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第1557章 湖陵水军【二合一】
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    『ps:虽说快完结了,但保守估计最起码还有几个月嘛,二十几章的加更,那是肯定能在完结前补上的,其实我还想留到最后篇章再补。』
    ————以下正文————
    魏兴安三年六月,继上场微山湖水战魏军那虎头蛇尾的进攻后大概过了半个月,魏军再次蠢蠢欲动起来。
    原因很简单,因为魏王赵润大笔一挥从祥符港征调的五十艘楼船,已经到了微山湖。
    这些楼船,说实话并不是很好,但是用作操练湖陵的水军,却是绰绰有余,毕竟这些船只皆是由魏国冶造局辖下的「造船司」打造的,做工精良,那肯定是要比湖陵一带魏军士卒自己打造出来的船只好上十倍、百倍。
    说起这些船只,魏国大多是用于户部的输运,个例也会出售给像文少伯、或者「肃氏商会」这种魏国官商性质的商人或商会。
    值得一提的是,在前两年的「魏韩之战」中,魏国确切也考虑过将这些船只改造为战船,用来对付韩国巨鹿守燕绉麾下的水军——若是那一年的冬季,赵弘润没有在巨鹿城向魏国本土送来消息的话,待次年开春之后,这些战船就会被派往大河,与燕绉的水军争夺水域的控制。
    不过后来由于赵弘润率军直捣敌国腹地收到了奇效,这个作战计划也就被朝廷废弃了。
    而最近两年,这些楼船主要负责向河套地区运输水泥等建筑材料,协助当地的魏军在朔方、九原、云中等地筑造城池。
    直到微山湖的水战爆发,湖陵一带的水军急需战船,是故,这些船只才被调到微山湖一带。
    待等这五十艘船只抵达微山湖后,李岌、周奎、蔡擒虎三位魏将有些小小兴奋,毕竟他们自己攒了两年,也只攒了二十几艘大船、百余艘艨艟,而现如今,大船的数量一下子就翻了两番——要知道大船在水战中意义,就好比攻城战时的井阑车,唯有更大的船,才能承载更多的弩兵,用远程兵器去压制敌军。
    至于艨艟,更多的还是用来对付小舟以及载运士卒去抢夺敌军的大船,指望它去撞碎敌军的大船,说实话不太现实。
    “陛下有命,这些战船几位将军随意处置。”
    同时还收到了魏王赵润书信的沈彧,此时笑着说道,他所谓的随意处置,即是叫李岌、周奎、蔡擒虎三人无需在意那五十艘大船——事实上赵润还在信中告诉沈彧,冶造局已经在设计建造新的大船,而且这次是专门为了水战用的真正的战船。
    换而言之,那五十艘大船,必要时该弃就弃,切莫因为是朝廷运来的船只而使更多的湖陵水军士卒伤亡——在魏王赵润眼里,这些可是他魏国日后发展水军的骨干。
    当然,尽管沈彧是这么说,但李岌、周奎、蔡擒虎自然不会当真就那么不在意。
    五十艘旧船姑且不说,那船上的魏连弩呢?
    就算只是二代、三代的魏连弩,远远不及目前第四代魏连弩,但作为战争兵器,这些旧物的威力依旧惊人。
    六月初九,湖陵水寨的魏军拉着这些舟船到湖面上溜达了一圈。
    整整六十余艘大船的魏军,一下子就惊动了北亳军,使得后者如临大敌,立刻就召集全部军队,出动战船。
    水军的第一轮交锋,自然是远程兵器的较量。
    以往,湖陵魏军在这方面很吃亏,在没有魏连弩的情况下,他们只能眼睁睁看着北亳军船上的机关弩冲他们发射弩矢,却无力反击。
    而此次,魏宋两军几乎是在同时射出的弩矢。
    见此,魏将蔡擒虎尤其兴奋,因为据他所知,此次随船而来的两百余架连弩,只是冶造局锻造的二代、三代作物,虽然不至于说被淘汰吧,但事实上确实不如最新研究的第四代魏连弩——一想到他们三支军队组合编成的「湖陵水军」,日后有机会配备国内最新式的战争兵器,他就没来由地感到兴奋。
    “砰——”
    “砰——”
    在魏宋两军战船相继靠近的同时,双方的战争兵器不断激射一根根手指粗细的弩矢,使得双方的船只互有毁伤。
    但很快地,李岌、周奎、蔡擒虎三人就意识到了一个问题:魏连弩的弩矢,消耗太厉害了。
    魏国的机关连弩,其弩矢那可是用铁打造的,如果能用这样一根弩矢交换对面一艘战船,那固然不亏,可问题是,船只行驶在湖面,漂浮不定,哪能次次都命中敌船呢?
    除非是离得很近,否则,十回都不见得能中一两回。
    这样算下来,连弩的弩矢消耗就非常严重。
    相比较之下,寻常箭矢的消耗根本不算什么。
    “都说齐国擅长用金钱赢得战争,其实,我大魏的商水军也不差啊……”
    蔡擒虎事后跟李岌、周奎二人开玩笑道。
    的确,近十年来,整个中原只看到魏国的商水军横扫诸国军队,但并没有人去关注,商水军在打赢这些战争时,付出了多大的代价。
    比如当年魏国在三川郡境内的函谷,那场几乎令秦国二十万军队全军覆没的战争,那时,魏军射出去的箭矢、弩矢,包括魏连弩与机关弩匣等等,几乎等同于魏国一年的税收——好在那些弩矢大多都可以回收,否则真无法想象魏国能够支撑几场这样的战争。
    可即便如此,在魏公子润‘大手大脚’的军费开支以及战争所需下,老魏王兢兢业业积蓄了二十年的底蕴,也几乎被掏空。
    而如今,湖陵水军总算也稍稍尝到了些‘用金钱赢得战争’的滋味。
    不过,考虑到水战时消耗的弩矢,几乎是不能回收,李岌、周奎、蔡擒虎三人还是感觉很心痛,尤其是当他们看到由铁打造的弩矢远远射出去,并没有击中敌船而是直接落水的时候,直感觉胸口一阵阵紧缩。
    弄到最后,他们几个呆在旗船上练兵的将军,比真正作战在第一线的士卒们还要紧张,没等那些魏连弩发挥多大的威力,就连喊“差不多了”、“差不多了”。
    当日的水战,对于魏军来说只能是牛刀小试。
    事实上,单凭这五十艘旧船、两百余架魏连弩,湖陵水军就已经具备几分击败宋国水军的机会——只要李岌、周奎、蔡擒虎三人抱持‘强行登陆对岸’的战争意图。
    一旦魏军攻入了微山湖对岸的「滕地」,在陆地上正面交锋,北亳军根本不是魏军的对手。
    当然,鉴于目的并非如此,李岌、周奎、蔡擒虎三人没过多久就撤兵了,回到湖陵水寨继续研究水战的兵法。
    而沈彧,则一边旁观、吸取经验,一边则临时客串魏王赵润的特使,将前线水军的一些情况向大梁禀告——比如这次,他就像大梁提出建议,‘贵重’的铁矢,不易用在水战,消耗太大。
    与此同时在滕城,宋国丞相向軱在了解了这场水战的前后经过,也彻底猜到了魏王赵润意欲拿他们锻炼水军的意图。
    对此,他毫无办法。
    至此之后的三个月,湖陵魏军隔山差五就找北亳军陪练,主要还是锻炼士卒们在临危时的临场反应,比如船帆被敌军的火矢点燃该什么办,船舱漏水又该怎么办等等。
    至于士卒伤亡,湖陵水军的前身,似成皋军、浚水军、汾陉军这三支魏军的士卒们,又不是刚入伍的新卒,他们当然懂得该如何保护自己。
    事实上伤亡几率最高的,还是沉船时不幸被浪头卷进去的那些士卒,沉船时出现的旋涡,那真是没几个士卒能死里逃生,这也是魏王赵润要求诸将们在必要时刻果断命士卒弃船逃生的原因。
    如此,待等到九月前后,又有三艘大船沿着梁鲁渠来到微山湖,停靠在湖陵水寨。
    这即是冶造局在这些日子赶工建造的三艘真正的战船。
    别看只有寥寥三艘战船,但却惊动了整个湖陵水寨,使得水寨内的魏卒们纷纷跑到湖边观望,并发出阵阵惊叹声。
    原因就在于,这三艘战船,吨位比之前那五十艘旧船、甚至于比魏国目前的所有船只都要大,而让人震撼的人,这几艘战船的龙骨、船底,皆用铁皮包裹,这极大地增加了战船的耐撞能力。
    事实上,就连桅杆上,也分段有铁皮包裹,大大减低了火矢对其的侵害。
    这次,有冶造局造船司的司郎「荀歆」随船而来,他在见过沈彧、李岌、周奎、蔡擒虎几人后,向他们解释道:“这三艘「虎」级战船,是我冶造局新造的战船……”
    “虎级?”李岌、周奎、蔡擒虎三人不解地问道。
    见此,荀歆笑了笑,说道:“这是我冶造局内部的型号命名,几位将军不必在意,几位将军只要知道,虎级战船,是我大魏目前能打造的最大的战船。另外……”他指了指那三艘战船,笑着说道:“另外,陛下还特地为这三艘战船起了名,就叫做「浚水号」、「成皋号」以及「汾陉号」……”
    听闻此言,李岌、周奎、蔡擒虎三人面色动容,下意识地挺直了脊梁,有感而发地说道:“陛下他,他还记得……”
    对视一眼,他们三人有些小小的羞愧:他们原因为,在商水军、魏武军、镇反军等几路军队迅速窜起的如今,那位陛下早已经忘记他们这三支过气的「原驻军六营」级魏军了呢。
    可就在他们发自肺腑地想要说些表达忠心的话的时候,荀歆这位来自冶造局的干事,却很不解风情地开始讲述起这三艘虎级战船的构造,让沈彧与李岌、周奎、蔡擒虎三人都有些无语。
    不过这也难怪,毕竟冶造局的官员,从当初不受重视时起就是非常务实的人,再加上荀歆还急着待交割战船后回冶造局继续处理别的事,哪有工夫跟李岌等人在这里扯东扯西?
    “……虎级战船,采用的双帆,但在船舱的部位,也可用人力划桨,以应对无风的天气……陛下对我冶造局要求的那什么脚踏式机械船桨,我冶造局暂时还没有研究出来,倘若研究出来了,可能会用来在下一代的战船上……”
    听着荀歆在那边滔滔不断地讲述虎级战船的构造,纵使是沈彧都听得有些两眼发直,更别提李岌、周奎、蔡擒虎三人,像什么脚踏式机械船桨,那都是什么玩意啊?明明这位冶造局的大人讲的都是地道的大梁方言,可为何他们就是听不懂呢?
    “咳。”
    轻咳一声打断了荀歆的自娱自乐,不,是讲述战船构造,沈彧讪讪地代李岌等人说出了心里话:“这虎级……虎级战船上,可有什么水战用的兵器?”
    “有!”
    荀歆看了一眼沈彧,带着这几位将领登上其中一艘战船,便走便介绍道:“沈彧将军在信中的建议,陛下已转告我等,确实,在无法回收资源的水战中使用弩矢,确实是极大的浪费,因此,我冶造局推荐用这个……抛石机!”
    “……”
    沈彧、李岌、周奎、蔡擒虎几人目瞪口呆地看着荀歆手指所指的方向,只见那里摆放着一架巨大的抛石机。
    再一看旁边船板上几颗简直有磨盘大小的石弹样品,几名将领简直看直了眼:攻、攻城器械?
    “第四代抛石机,我冶造局命名为「霹雳」,取晴空霹雳之意,射程约四百丈……”
    『……』
    李岌、周奎、蔡擒虎三人面面相觑。
    几人还真没想过,似抛石机这种攻城器械,居然还能搬上战船作为水战兵器?
    不过仔细想想,确实有点道理啊:这种分量的石弹要是命中敌船,那是妥妥的船毁人亡啊!
    在几位魏将目瞪口呆、暗暗咽着唾沫的时候,荀歆颇有些意犹未尽地说道:“其实荀某个人觉得,还是弩炮比抛石机更适合用在战船上,可惜有几个关键问题无法解决……”
    之后,就是巴拉巴拉一大堆工匠间的术语,听得沈彧几人面面相觑。
    半个时辰后,李岌、周奎、蔡擒虎三人千恩万谢般送走了荀歆,送走了这位看似稳重实则是个隐藏话痨的冶造局官员,随即,他们兴致勃勃地登上了以各自军队命名的这三艘虎级战船。
    东摸摸、西摸摸,怎么看怎么欢喜。
    远距离的抛石机,中距离的机关弩,近距离的机关弩匣,再加上船身许多关键部位都有铁皮包裹,不得不说,这三艘战船不愧是虎级战船,哪怕此刻只是停泊在湖岸上,都给人一种莫名的震撼,仿佛三头卧虎。
    只是……水战用的战船,用虎级命名,这合适么?
    老虎能下水么?
    事实上,后来湖陵魏军的士卒们,有很多人对此报以困惑。
    湖陵水寨这边闹出了这么大的动静,当然不可能不惊动北亳军的眼线。
    纵使是在魏军掌握的湖陵县境内,亦有不少北亳军的眼线得知了风声,偷偷摸摸潜到湖陵水寨,企图一窥那三艘虎级战船的究竟,但奈何湖陵魏军与北亳军斗了两年余,自然有所防范,以至于那些北亳军的眼线,最终只知道魏国本土有三艘新船来到了微山湖,但具体如何,却不得而知。
    没过两日,有关于这三艘虎级战船的情报,就送到宋国丞相向軱的书桌上。
    情报很少,只是聊聊一两句话而已,大意就是继上次五十艘旧船之后,魏国又送来了三艘战船。
    除此之外,再无其他。
    但是向軱还是从中琢磨出了不同寻常的东西。
    “三艘战船……仅仅三艘战船,就使得对岸的魏卒争相观瞧,且为之欢呼么?”
    站在窗口,向軱负背着双手思忖着。
    据细作来报,那三艘战船行驶至湖陵水寨的当日,水寨的魏卒们,那可是欢呼声震天,哪怕是相隔十几里地的湖陵县,亦能隐隐约约听到魏军的欢呼。
    甚至于,就连当日在微山湖湖面上巡逻的北亳军的哨船,亦被此惊动,连忙靠近些,远远窥视魏军水寨的动静。
    在向軱看来,区区三艘战船,自然不能引起魏军的惊叹,很显然,那绝对不是三艘寻常的战船。
    没过两日,北亳军就有了一睹这三艘虎级战船真容的机会。
    主要是湖陵水寨的那几位魏国将领们,迫不及待想尝试一下浚水号、成皋号、汾陉号这三艘虎级战船的威力,正好留在船上的冶造局的几名官员,也需要记录一下实战数据,于是,双方一拍即合,立刻将这三艘战船投入使用。
    不得不说,以这三艘虎级战船的吨位,一亮相就惊住了北亳军的士卒们。
    随后,待等三船齐齐抛射石弹,且幸运地命中了北亳军一艘战船,直接将那艘战船的船身击碎时,北亳军的将领李惑差点连眼珠子都瞪出来。
    仅仅只是一发石弹,鲁国工匠打造的战船,就直接被击碎了?
    而更要命的是,那三艘魏军的战船,可是在他们北亳军战船的射程外展开进攻的。
    “咕嘟咕嘟……”
    被击碎的战船冒着气泡,缓缓沉没,因它沉没而形成的旋涡,将这艘船上那些来不及逃离的北亳军士卒卷了进去。
    尽管那些士卒拼命地挣扎,但仍旧无济于事,一下子就被浪头吞没,沉到了湖底。
    “咕嘟。”
    瞧见这一幕,李惑咽了咽唾沫。
    虽然他早已预感到,在得到魏国本土支持的情况下,湖陵魏军会迅速强大,渐渐将他们抛下后头,但他万万没有想到,这一日这么快就要来临了。
    他环视了一眼身旁那些呆若木鸡的麾下士卒,又转头看了眼四周白茫茫的微山湖湖面,心下长长叹了口气。
    『我宋国最后的防线……不复存在了。』
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