数十名大燕的后勤兵卒骑着大梁的大马疾驰进燕京，大马是南宫伯厚着脸皮从大梁借的，买是买不起，现阶段怎么也买不起。与草原楼兰的一场持久战，损失的大燕马何止万数。当然，这其中多数是八年前从草原“借”的马，按南宫伯的话来说“斯文人的事怎么能说抢。”梁九看他就是活该，借他大梁马可以，瘸一匹赔两匹，损一匹赔三匹。大梁九千岁哪是肯吃亏的主。
    所以现如今大燕兵卒对这些大马爱护得很，国师先生可说了，除了前线争锋的将士，后方的大马要有半分差池，损失从他们军饷里扣。
    领头的后勤小统领名叫卞亮，卞亮此次奉军令前来燕京城押送一批疗伤的药草去往前线珈蓝关，眼见大战将近，得多做些准备。
    卞亮一头乱糟糟的头发笼在头盔下，胡子拉渣，见各地押往京城的药草还未到齐，他挠挠胳肢窝对手下兵卒一声令下:“给你们半天时间休息，该洗澡该干嘛的干嘛，别闹事，否则军法处置。”
    “得令！”
    战事一起，都没什么像样的假期，后勤军更是忙得混天地暗，很少有时间好好洗个热水澡，安稳的睡上半日。
    卞亮手下有一名叫陶平安的兵卒，得来半日闲的陶平安买足三斤猪肉与数块豆腐，快步跑回家，准备给母亲一个惊喜，给她做最喜欢的豆腐丸子吃。
    ……
    饭点时间，陶玉芬正在熬稀粥，打算配着自家的酸腌菜吃，很是省吃俭用，粥熬好后陶玉芬洗净手去捞老坛里的酸腌菜。
    “娘！娘你看是谁回来了?”
    听到外头声音的陶玉芬顿时喜出望外，在围裙上擦干净双手，蹲久了腰有些酸，她扶着墙喘两口气，然后快步去开门。
    门外是她的大儿子，陶平安。陶平安与卞亮一般，也是一副邋遢的模样。
    陶玉芬凑近儿子细细瞧一阵，接着往他身上一嗅，顿时一脸嫌弃之色，这又是脏兮兮又是臭兮兮。忙拉着儿子进院。
    燕京城的居民屋多是四合院的样式，有大有小，陶家的四合院中等大小，陶玉芬去烧水让儿子洗澡。
    陶平安哪能让老母动手，“娘，放着放着，我来。”
    灶房中，陶平安捣腾捣腾木柴，让灶台下的火烧得更旺些，他拍拍手上的灰尘，回头搀住老母坐在矮凳子上，给她烤着火取暖。
    陶平安蹲下身给她轻捶腿背，一脸愧色:“娘，孩儿不孝，不能常在家中陪你老人家。可孩儿这也是身不由己，要楼兰那些蛮子冲入关，大燕更加没好日子过。自古忠孝两难全，娘你要骂要打孩儿受着，可你不跟孩儿说一句话孩儿心里慌啊。”
    陶玉芬皱巴巴的手抚上陶平安的糙脸，目里尽是慈爱之色，张巴张巴嘴，然后又紧闭上，就是不肯说一句话。
    陶平安急了，“娘，怎么还生气呢？那我给你讲讲高兴的事听。战争就快结束了。”
    陶玉芬果然开心的无声笑起来，笑容皱巴巴的。
    “而且有九成九是我们赢，为什么？娘我给你分析分析。”陶平安学着他们统领的语气讲道:“大燕与大梁一联军，楼兰输八成，大梁九千岁亲临，楼兰输九成九！”
    “对的。娘，你没听错，南宫先生已放出消息，大梁九千岁，就是那个令天下人闻风丧胆的大魔头，不日将亲临珈蓝关，督战！没准还会参战！有他在，不说大梁军的士气，就连我们大燕军的士气也涨了老高，毕竟同属中原人不是。”
    “还有一件天大的好事，三弟就快发达啦！娘你肯定不知道三弟现在的职位。也是祖上坟头冒青烟……”
    陶玉芬伸指愤愤的戳给他额头一下，说什么呢。
    陶平安立即老实道:“三弟如今是南宫先生的贴身侍卫！”
    与陶平安一脸高兴之色不同的是，陶玉芬一脸担忧，心道楼兰蛮子有多想南宫先生死，谁不知晓，这些年一拨一拨的刺杀就没断过，贴身侍卫换了一茬又一茬。都是给刺没的。
    “至于二弟……”陶平安说到这里亦一副担忧之色。
    “二弟所在的虎贲军阵亡率最高，但娘你放心，二弟只是个火头兵，不到最后关头是不会让他们上战场的。你别看虎贲军阵亡率高，自从有了武宗胡汉三参军，楼兰紫帐的骁勇骑也死伤惨重。你是不知道，胡汉三杀敌神勇，一刀一刀又大又长的刀罡每每都杀得骁勇骑人仰马翻。这武宗大佬也相当接地气，跑路的功夫更是一流，要真气将尽，跑的那叫一个快，前些月死在胡汉三刀下的骁勇骑没有四千也有三千。”
    见老母还是不肯和他说一句话，陶平安急得抓耳挠腮，只得使出杀手锏，“娘，你要再不跟孩儿说话，孩儿……孩儿就不找媳妇了，打一辈子光棍。”
    果然耳朵揪的疼，陶玉芬张巴张巴嘴，像是在骂“你敢！”
    陶平安立即瞧出不对，“娘，你的喉咙怎么了？你可别吓我，我这就带你去看郎中。”
    陶玉芬不让，非扯着陶平安，指指锅里的水，示意他先洗完澡收拾利索再去。这副邋遢模样哪会有小娘子瞧得上。
    ……
    燕京城，姚记药铺
    姚掌柜瞧着朝廷打的第二份欠条一阵愁眉苦脸，“这日子没法过……”
    为了挽回大燕的民心，朝廷不再强征这强征那，都打的欠条。可左欠右欠，得欠到什么时候。
    姚掌柜本名叫姚德泽，有个闺女叫姚乐容。原本姚记药铺还有一位坐诊的老郎中，可后来又给朝廷“借”去了，说要学着大梁军部弄个什么军医营，急缺郎中。
    自坐诊的老郎中被朝廷“借”走后，姚掌柜发现件了不得的事，自家闺女不知什么时候随那老郎中习得一身本领，也能坐诊。为这事父女俩没少吵吵，姚掌柜的意思是“你一黄花大闺女抛头露面像什么话！”
    姚乐容则道:“大梁王朝都是女帝掌朝，而且大梁境内的书院老早准许女子入学堂，女儿坐个诊怎么了。还不是想着替您分忧。”