当然，眼见为实。为了打消疑虑，谢家派了两个机敏的镖师，凭着记忆，潜到了山贼的驻地附近探查。让他们吃惊的是，这窝在一两年前还能听到作威作福传闻的贼人，寨子人去楼空，破败得不成样子，墙角结满蛛网，大厅的草牌匾砸在了地上，家具东倒西歪。在任意一处随手一抹，都能抹到一层厚厚的灰尘。
    谢家的两个镖师面面相觑——说这些贼人集体搬走了吧，也不像，因为屋子里还有很多银两没有带走。倒更像是发生了什么意外，山贼无声无息地死光了，寨子突然失去了主人，没人打理，才会变成今天这个鬼样子。
    在山中搜寻了三天，人和货都没找到，只除了一只靴子。
    靴子里，有半只被啃断了的人腿。
    谢家人由此推断，这支镖队是遇上了猛兽，已经全部落入兽口了。不过，奇怪的是，猛兽吃人，总不至于把瓷器也运走。再者，那只断腿的断口参差不齐，皮肉粘连，他们辨认了半天，都想不出是什么野兽袭击了他们。
    此事传回了净月城，城民议论纷纷，不过运镖本身就有风险，也没觉得怪异。一个月后，这件事快要被大众淡忘的时候，谢家的镖队又出了事，引起了净月城民一片哗然。这一次他们护送的是一支送亲的队伍，要经过一个月前的那片山林。
    新娘的父亲也听说了一个月前的失踪案，不仅重金雇了镖师送亲，还将自己府上养着的五个最得力的武夫也安排到了队伍中，本想着这次总该万无一失了，没想到还是出了事。
    浩浩荡荡的三十多人，连人带马车、嫁妆消失在了茫茫的山中。唯一不同的是，这一次他们在一棵树底的深坑里找到了新娘子。
    新娘子衣裳完好，头歪歪地倚在了树皮上，皮肉发皱，面无血色，满头青丝，俨然就是个老态龙钟的老妪。若非有掌心痣做证据，恐怕没人敢相信，这个老太婆就是那个盛装出嫁的少女。
    将她抬了出来后，众人发现她的头后有两个小小的洞，血液已经干涸，精髓血肉被吸了个彻底。
    这样的死状，只会是魍魉所为。
    找普通人去对付魍魉，无疑是肉包子打狗，有去无回。这事儿得对症下药，找仙门之人来解决。
    偏偏净月城的“修士”，大多是顶着仙门名头的江湖术士，帮人傻钱多的商人看风水、替人做法消灾、糊弄糊弄人还行，让他们真刀实枪地去杀魍魉，一个个跑得比兔子还快。
    解铃还须系铃人，一筹莫展的谢家听闻天岂山这边有位女修，打听了一下，她曾真的收复过魍魉，顿时如蒙大赦，连夜遣人来请她去了。
    简禾眼前一亮。
    她本来就动了离开天岂山的心。无奈，在山上住了几年，他们生活虽说没有哪里短缺，但之前帮村民除祟收取的报酬都是物品，手头上的钱实在不多，换言之，穷。正愁眉苦脸着，谢家就颠颠地上门送钱来了。
    虽说那魍魉听上去挺凶险的，从一开始只会乱嚼乱啃，到学会了吸食脑髓，可见食人后它的力量增强了多少。但是，简禾实在舍不得拒绝这么大的一个金主，遂痛快地答应了，当晚就收拾了包袱，与贺熠一起奔赴净月城。这样，在解决了那玩意儿后，两人就不用走回头路了，可直接以净月为起点闯荡九州。
    到达时已经是第二天的早上，谢家的家主亲自在门口迎接他们。这位家主姓谢名函，不过而立之年，双目炯炯，虎背熊腰，一看就是会武之人。
    简禾从马车上跳下来时，谢函愣了一愣，他原本以为请来的会是个与他差不多年纪的、不苟言笑的女修，没想到是这么年轻的姑娘，看起来连二十都不到。
    事态紧急，长话短说，双方一番敲定后，决定仿照第二次出事那支镖队的时辰进山，同时伪装成一支护送贵小姐远游的队伍。本该裝满金银细软的箱子中，换放成武器与符咒，只由简禾与贺熠两人、再选两个镖师一起行动。其余人都留在一里外，等着信号行事。
    众多镖师面面相觑，有人疑惑道：“为何要特意伪装成这样的队伍？”
    “这也不懂？”贺熠支着下巴，百无聊赖道：“魍魉杀人嘛，不外乎两个目的，要么是食肉果腹，要么是为了剥下人皮、借别人的皮囊藏身在闹市中。这荒郊野岭的，又没有别人，它犯得着多此一举么？那杀人肯定就是为了吃肉了。”
    贺熠一口一个“食肉”、“人皮”，在场这些三十好几的镖师听了，都一阵不适，心中嘀咕：这少年的年纪那么小，可说起这些东西，还一副眉飞色舞的模样，到底什么来头？
    谢函坐直了身子，道：“请少侠明示。”
    案几上放了各种糖果点心招待他们，只是此刻没人有心思去吃，除了贺熠。
    贺熠优哉游哉地抛了颗浑圆饱满的花生肉进嘴里，咬得咔咔作响：“你们捡到的那只靴子里不是有半截腿么？这东西明摆了就喜欢嚼碎着吃人。可那新娘却只被吸食了脑髓，尸身是完整的，你说这东西为什么放着最娇嫩的一个猎物不吃，光吃那些难啃的肉？”
    谢函犹疑道：“这……它的嗜好特殊，会区别对待女人？”
    “没错啦。”贺熠浅浅一笑，往椅子背上一靠：“反正嘛，它喜欢什么，我们就给它什么。给出十足诚意，还怕它不上钩么？”