那这黑暗的日子可就一眼望不到尽头了。
    “那丫头怎么了？”他试探着问了一句。
    “每天像个苍蝇似的在我脑袋里嗡嗡，罗里吧嗦的一大堆，我原来以为她只是嘴碎，没想她竟然是想将我绕晕之际趁机夺舍。如此阴邪狡诈之人，我以前竟是被她蒙骗了。”
    穆瘸子一个没忍住，“噗嗤”笑出声来，紧接着，他就觉得有一样东西朝自己的脑袋飞了过来，在触到他脑壳的那一刻炸裂开了，黏糊糊的液体顺着脑门流到眼睛里，他整个脑袋都散发着股刺鼻的臭味。
    “再敢笑，下次炸开的就不是臭鸡蛋，而是你的脑袋。”
    从牙缝中挤出这句话后，桑搓搓双手，大踏步朝鸡圈外走去，刚踏出木门，忽听客栈楼上传来苏珊惊喜的叫声，“艾米，心肝，你终于醒了。”
    ***
    “妈咪，你为什么哭？”艾米睁开眼睛，第一件事就是去擦拭苏珊眼角的泪，肉乎乎的指头刚挨上苏珊的脸，她却哭得更大声了，一把将艾米搂进怀里，仿佛生怕她飞走一般。
    “艾米。”
    房门被打开了，赵子迈走了进来，他的脸色还不是太好，但经过休息，精神倒是饱满了许多，眉尖微微扬起一点，英气逼人。
    “迈克，你怎么在这里？”看到赵子迈，艾米脸上顿时被喜悦填满，“下船之后我以为再也见不到你了，我和妈咪都很想念你。”
    艾米从苏珊的怀抱中挣脱出来，掀开被子就要下床，却被赵子迈重新摁回到被窝。
    “你病刚好，不能到处走动，好好躺着。”
    “迈克，”艾米伸出一只手抓住赵子迈一根指头，眼睛里似有星光闪烁，“迈克，在船上的时候你曾经说过，要是在中国过得不开心，你就会重新回到欧罗巴，现在回来这么久了，你过得如何？开心吗？”
    赵子迈被她问得一愣，旋即笑道，“大人的开心和小孩子的开心是不一样的，小孩子的开心很容易获得，比如艾米吃了一口冰淇淋就可以收获快乐，可大人的开心却要花时间去寻找，所以我现在还不能告诉你答案。”
    艾米“审视”了他半晌，“所以迈克，你没有找到‘快乐’，但是却看到了通往‘快乐’的路径？”
    “什么？”赵子迈怔住，一时不知该如何回答这个听起来有些深奥的问题。
    “我就说她与众不同，她有时候说的话简直不像个六岁的孩子，连我都常常感到吃惊呢。”苏珊看着女儿，眼中的骄傲简直要溢出来了。
    “妈咪，迈克在这里找到快乐，他就不会再回欧罗巴了，那你怎么嫁给他？”
    艾米紧接着说出的那句话让整个房间陷入了一片沉默，直到半掩的房门被推开后，这份尴尬的静默才被打破了。
    “这小丫头片子醒了，那咱们是不是就可以接着赶路了。”桑倚在门框上，很没眼色地说出这么一句话来。
    “迈克不能走。”艾米看着桑，尖声说道。
    “为什么？”平静地说出这三个字的时候，桑朝艾米转过头，它的红眼睛虽然被斗笠罩住，但艾米仍然感觉周身腾起了一股寒意。
    “我......我和妈咪人生地不熟，没有迈克帮忙，我......怎么找到娘？”艾米吞了口口水，将脑袋低垂下来，不敢再去看那双眼睛。
    “我管你......”
    “大神仙，”桑的话还未说完，就被赵子迈打断了，“三日，你再给我三日，若三日后还找不到艾米生母，我们就启程返京。”
    回应他的是“哐啷”的关门声，震得屋顶的灰尘都纷纷落下。
    艾米看着被震出一条裂缝的门板，轻轻呼出一口气，露出一个似笑非笑的表情，“我刚才还担心，怕这位小姐就是迈克你找到的‘快乐’，看来是我多想了。”
    ***
    白烟渺渺，从三盏茶杯上腾起，遮蔽住杯盏后的人脸。
    “所以那女孩子是顺水飘来，被这位姑娘捡到的？”青州县令李海紧锁着两道花白的眉毛，冲坐在旁边的赵子迈问道。
    “是，五年前，地点就在紧邻青州的东昌县。”
    李海深深吸了一口气，“不知赵大人可否听说过这里的一个陋习？”
    “溺婴。”赵子迈凝神盯着李海，他觉得周边的空气仿佛在一瞬间停止了流动，变得冰冷异常。
    李海缓缓闭上眼睛，俄顷，又轻叹了口气，“溺婴之俗可追溯至唐宋之时，朱熹之父朱松任政和县尉，曾作《戒杀子文》，言之谆谆，劝民勿溺婴。然而这个陋习却从未消失，反而一直延续到现在。”
    “他们为什么要杀死自己的孩子？”苏珊的眼睛上镀上了一层讶异。
    第五章 念珠
    “中下之家，当产子者，力不能举而弃杀之。”李海看向苏珊，一字一句道，“简而言之，就是无力抚养孩子，所以便将其溺死。”
    “中国人都喜多子多福，看来也不是所有人都这么想。”
    “多子多福，”李海嘴角晕出一抹淡淡的苦笑，“当家徒四壁、饥寒交迫，孩子就成了负担，尤其是女孩子。因为在流行厚嫁之风的东昌，嫁女多者千缗，少者不下数百贯。倘不如此，则乡邻讪笑，男女皆怀不满。”
    “所以婴儿就成了贫穷和恶俗的牺牲品。”苏珊倏地睁大眼睛，“艾米她也是......”