‘......’
    作为这场杀戮的始作俑者，竹笙没有吐露一个字。
    她既没有故作轻松地开解自己，也没有为逝去的生命伤心难过。她只是将一切情绪都压在心底，沉默又认真地注视着麝鹿们慢慢失去生机，然后将这一幕场景铭刻进灵魂。
    竹笙要用这场屠杀时刻警醒自己：杀人者人恒杀之，如果不想有朝一日落得这个下场，她就必须拼尽全力往上爬，将命运完全掌握在自己手里。
    特地制作的毒药很有效果，麝鹿们果然没有感受到丝毫痛苦，就在睡梦中离开了人世，前往另一个世界。随着最后一头麝鹿气息消散，等待许久的根茎在第一时间改变形态，化为软鞭直奔猎物而去。
    数以百计的莹白树根在月光下肆意挥舞，凛冽的破空声响彻夜空，惊起了方圆百里之内的魔兽。与曼达娜山脉格格不入的色泽吸引着它们的眼球，而根茎底下了无生息的麝鹿又将它们定在原地，不敢轻易越雷池一步。
    有限的智商让它们无法理解麝鹿的死因，但生存的本能能让它们无比清楚——
    这是它们无法抵御的恐怖敌人。
    弄明白这点之后，没有哪一头魔兽还敢出现在外面。它们全都僵硬着身体待在自己的领地不敢动弹，生怕弄出一点响动就引来魔鬼的注视。
    竹笙自然没工夫去搭理其他魔兽，她需要尽快消化这一批战利品，化为自己成长的能量。
    肉不是植物所需的东西，她只需要埋在身体内的晶核。有精神力从旁辅助，她挖取晶核的速度十分迅速，几百条树根同时努力，几分钟之内就收获了全部的晶核。战利品尽数到手之后，她也没有留恋，果断抛下一地的尸体，将根茎收回地底深处。
    ‘呼~’
    真切地感受到晶核坚硬的触感之后，竹笙才稍稍放松了自己紧绷的神经。不过她也不敢彻底放松，杀死猎物、获取晶核只是今晚计划的第一步，接下来的第二步才是最关键的地方。
    不如说这才是今晚的硬战。
    现在周围所有狩猎者的注意力都被吸引到了这里，它们或许不敢对麝鹿下手，但绝对不会畏惧对她下手。即使这次行动竹笙没有暴露那些根茎与本体的关系，但她从不敢小看任何一只魔兽。就算刚开始不清楚，等看到她开始进化之后，还有什么不明白。
    竹笙敢笃定，今晚绝对不会有任何一只魔兽再入睡。
    它们绝对会密切关注一切可能的敌人，预防自己也步上麝鹿的后路。同时也会十分关注幕后的黑手，如果发现有可乘之机，狩猎者和猎物的身份估计会发生对调。
    富贵险中求，在发现不知名强大敌人的真身是一棵幼苗的时候，经由刚刚那一幕被根植于它们心中的恐惧将会大打折扣。上百颗晶核的诱惑摆在那里，即使恐惧万分，它们也无法克制住心中的贪念。
    ‘啧，希望剩余的毒药能坚持到我进化完成。’针对接下来的战斗，竹笙当然不会一点准备都没有。
    白天的时候准备的毒药可不仅仅是拿来杀死麝鹿的，那还是她等会儿御敌的手段。幼苗期的生命之树真的很凄惨，一点像样的攻击手段和防御手段都拿不出，遇到危险就只能拼命找其他手段。
    原本竹笙应该在精灵或是其他什么异族的照顾之下安全长大，但谁叫她落地生根的地方是曼达娜山脉呢。
    这片山脉的生灵没人在乎生命之树。
    神明抛弃并诅咒了它们，它们也抗拒一切神明的造物。
    生命之树身为生命女神的造物，在外界会被得到所有生灵的守护，在这里可不会。没有魔兽对竹笙下手还要归功于它们都不了解生命之树，不清楚吃掉她会获得怎样的好处。
    但凡有见多识广的魔兽认出竹笙，她都逃不了被蚕食干净的下场。
    这其实也是竹笙拼了命想快快长大的理由之一。
    ‘445颗中级晶核，55颗初级晶核，不知道能让我升级到什么程度。’扒拉着收获的晶核，竹笙默默计算着其中蕴含的能量，‘不过小麝鹿的晶核能量太低了，里面蕴含的能量堪比鸡肋。或许紧急情况我可以把它们放着，当做战略储备，以后要是遇到什么紧急情况还能拿来应急。’
    仔细思考之后，她很快更改了计划，‘决定了，这55颗初级晶核就放着，以备不时之需。’
    相比起400多颗的中级晶核，那55颗初级晶核内的魔力实在少得可怜。还不如储存起来，留在关键时候使用，说不定还能起到奇效。
    随着竹笙的想法，那55颗初级晶核都被树根归拢到一起，妥善地保管起来。同时之前释放毒雾的喷管也再次从地面探出头，向着空中尽情喷洒毒雾，将大半平原与峡谷都笼罩起来。
    这是她为自己的进化准备的防御，接下来能不能成功突破，就看这毒雾能让狩猎者们忌惮多久了。
    一股脑将储存的毒雾都挥霍干净后，竹笙正式开始了进化之路。
    磅礴的精神力分散成粗细均匀的细丝，向晶核内部探去，随着精神力引动，晶核内部庞大的魔力也顺势被缠在外面的根茎吸收。
    与魔力纠缠在一起的诅咒完全无法对竹笙起效，在进入生命之树躯体内部的时候，就瞬间湮灭在更加高级的法则制约之下。尽管她表现得很弱小，但生命之树实质上是站在所有生灵头上的高级存在。除非是神明亲自施加诅咒，否则这个世界上没有任何一种毒素和诅咒能伤害到她。
    外界的魔兽