他第一次在兖州出?现，带走你?，我就?知道，会有这一天的。”
    “你?还是喜欢他，是么？”
    他笑容略微苦涩，又带着几?分责备，倒令她心内十分地不好受。
    诚然兄长和她之间是清白的，但，在他们心间，那人从来就?不是良配，想也是不会同意?的。
    表兄为了自己牺牲这么多年的清誉，眼下自己却要和他们不喜欢的人结成连理，辜负的同时，更?有种利用完了便一脚踢开的不知好歹……
    见她神色为难，沈砚心头亦有些后悔，释怀一笑，祝福她道：“自然，窈妹妹能从前尘往事中走出?来，迎接新生活，作为兄长，我自也是高兴的。只是，情之一字，从古至今受伤的总是女子，为兄只是担心你?又会受伤罢了。”
    “不管你?做什么选择兄长都会支持你?，只是，爱也好，不爱也好，永远都不要丢了自己。兄长只望你?，不要再和以前一样，把一颗心毫无保留地交出?去，被?伤得体无完肤了。”
    他字字句句皆似为自己考虑，谢窈鼻翼微酸，盈盈谢道：“多谢兄长告诫。”
    沈砚微笑：“去吧。”
    她行礼，返回屋中，沈砚看?着她好似无一丝留恋的背影，眼神微黯。
    这时春芜带着加了衣裳的芃芃出?来，芃芃一脸好奇，懵懂望他。沈砚又蹲下.身对芃芃道：“芃芃，你?阿父马上要回来了，以后，你?可能要去北方生活了，要乖乖的，不要惹阿母阿父生气。”
    芃芃问：“阿舅不和我们去么？”
    “去的。”沈砚微笑道。
    芃芃这才乖巧点头：“那芃芃也去。”
    巳时时分，北上谈判的齐军正式抵达了盱眙城。
    虽然百般不情愿，谢临还是亲去城外迎接了这位便宜妹婿，一番寒暄之后将人迎进了盱眙城，进府衙深入洽谈纳土归降的事宜。
    谢临的条件是保留兖州刺史的职务和不伤及百姓，以及，掌管军队和自主任命官员的权利。
    这本就?是他们前时结盟的条件，但如今齐军吞灭江左，强弱悬殊，谢临便怀疑这位妹婿是否会信守承诺了。
    “这有什么。”
    议事厅中，斛律骁挑眉，慵懒又不屑，“初时便答应过?兄长，若我得享乾坤，可封兄长为吴王，划兖州至建康乃至江左三郡为兄长封地，世代承袭。这便是我的诚意?了，我会将此事写入律法，世世代代，永不会变。”
    “只要兄长，肯将窈窈嫁给我。做我的妻子，我的皇后。”
    他说得郑重而诚恳，谢临却为“皇后”二字皱了下眉：“子恪已经下定决心要做那件事了是吗？”
    卧榻之侧，岂容他人鼾睡。统一南北是何等之功，谢临知晓，斛律骁既做到这一步，便绝不会再屈居人下，何况从前也只是少个天子的名头而已。
    而对于这个妹婿，他虽仍是看?不大顺眼，却也无可奈何。阿窈那孩子，虽然什么都不说，但态度的软化便足以说明她的选择。
    为什么不是昭玉，而是他呢……这可真真叫人头疼。
    斛律骁没?半分犹豫：“是。”
    “最?早年内，最?迟明年，我一定会让窈窈成为全天下最?尊贵也最?幸福的女人，一辈子尊重她，爱护她，信任她。白首两?不疑。此生此世，永生永世，不会有旁人，也绝不会负她。”
    上一个说这话的人做过?的事还历历在目，谢临并不吃这一套：“那便做成了再来吧。”
    顿一顿，又神色厌恶地翻起了旧账：“别怪为兄的嘴碎，也不是不愿将阿窈交给你?，只是，上一回淮河上的事，实在叫为兄心悸！”
    “何况，此事也该问问阿窈的意?见才是。”
    斛律骁倒未生气，转念一想，他离京日久，京中之势尚未明朗，他虽有把握，保不齐又会出?什么岔子，亦深以为然。道：“也好。那这段时间，就?拜托兄长替我照顾窈窈和芃芃了。”
    “只是，眼下还有一事，须得兄长同意?。”
    谢临再度皱眉，倒也没?拒绝：“什么事？”
    ……
    后院，谢窈尚不知丈夫已经得胜归来，正漫不经心地收拾着芃芃的衣物?，是春芜推门而入，迟疑着来禀：“女郎，长孙将军来了。还带了个人过?来，说是要见您。”
    十九来了。
    谢窈微微吃惊，又不好意?思问丈夫归未，随口问：“是谁啊？”
    春芜却面现难色，支支吾吾地：“您出?去看?看?就?知道了。”
    她微觉诧异，整好装束，同春芜一道去了前院。院中已然站满了执剑披甲的卫士，十九抱臂立在庭下，身侧另跪了个形容狼狈的男子。
    谢窈见那男子有几?分眼熟，却无论?如何也想不起来人是谁，不由喃喃：“这是……”
    春芜亦朝对方看?去，对方却似乎颇觉羞愤，眼神闪闪躲躲的，低下头借蓬松的乱发避开了二人的视线。
    十九抱拳施礼