见到王氏前来，季青瑶乖巧行礼，声音软糯地唤一声二舅母。
    王氏心生怜爱，拉着她往屋里去，柔声询问今日用了多少饭。
    季青瑶挺不好意思的，她知道自己瘦弱，但总被关怀吃饭问题就像她还没长大似的。
    “舅母放心，我早饭吃了包子、药粥，又在院子里散步小半个时辰，一切都好。”
    “就该如此，吃好喝好睡好才能养足元气，元气足了身体自然就康健。”
    两人在窗边矮榻上坐下，春儿送上茶水点心，王氏又与季青瑶说起明日清查嫁妆之事。
    “明早咱们一道去，舅母知晓你会做生意，但管家又与做生意不同，比如玉石、瓷器等物的好坏优劣，你要做到心中有数，不能让下人蒙骗了去。”
    季青瑶自是点头应下。
    午睡后，季青瑶去小隔间练舞，正准备换件轻便衣裳，忽听得外面喧哗声起，便叫雨儿出去看看。
    过得一会儿，雨儿进来说是方小少爷跑到附近捉迷藏，不过小孩子喜欢乱跑，不会在这里呆多久。
    季青瑶见过那个小表弟，今年才六岁，虽是个顽皮性子但长得肖似姑姑季岚烟，眼睛大大的十分可爱。
    “那便不用理会。”
    季青瑶继续练舞，双臂舒展下颌微扬，学着女先生的姿势。
    说来学舞起初不过一个念头，但耐不住待嫁实在无聊，既有时间也有条件，季青瑶就托舅母请了个女先生悄悄带进府里。
    王氏虽觉此举有违大家闺秀礼教，但外甥女体质弱，练练舞也算强身健体了，就帮了这个忙。
    第44章 第43章
    第二天吃过早饭后，季青瑶如约去了顾氏从前的院子，因时隔已久，院子改建缩小了大半，只剩下正房、客厅和库房未动。
    季青瑶去时院子里站了不少人，王氏命人搬了桌椅在廊下，身边除了顾家带来的人外，还有几个面生的妇人，容色憔悴身形微偻。
    她们听到季青瑶的身份神情激动，忙行大礼拜见，季青瑶手足无措欲要扶起，被王氏阻止了。
    “她们皆是你母亲的陪嫁，当年未能尽职护着你，自己也落得被撵去庄上吃苦的下场，今日你受了她们的礼，日后多看顾些便可。”
    季青瑶实在不想如此，道：“舅母，这怕是有些不妥。我对她们一无所知，对府中之事也不想多理会……”
    她话未说完，跪着的一名妇人忽地大哭起来，“姑娘，您行行好吧，奴婢杏儿原是夫人身边的二等丫鬟，却被安氏随意扔到了庄子上配了人，奴婢日日吃糠咽菜下地干活，实在过得苦啊！请姑娘念在奴婢伺候过夫人一场的份上，调奴婢回府吧！”
    季青瑶看了眼她的手，比之府中下人自是粗糙，可那妇人身边的哪一个不是双手粗粝难看，她们又为何不哭诉？且神色间对那妇人似有鄙薄之意。
    季青瑶都看出不对劲儿了，王氏哪会儿瞧不出来。
    “哼，我看你是在庄子上呆久了忘了规矩，”王氏搁下茶盏，冷眼觑着那妇人，“瞧着姑娘面嫩心善，你就敢哭闹着提要求？来人，先打她二十嘴巴子。”
    王氏一发话，自有人上前压住那妇人双肩，准备动手。
    季青瑶忙劝阻道：“舅母息怒，倒也用不着打她，既然她嫌苦，咱们就还了卖身契让她另寻出路，也算了却一段因果。”
    那妇人一听就急了，叫喊道：“奴婢错了，奴婢真的知错了，姑娘饶了……”
    未尽之言都被堵住，妇人被拖着拉出了院子。
    季青瑶不明白，明明是放人自由，为何那妇人会害怕，而剩下那些人也面露不安。
    不懂就问，季青瑶虚心求教，王氏笑道：“在侯府庄子上干活，不管收成多少总归饿不着人，碰上灾年也不用逃荒。”
    季青瑶对这个答案却不甚满意，忽然听有人低声道：“那个杏儿惯爱偷奸耍滑，年轻时凭着皮相好没少闹幺蛾子，眼下她没了颜色又吃不得苦，出去了寻不到活计更没容身之处，所以才害怕。”
    这话说得有几分道理，季青瑶不由顺着声音看去，那是个圆脸盘的妇人，眼睛、鼻子都显得圆溜，个子有点矮。
    见季青瑶望过来立刻露出个笑，眼睛弯成了月牙。
    张嬷嬷姗姗来迟，没什么诚意地道过歉后交出了库房钥匙，然后在三方监督下，库房开启下人陆续进去搬东西。
    雕花镂刻紫檀木屏风、金镶玉如意、红宝石头面、前朝大师书画真迹、价值千金徽墨……
    事情有条不紊地进行着，季青瑶边看边听王氏给她讲解东西的价值。
    忽然一声惊呼传来，很快有个下人慌里慌张地跑出来道：“不、不好了……”
    片刻后，两个大木箱被抬到院子里，箱子敞开，里面原本存放的上等霞锦、碧波缎等锦缎丝绸被糟蹋得不成样子，大部分都被老鼠啃成了碎屑。
    王氏大怒，责问张嬷嬷经年如何检查库房的，竟然有了鼠患而