得最热闹的消息，便是宣明帝又要大婚了。
    这回的新后人选着实出人意料，平日不显山不露水的，关于她的消息也仅有体弱、被退过婚两条。
    不过，说起体弱，大多数人是不相信的，云太后是亲娘，怎么会给儿子选个身子骨差的呢？
    但有人就阴谋论道，看那废后徐氏，就知宣明帝是个冷情的，不喜后戚势大。新后出身平西侯府着实难以令人放心，但身子骨差那不正好嘛，随时可以来个“病逝”。
    关于这点讨论的人多了，就少有人关注“被退过婚”了。
    但薛丛芝的日子仍不好过，过年总得回家住，因着他曾与季青瑶有婚约，又先提出退婚，以至于过年串门时不少人明里暗里笑话他薛家有眼无珠。
    薛凝霜因季青瑶之故进入了上层贵女们的圈子，眼下也被冷嘲热讽甚至疏远，本来该去参加的诗会没有收到请帖。
    兄妹二人气闷，都窝在家里不想出门去。
    薛夫人急得上火，好在她经历的事多，有个优点就是脸皮厚，得知长宁公主在鹿林苑举办春日宴，便借着娘家的门路弄来两张请帖。
    连哄带骂地将兄妹二人弄上了马车，跟着娘家弟妹去赴宴。
    鹿林苑在京郊也是有名的皇家庄园，苑内分东西两部分，东面多房舍楼台，西面则是树林、小湖等自然景观，少有雕琢痕迹。
    来赴宴的人不少，薛家兄妹下车后分别随着表兄弟、姐妹往里去。
    刚进大门，忽听有人道：“快看，是平西侯府的车架。”
    “你们说季大姑娘会不会来？说实话，我甚是好奇她长得何等模样，比不比得过镇国公府的鲁二姑娘？”
    “哼，鲁妍容貌出众不假，但性格高傲难以相处，不如杨姑娘才貌双全文雅大方。”
    “唉，两位都小声些，有道是非礼勿言……”
    “快看，人下来了。”
    顿时也没人理会旁的了，都将目光投到侯府马车那里。
    薛丛芝听着旁人议论曾经的未婚妻，心里滋味难言，本不想去瞧但又忍不住朝那里看去。
    一袭烟紫色绣丁香对襟锦衫，下配月白罗裙，裙幅上绣着红梅，行走间裙摆微动，露出精致小巧的红绣鞋。
    袅娜身姿似风中柳枝，目光上移，落在那张脸上时，诸位公子心中不免升起怜惜之意。
    粉嫩莹润的脸蛋上，眉如新月水眸含情，琼鼻挺秀樱唇点点，似一朵开在风里的茉莉花，纯然美丽而不自知。
    螓首微垂时，纤长浓密的眼睫仿佛滑过心头，痒痒的，为这一刻的柔顺静美而意动。
    唉，几人心中不由叹息一声，为这娇花有主，也为美人将来的命运。
    这般娇弱纯然的女子，十有八九会凋零在深宫之中的吧？
    被人围观的季青瑶毫无所觉，一心惦记着今日要做的事情。
    想想有点小激动呢，头一次谋算着教训别人，也不知能否达到目的。
    随着领路的管事一路往东苑去，拜会了长宁公主后，季青瑶和季明霞一道往姑娘们聚集的敞轩中去。
    今日来的人很多，季青瑶还未走近，就见王秀朝她招手，同她坐在一处的自然是杨芝兰。
    季青瑶不由回了个笑，扭头朝季明霞道：“妹妹可要一起坐？”
    季明霞冷哼一声，道：“不必，我自有相熟的人一道玩。”说完便朝几个年龄相仿的姑娘走去。
    王秀选的位置不错，临窗观景且闹中取静，同桌的还有两个眼熟的姑娘，性格也挺好相处的。
    几人闲聊一会儿，便提议去园中走走，听说西苑那边养了些鹿和锦鸡。
    沿着石板路绕湖而行，湖边垂柳萌动了细嫩的柳芽，为新春添彩。
    正走着，迎面遇上了鲁妍为首的几个姑娘。许是平常就不对付，开口就放嘲讽。
    “哟，这不是王姑娘吗？越发珠圆玉润了，想来过年没少吃好的。”一个着桃粉襦裙的姑娘掩唇笑道。
    王秀不甘示弱，斜睨对方两眼，道：“圆润点总比瘦竹竿强，身无二两肉风一吹就倒的样子，着实令人忧心啊。”
    桃粉襦裙的姑娘只是偏瘦而已，没她说得那么夸张，偏她语气神态很像那么回事。
    “你、你胡言乱语……”
    那姑娘指着王秀，被气到语无伦次。
    “好了，王姑娘伶牙俐齿你说不过她，也不瞧瞧人家身边都站着谁。”一旁冷眼旁观的鲁妍忽然开口道。
    “一个是名满京城的才女，一个是未来皇后，咱们哪里惹得起？”
    嘴上这样说，脸上表情却截然相反，好像季青瑶她们不过是仗势欺人。
    王秀拧眉就要跟她理论，被杨芝兰拉住，只听她声音柔婉道：“鲁二姑娘何必妄自菲薄，听闻你佳期已定，咱们虽平日玩不到一处，可这样的喜事也该送上点心意恭贺，到时咱们再好好聊聊，今日就各走各的可好？”
    季青瑶听得云山雾罩，却见鲁妍脸色一下