鲤鱼婆又叫李姨婆，因长了双鲤鱼般的眼睛，笑起来嘴角堆起两道横纹，恰似两条鲤鱼须，人们都叫她鲤鱼婆了。鲤鱼婆原来也是元江峡的船家，跟大烟管也算得上一个祖宗，不过鲤鱼婆到元城时间早，大烟管跟人学武艺的时候，她已经在元城南堤码头做起了皮肉生意。
    那年鲤鱼婆的丈夫病死，留下一个寡妇和两个幼女。真是捕鱼无人来撒网，开艇无人去掌舵，为了养大两个女儿，鲤鱼婆只好把渔艇改作花艇，在南堤码头上卖笑。那时候，广州时局不稳，经常打仗，许多在珠江做生意的珠娘转到元城，生意竞争激烈。鲤鱼婆长相平平，按理竟争不过人家。但是，她的生意出奇的火红。只因为。她zuo爱有种特殊的功能，凡光顾过鲤鱼婆的客人，必将再来第二次，第三次……有个外地客人来元城一个月，到她花艇三十六次。直到他离开元城为止。
    每当客人爬到鲤鱼婆身上，会如梦如幻，如痴如醉，像吸了大麻，像来到蓬莱仙境，令人妙不可言。zuo爱时她身下会垫张棉垫，完事之后，棉垫会湿透，客人甚至还会听到水儿滴到艇舱里的声音。有人说鲤鱼婆阴里是连着江河的，她跟巫婆学过茅山法术，每次与客人交欢，能将元江峡的春水引过来。以到棉垫湿透。还有人说鲤鱼婆是公鸡鲤鱼精，有着极其旺盛的性欲。你没见过乡村的公鸡么？一只公鸡守着几十只母鸡，每个时辰能做十几二十次爱，且能一日做到黑，毫不疲倦。以致有人把公鸡鲤鱼当作春药来吃。
    鲤鱼婆没学过什么茅山法术，不过，她相信，自己是鲤鱼精转世。鲤鱼婆嫁过三个丈夫，三个丈夫年纪轻轻就死了，她相信是做那事做死的。她不知自己为何那么想做，白天要做，晚上也要做，停船要做，开船也要做。甚至丈夫把渔网撒下河里后，她也会扯丈夫进船做一回，再让他出来收网。
    三个丈夫，死时都没过三十。鲤鱼婆不敢再嫁人，她去十三姑处算命。十三姑断定她一辈子会死七个男人，除非能遇上令武则天满足那个人转世前来。吓得她不敢再嫁人。
    即使不嫁人，该在鲤鱼婆那儿应劫人，还是逃不出恶运。有个南海客商到元城做生意，光顾了鲤鱼婆一夜，次日晚上竟在客栈病死。状元坊饼铺的老板下过鲤鱼婆的花艇后。回家一病不起。不到三个月便呜呼归天。
    元城的人都知道鲤鱼婆这辈子要害七个男人，现已死去五个，还剩下两个指标，都不敢上她的艇了。鲤鱼婆的生意日益冷淡，好在她的女儿已经长大了，且有了不少积蓄，于是就四下物色美女，自己做起鸠母来。她生意越做越大，竟然买下了十二艘花艇，养起了七八个干女儿来。
    鲤鱼婆的“女儿”个个如花似玉，生意火红。然而，她最觉得开心的是如烟，而最令自己头痛的也是如烟。如烟也是个船家女，但，她的腿不短，屁股虽然有点翘，但翘得十分好看。
    如烟出生在元江峡的一户船家中，是大烟管的一个远房侄女，此女还没出生，父亲就喝醉酒掉到水里淹死了。打渔的人被水淹死，的确是件奇事。人们都说如烟是克父命。如烟七八岁时，母亲也去世，剩下一个哥哥，也被土匪掠走，至今生死不明。于是，人们更相信如烟命硬，不光克父母，也克兄弟，元江峡渔家无人敢收留，人们只好将她送去元霞洞中和尼姑一起生活。
    如烟在元霞洞受了不少苦楚。有次大烟管回元江峡，得知如烟处境，便把她带到元城。后被鲤鱼婆看见，硬要接她上艇。
    大烟管说：“如烟是我侄女，和你也连着宗。你可别作贱她！”鲤鱼婆说：“如烟是你侄女，难道不是我侄女吗？现她无父无母，无兄无弟，我不疼她。谁疼她？”
    鲤鱼婆是待如烟不错，对她百般呵护，平日不让她干粗重活，连如烟自己的衣服，也不让她洗。又供她到学堂读书，让她知书识礼。如烟越大越长得漂亮，引得一班浪荡公子整天围住她。有人知道她是花艇鸠母的女儿，能唱粤曲小调，在放学路上拦住她，要拉她去茶楼坐堂。
    如烟吓得不敢再去学堂，浪荡公子便追上花艇来。鲤鱼婆说：“如烟是自己亲侄女，将来是要嫁人的，她只能弹唱卖笑，不和客人圆房。”有个广州老板到元江做生意，看上如烟，拿来一藤笈钞票要娶她做二奶。鲤鱼婆有些心动，就对如烟说：“女儿呀，人说常在河边站，那有不湿鞋的。你在娘的花艇，有几个人相信你是守身如玉？现有个广州客人开着金山银山，你如能嫁他，虽然是二房，但吃穿不愁，总比在花艇卖笑强千百倍。你择了个金龟婿，为娘的也心安。”
    如烟也知道自己的处境，不过，她不想嫁广州客商，她已经有了意中人，那就是赖府二爷子武。子武风liu倜傥，一次上花艇寻欢看见了如烟。竟被她的美貌弄得神魂颠倒，回家后彻夜难眠。他下决心要将如烟弄到手，就时常来鲤鱼婆处买笑。不时给如烟送些礼物，讨各如烟欢心。
    鲤鱼婆也贪图赖家有钱有势，子文便出钱替如烟摆了圆房酒，请花艇上的众姐妹吃了一顿。日后不时前来光顾，把如烟包了起来。
    如烟幻想着有朝一日，会成为赖府的人。那怕做二奶三奶也无所谓。然而，子武却不敢娶她回去，他怕人家嘲笑自己娶了个珠娘。有辱赖府声誉。
    如烟日夜盼望子武把她接上岸，子武就骗她说：“接你上岸容易，你不知我岳父是何等人物，他是城里的南霸天，他做事蛮不讲理，一手遮天。家兄也是娶他的女儿，因为久不生育，要娶回二房，以继香火，被他得知，声言要叫儿子带一个团的军队来扫平赖府，吓得家兄不敢造次。如果他得知我要娶花艇的人作二房。他还了得？”
    如烟一听，顿时花容失色，不知如何是好，子武安慰她说：“我们已夫妻相待，何必争那些虚名。我岳父年事已高，过几年去世之后，我还怕什么？你尽管放心，子武决不有负于你！”