重人群击中了失魂落魄的络秀的心。
    粜麦桥！络秀抬头，见眼前又出现了一座桥，踮起脚向前望，似有一老者正席地抚琴，络秀心中大喜，脚步也加快了不少，果然看见不远处丰庆楼的彩旗正随风飘着，终于找到了！
    络秀走进店门，没有第一次进入丰庆楼的四处张望，而是用袖子遮着脸，低着头，拖着沉重的步子通过廊厅。络秀想要憋住眼泪，可是只要一想到自己刚才经历的种种，还有脸上难以忍受的火辣，泪水再次滑落下来。
    这廊厅可真长啊。络秀用袖子擦拭着眼泪，泪水模糊间，只见一个青色衣袂的人影从廊厅另一侧走来。络秀又抹了把眼泪，抬起满是泪痕，混着胭脂还有粉末的小脸，看见来人高束起的头发上插着木簪，长眉若柳，肌肤如玉，面颊上因着光影，似有流光划过，身姿清瘦挺拔。络秀抽泣着，一时看得愣了。
    少年走进，正是昨天遇见的那个账房先生，他看了正在抽泣的络秀一眼，眼里有微微惊讶，开口问道：“姑娘这是怎么了。”
    听账房先生这么一问，络秀的泪水似是决堤了一般，她再也忍不住，嚎啕大哭起来。
    元镇没有想到，自己随意的这句问候，竟让小姑娘哭成了泪人，一时也不知道该如何是好，只好又问了一句：“姑娘可是发生了什么事？我知姑娘是沈镖头的女儿，沈镖头与我叔父也算旧识，姑娘若是放心在下，有什么事便与在下说就是。我名元镇，应该比姑娘长了几岁，姑娘叫我元大哥，或是弘景便好。”
    说着，从袖子里掏出了手帕，递给了络秀。
    络秀知道自己定是个花脸猫，也不敢用手帕，只是攥着帕子，一吸一顿地哭着说自己迷路了，脸上也疼得狠。
    络秀抽泣着问道：“元大哥，不知你可有铜镜？我脸上难受极了，我的客房里没有铜镜，我想看看我的脸到底怎么了。”
    元镇看见络秀的脸上，又是鼻涕又是眼泪，混着白色和红色的粉末，白色的粉末已经大片大片的脱落，脸颊上红得像辣椒似的。元镇记得昨天看见小姑娘时，她还面色红润，今日怎么像得了荨麻疹般，成了这副可怜模样。元镇不由得有些心疼，心里一想，江姑娘在后面的小楼租借了一间小室，唱曲儿前就在小室里梳妆打扮或是休息，里面应该是有铜镜的，于是开口道：“江姑娘休息的小室里许有一面铜镜，我可带姑娘去她那里。”
    络秀点点头。
    “江姑娘就住在后面小楼里，姑娘请随我来。”
    络秀默默随着元镇穿过廊厅，络秀低着头，紧紧跟在元镇的身后，她个子才及元镇的胸口，元镇的身躯正好挡住了络秀，络秀暗自庆幸酒桌的客人看不见她的狼狈样子。
    江姑娘的小室在小楼的东北角，走在廊道里就已经阴暗的很，不过好在是炎炎夏日，却也阴凉。
    元镇敲敲门，江姑娘开门后，见是元镇，很是惊讶，道：“元公子，你怎么来了？”
    “打扰姑娘了，我有一事想请你帮忙。”元镇作了个揖，说道。
    络秀从元镇身后探出她花脸猫的小脑袋，望向江姑娘，原来江姑娘就是昨日弹曲儿的汝贞姑娘。
    汝贞看向络秀，心下诧异，但面子上依旧平静，说道：“快先进来吧。”
    汝贞的小室里点着一盏橘灯，照得室内没那么昏暗。一张桌子旁放着一把琵琶，琵琶旁边是一个梳妆台，台上有一面铜镜，铜镜已有些年数，边角有点磨花了。
    进屋后，元镇向汝贞详细说了络秀的状况，汝贞也觉得心疼，她让络秀坐在梳妆台旁，自己则去取了洗脸盆和澡豆。
    这是几个时辰来，络秀第一次看见自己的脸，铜镜里映出来的那个人脸颊上都是红色的疹子，还伴有白色的粉末和泪痕，络秀只觉得自己的样子像救济院里跑出来的疯子。因着元大哥和江姑娘还在，她努力控制自己，没有哭出来，心却像掉进了深渊。
    “姑娘可是用了什么胭脂水粉？”汝贞关切地问道。
    络秀便一点一点地详细讲了今天在宋记香铺的经过，并从袖子里掏出了米粉盒和胭脂盒，给汝贞看。
    汝贞一打开两个盒子，就心下了然，说道：“姑娘是被这妇人给骗了。这虽是米粉，但却不是什么质地纯正的粱米，不过是最普通的米，泡的时候连这细碎的浆沫子也没捞出来，就这样晒干制成。而这胭脂更是最低等的红铅制成，对人有害。最可恨的是这粉盒和胭脂应该搁置了好几年了，按理说，无人购买，早该扔掉，没想到这无良妇人竟然卖给了姑娘，这不是欺负外乡人吗。”
    汝贞一边说，一边将澡豆粉放入盆里，倒进水，轻轻地用毛巾蘸着澡豆水擦拭着络秀的脸。
    络秀听后，更是悲愤，恨不得立刻去找这妇人理论。元镇也露出愠色，没想到京都里还有这等渣滓，连小姑娘都不放过。
    “真是岂有此理，姑娘可还记得这宋记香铺的位置？我定去帮姑娘讨回公道。”元镇问道。
    络秀摇摇头，说道：“我是误入了一条小巷，看见了这家店铺，具体的位