是，那，等使团朝见这事完了，朕就将楚辞去上书房试一试。”天和帝终于下定决心了。
    第218章 商谈
    “噼里啪啦……”
    大红的鞭炮震天响,将初秋的寒气全都驱散了。南郊不复昔日的冷清，此时人头济济,十分热闹。
    鞭炮响过之后，来了两支舞狮队，大大的狮子追着彩球摇头晃脑地跑过来跑过去,一下子就将气氛推到了最高潮。
    “好！好啊！”围观的老少爷们用力鼓掌叫好，这掌声刺激了两只狮子，让他们表扬得更加卖力了。在牌坊面前的广场上窜来跳去，活泼灵动的样子十分讨人喜欢。
    “请匾！”远处有人大叫了一声，两只狮子争先恐后地朝着那边跑过去，然后绕着匾额打转。
    待匾额被抬到温太傅面前时,两只狮子开始打滚卖萌,大大的头一个劲地凑近温太傅。
    温太傅没和这东西近距离接触过，一时间也不知道它们想要干什么,只笑着点头，弄得这两只狮子更加着急，上窜下跳惹得周围的人掌声不断。
    楚辞在心里偷笑，然后拍了拍一旁托着盘子的仆役，让他们过去解围。这盘子里装得是一袋银子,温太傅在他们的暗示下将银袋塞进了一只狮子的大嘴里。这只狮子咬着银袋子朝另一只甩了一下，然后两只快速地作了个揖,然后朝着来时的方向离开了。