“你那死鬼老娘半个月前就在街上吐血死了，好多人都看见了，你还想唬我们？！”
    贺熠原本半只脚踏进了破庙里了，闻言一僵，缓缓地转过身来，一簇危险的凶光在他眼底飞快闪现。他慢悠悠地抱臂道：“我刚才没听清，你再说一次？”
    对于这些常年在市井流连的乞儿来说，污言秽语简直信手拈来。两个乞儿互相搀扶着站了起来，其中一个大胆地道：“说就说，怕你吗！谁比谁高贵，趁早滚回你娘家乡吧，还真以为在这里住几天，卖几天可怜，你爹就会把你接回去啦，做什么春秋大梦呢。我看啊，你娘是在狗窝里和相好交配才生出了你这个扫把……呃啊！”
    侮辱的话尚未说完，这孩子肚子最柔软的位置就挨了重重的一脚，横飞出了几米外，肚子马上就青紫了一大块，孩子的脸都痛得扭曲了，蒙上了恐惧的泪花。
    另一个小乞丐一看就知道要糟糕。贺熠的年纪比他们小，人也瘦小，可来这里一个多月，没人会找他撩架。只因他打架时，什么下三滥的招数都使得出。同是小孩儿，他们再恨对方也只敢用拳头打架，揍得对方脸青鼻肿就差不多了，贺熠却敢直接把人家的脑壳开瓢，凶残远超同龄的孩子。
    果不其然，贺熠飞扑上去，一屁股坐在了地上挛缩成一团的孩子身上，一手就抓起了地上的石头，歹毒万分地朝着那个大孩子的头砸过去！
    好在，危急的关头，另外的那小乞丐终于聪明了一回，用肩膀将贺熠撞倒在地。准头一歪，石头擦过了地上孩子的额角，落在了地上。趁这机会，两个小乞丐互相搀扶着，屁滚尿流地往外逃去。
    没跑多远，他们就被拦停了。
    石桥旁，不知何时停了一辆小马车。坐在马车上的，正是刚从城郊回来、虬泽大户邬氏的少夫人。在准备上桥时，远远看见两个衣衫褴褛的小乞丐，她就命人把马车停了下来，将吃剩的干粮施舍给他们。
    即便只是残羹，对这些饱一顿饿一顿的孩子来说，也算是无上的恩典了。两个小乞丐捂着疼痛的肚子，感恩戴德，不一会儿，就有十多个小乞丐围了上来了。
    在分发干粮的时候，邬夫人靠在了马车垫背上，斜睨了坐在她身旁的一个少女一眼。
    这是她第一次见面的外甥女，叫做简禾。
    大雪天不在屋里取暖，自然是有原因的。
    邬夫人的娘家从没出过一个有仙缘的人，唯独她的妹妹，当年一头热地去了修仙道，还一走就是好多年，一封家书也没寄回来。直到半月前，她才收到了这妹妹的死讯，随着信一块来的，还有一个已经十二岁的拖油瓶。
    虽说与这个妹妹没多少情分，但是故人托孤，若是置之不理，说出去也不好听。故而，邬夫人才会在这个冬日出城迎接这个素未谋面的外甥女。
    不习惯虬泽的气候，简禾将衣裳裹紧了一些，轻轻撩开了车帘的一角，朝外看去。
    马车前人头攒动，人人都在等着施舍。十米之遥的地方，是一座破庙。贺熠悻悻地拍干净了身上的泥土，不经意间，抬起头来，与简禾四目相对。
    身后的邬夫人抱怨道：“哎哟，冷死了，快把车帘放下来吧，有什么好看的啊？”
    简禾充耳不闻，好似被魇住了一样，微微睁大了眼睛。
    隔着人海，贺熠在庙门一屁股坐下，从怀中掏出了一个干硬的馒头，一言不发地嚼着，不甘示弱地、直勾勾地盯着车上的少女。
    派发干粮的侍女瞧见了落单的他，面带怜悯，朝他走去。站定没多久，不知说了些什么，侍女就气呼呼地一蹬脚，跑了回来，一边擦着脸，一边恨恨地道：“岂有此理，那个臭乞丐也太不知好歹了！给他吃的非但不道谢，还往我脸上吐口水！说什么自己不是乞丐，不要施舍……”
    邬夫人皱眉，道：“现在的乞儿都这么嚣张了？罢了罢了，街上的狗咬了你，你难不成还要去咬回他一口。走吧。”
    虬泽占地宽广，城墙望不见尽头。在这里一耽搁，车子没能在大雪下起来前回到位于城东的府中了，众人在附近的一家客栈停下避雪。趁着众人不留神，简禾悄悄地退出了店门，不顾一切地往刚才的破庙跑去。
    她也不知道自己这股离经叛道的冲动从何而来。然而，从见到那个孩子起，就有种莫名心悸的感觉在驱使她、告诉她——必须去见他一面，越快越好。
    沿着车轮的痕迹，她跑到了土地庙前，风已经越发湿润，雪快下了。
    刚才聚集在空地上的小乞丐早已群作鸟散。黑黝黝的庙门敞开着。简禾咽了口唾沫，踏入了庙中。眼睛还没适应庙中的光线，就有一块小石头砸在了她鞋子前的空地上，伴随而来的是一个恶狠狠的声音：“滚出去！我不用你们施舍！”
    简禾被吓了一跳，闻声转过头去，这才看见角落里缩着她要找的人，一片漆黑中，他的眼珠子也泛着绿森森的光，大腿上还放着两个发黄的馒头，仿佛一只张牙舞爪、竖起了满身尖刺的小兽。
    这么凶神恶煞的模样，换做是谁看见，都会心里一颤。简禾孤身站在这里，自然也有些害怕，可害怕归害怕，她的双腿仍钉在了原地，没有逃开。她深吸口气，鼓起勇气道：“我没有把你当乞丐，我不是来施舍你的，我……我是进来躲雪的。”