逃窜。连带着教皇的私生子，内定的未来红衣主教也成了人人喊打的过街老鼠。剩下一群红衣主教噤若寒蝉,却不敢对光明神的做法提出任何异议——教皇的做法实在糊涂，没有谁敢违心说他无辜。
    比起即将成为过去式的教皇，显然下一任神殿之主、光明神的代言人才更值得主教们上心。
    按照神殿一向的规定，教皇从红衣主教中挑选。他们可能一步登天，成为新的“神明代言人”,获得更多的权力,更高的地位。真是不容错过的千载难逢的好机会。
    但程榭之没有要选定新的代言人的意思——特别是选定某个主教上位。
    这个认知让几个主教心底打鼓，可又没法直接问出口,除了实在没有胆子外,他们也时常找不到光明神的踪迹。几个主教只能暗地里交流,联络自己的亲信，物色可能上位的人选,顺便交代他们最近低调点，不要犯了光明神的忌讳。甚至他们中有些开始装模作样慰问贫民,为他们分发食物、祈祷和祝福,以博得一个更好的名声。
    不过命运的达摩克利斯之剑一旦高悬头顶,任何挽救措施都是临死前的挣扎。
    针对教皇的裁决很快落帷幕，各方势力没有半点反应的时间。这场案件中，一个极容易被人忽略过去的女孩,玛利亚终于被从黑暗的地下室中放出来。她一张苍白的小脸经过囚禁后削瘦得能看见突出的颧骨，神情萎靡,唯有肚子表现出和整个人都截然不同的圆润。
    一个新的生命在其中孕育。
    她被暂时送回了凯恩公爵府邸，安娜不得不捏起鼻子照顾她。
    艾尔文已经完了，没有翻身的余地,也不能给她带来尊贵的地位和头衔。安娜一点也不想再和对方扯上关系，给艾尔文收拾烂摊子，丢尽自己的脸面。
    连带着玛利亚也变成了安娜不想多加理会的累赘。
    可安娜必须照顾这个孩子和玛利亚，因为这是来自上层的命令。地位暂时不稳的安娜只能站在兰德尔和程榭之的阵营，寻求他们的支持，顺从他们的要求。
    程榭之对玛利亚这个孩子，因为教皇之前的种种举动而生出三分好奇心，可惜如今已经无从询问。
    系统:“您不是从神殿和王宫的藏书馆里找到了有用的线索吗？”
    在一开始寻找资料时，它家宿主就目的明确，且那天之后他没有再调查过和玛利亚相关的事情。系统倾向于宿主已经从中找到了他想要的线索。
    包括教皇为什么这么在意玛利亚肚子里孩子的真实答案。
    程榭之淡淡勾了下唇角，轻声感叹一句:“身上流淌着纯正神明后代血统的孩子，难怪教皇想要。”
    “？”系统露出迷惑的神色，“可是这和教皇有什么关系？难道他准备将一个小孩子当成光明神培养，操纵傀儡一样操纵小孩吗？”
    思绪陷入了复杂政治斗争的系统脱口而出自己心中最可能的想法。
    “没那么复杂。”
    程榭之视线微抬，转过大殿内雕刻天使精灵盘旋的大理石柱，投向更远处的玫瑰窗，五彩斑斓的花纹在玻璃上炸开，像某个颠倒错乱的迷离梦境，而在窗户旁边，悬挂着一幅很久前某任教皇的画像。画中教皇身披白袍，手握权杖，目光圣洁而悲悯，只是无法改变的事情是，这位世上地位最高贵的人物也是个行将就木的老人，宛如一支即将燃烧殆尽的风中残烛。
    青春在他身上死去。
    “已经获得人间至高无上权力的教皇，最害怕的当然是死亡带走他的地位尊荣。”程榭之道，“他是个二流的光明魔法师，能感受到随着衰老对光明元素的感知随之下降，与之相伴的死亡也会有预兆。而且魔法师要施展一些邪恶的秘法，可比普通人容易多了。”
    系统听得似懂非懂:“所以玛利亚……或者她的孩子，拥有某种能减缓衰老的特质？”
    “玛利亚的祖上曾经是光明神身边深受信赖的侍女，力量强大。这部分力量随着她血脉传递落到她后人身上很正常。”
    程榭之说到这里稍微一顿，过了几秒钟才接着开口:“这种血脉力量不会消失，所以玛利亚这一支会将力量永远传递下去，直到重回光明神身上。”现在光明神侍女后人只剩下玛利亚一个，她理所当然继承了全部的神明血脉，不过她自己也不知道，而教皇却清楚。
    现在这部分血脉的力量在玛利亚的孩子身上了。这也是教皇非得囚禁玛利亚的原因——他渴望得到真正的神明的力量，永葆青春。
    利用有记载的一种禁术，可以将一方的力量全部转移到另一个人身上，只不过失去力量的人会因为生命干枯而死。教皇打的就是这种主意。
    无法坦然面对死亡的人会畏惧死亡，教皇会使尽手段重回青春实在人之常情。
    只是到底不是什么光彩的手段，叫人看不上。
    “玛利亚那个孩子不仅是有侍女的一部分血统，还有艾尔文这个光明神的一部分血统吧？”系统理解了程榭之的说辞，略有些担忧地提起那个孩子，不知它想到了什么，又问:“可是