都不敢杀的，可惜落在他手中，做了帮凶。”
    她俩踮起脚，扒开灌木丛，将将走了几步，就听身后有人道：“还没完？”
    妇人神色一凛，将顾蓁往地上一推，作弄起娇媚嗓音：“一点儿也不听话，姐姐不快活。”
    蜡黄脸汉子鄙夷道：“啰唆。”自己提了刀，往前边走去。顾蓁眼里全是惊恐，挣扎着往后缩。
    汉子道：“别怕，我手很快，你不会有什么痛……”
    然而“苦”字还未出口，一柄短剑从他胸口没了出来。
    妇人握住剑柄，狠狠一转，大股鲜血从汉子胸前滴下，染得衣襟一片血红。片刻之后，她拔出短剑，一脚踢在男人肋骨上，又仔细检查了他的鼻息，确认无误后才拉了顾蓁的手：“走！”
    挽着顾蓁踏风踩云，妇人穿花拂树，一路狂奔，也不知行了多远，天擦擦黑时，才敢停下脚步。
    二人寻了一处山洞，妇人打了一只野兔，烤得油滋滋、香喷喷的。诱惑顾蓁细细讲了她的故事，才肯给她吃。
    顾蓁说完，一口气啃了半只，才抹抹油嘴，嘟囔道：“姐姐和我爹是什么关系啊？”
    妇人扑哧一声笑了：“虽说平日希望别人叫我姐姐，可你若叫我姐姐，岂不是乱了辈分？我叫窈娘，跟你爹，其实也没什么关系。”
    她眼神渐渐悠远，声音也清淡起来。
    是个有些俗套的故事，乱世难活，窈娘学得偷技，十七岁出山，一年时间里，偷遍澜州大江南北，直到遇到了一个年轻的男人。
    那个男人也不送她去官府，却总是一次次坏她好事。她前脚偷了知州家的翡翠杯，后脚脖子上就多了一柄寒剑，刚刚偷了某家富户的黄金，自家的老窝就被端了。
    他总是说：“卿本佳人，奈何做贼。”
    好了，她以为他只要得到了她，就不再搅事情了，某个月夜，自荐枕席，将他的刻刀偷了放在自己胸脯上，以为怎么着也会让他心猿意马一回，岂止转身却被人连人带被子丢去了大街上。
    “卿本佳人，奈何自甘堕落。”
    直到那一日，他离开澜州，她躲在屋檐上悄悄看，一名戴着帷帽的白衣女子，与他一同上了马车。他那时正在雕一个什么小物甚，大约就是车上女子的小像。
    一些碎木屑掉落在了横木上，马车里伸出两只柔荑，捡了木头，用帕子包住。
    光是看这一双手，窈娘便知自己不可能了。她弃偷从良，嫁了人，岂知又遇人不淑，过了几年日子，一气之下将夫君打了一顿，跑了出来，又重操旧业。结果没过多久，遇上那蜡黄脸汉子黄平，不得已做了他的帮凶。
    “等等。”顾蓁放下骨头，“你是说，我爹不止雕刻功夫一流，且长得又高又帅，还有钱？”
    窈娘也啃得满嘴流油：“到位，便是这样。”
    “还有我娘，”顾蓁上下打量窈娘一番，“窈娘你都这样美，光看我娘的那一双手，就自叹弗如了？”
    顾蓁自小便被带到吴江府，早忘了爹长什么样，娘更是从未听过，一点儿印象也没有。
    窈娘哼了哼鼻子，颇有些不满，看看顾蓁的一双眼睛，又默默点了点头。
    “不对呀，”顾蓁搓了搓自己的脸，“他们长得那样美，我怎么长成了这样？”
    窈娘也扔了骨头，用油手搓了搓她的脸，扯扯她耳朵：“你是还没张开，再张两年，比我还是差点儿，好歹也能看。”
    顾蓁抱住窈娘的腰，咯咯咯笑个不停。
    窈娘也回抱住她，幽幽叹气道：“如果你爹还在，怎会让你受这些苦？”
    顾蓁忍住眼泪，笑嘻嘻道：“我不苦，疼我的人多着呢。”
    顾蓁又仔细问了些她父母的情况，可惜当初在澜州，他爹是化名，窈娘所知有限。问了半天，自己身世还是一团秘。
    月朗星稀，二人烤着火在洞里睡了一觉。
    翌日，窈娘决心先护送顾蓁回云岭书院，自己再闯荡江湖去。
    窈娘的脚受了伤，武功虽还在，行动却有些不便，顾蓁便自告奋勇来背她，一边走一边盘算：“我背了窈娘，有没有脚力费？”
    窈娘嘴里含了根狗尾草，毛茸茸的梢头蹭得顾蓁脖子有些痒。
    “有唉，你背我一文钱，我护送你回去十金。”
    顾蓁：“……”
    唰的一声，窈娘的短剑刺在她脚边，一只紫色的大蜘蛛登时毙了命。
    “你瞧瞧，”窈娘笑嘻嘻地说，“我这护送值不值十金？”
    顾蓁：“……”
    走了一路，到了一处小溪边，顾蓁有些体力不支，脸色也白了起来。她将窈娘放在一块大石头上，自己揉起了腰。
    窈娘不满地大叫：“这才走多久呀，小蓁儿，别想偷懒！”
    “不是……”顾蓁吞吞吐吐道，“我近来娇气得很，腰老是酸得很。”
    窈娘是过来人了，一看便知怎么回事儿：“你怀孕了？”