夫妇都在，人人喜气洋洋，司法天神刘沉香也从百忙中下界到此。破天荒地，哪吒头一次没有裂地而出，而是从天边飞来的。
    “哪吒？你不是……”众人都由沉香嘱咐过，知道今天的哪吒与往日不同，但该问的还是要问，是以龙八就首先出来问了一句。
    “区区明教，哪儿关得住我啊？我瞅了个空子，就逃出来了。”哪吒按照编好的话回答道，尽量表现得与平常毫无二致。
    众人各自嘘寒问暖一番，沉香便去到竹屋，打开阵法，推着轮椅，把今日的主角请了出来。
    “二哥，尝尝莲儿做的点心，比上次好多了呢……”
    二哥？
    三圣母的二哥，那不是二郎神吗？原来他没死？
    弥卡尔救下了杨戬的事依然是一个不宣之秘，甚至连在昆仑的大部分天使也只知道有一位“二爷”在养病，并不知道他就是杨戬。明尊对此就更不知情了，是以虽然惊讶，却并没有太多怀疑。
    业火红莲图能烛照幽微，明尊通过它，把一切都尽收眼底。看他们众人都对二郎神格外感激崇敬，又听他们话里话外的意思，原来当年妖物寻仇，是二郎神舍命救了他们。明教的眼线遍布三界，当年杨戬住在刘府时，明尊当然也派人去窥探过，知道那时候三圣母一家待他如何。思想起来，他们毕竟是多年的亲友，纵然有过龃龉，也是过去的事了，再加上一重救命之恩，他们如此尽心尽力也是理所当然。
    “杨戬大哥，你这一年好些了吗？”哪吒找了个机会钻到旁边去，伸手搭上了他的脉门。
    明尊并没有骗哪吒，他是真的愿意帮助哪吒，也是真心招降他的。哪吒为天庭征战多年，对众将官的专长和弱点都了如指掌，只要他降了明教，不仅能为明教添一名勇将，还能令明教知己知彼。哪吒一搭脉，明尊立刻施法探伤。
    就在此时，意外发生了。
    只见“杨戬”的皮肤突然像点燃的蜡烛一般融化下来，整个身体向内塌陷、萎缩，很快就不成人形。
    业火红莲，的确能烛照幽微，那是上古一脉相传的火神正道。然而重火熔金，一枚金锁怎么能抵挡明尊这纯正的神火？
    哪吒大吃一惊，急忙上前抱住他。他不抱倒还好些——他通身经络都由明尊用活火淬炼过，自身也无异于一枚火种，就这么一抱，只听铮然一声，眼前哪里还有杨戬大哥的影子？只看见一枚金锁落于地上。
    哪吒一下子呆住了。
    这是怎么回事？莫不是在梦里吗？杨戬大哥刚才还好好的，怎么一下子就不见了？不，不可能……杨戬大哥，你在哪里？你快出来……求求你，别跟哪吒开玩笑了好吗？
    一切只在刹那之间，根本没人来得及阻拦。
    小玉捂上了脸，根本不敢看，也不敢想接下来会发生什么。
    眼睁睁看着舅舅的形象在眼前消失，沉香几乎瘫倒在椅子上。
    他错了！全都错了！明尊根本不是死物派来的，没有人比死物更了解这竹屋内的真相，三界的完美平衡是他毕生的追求，他不可能派人来戳穿这假象！
    仿佛有一把烈火，把沉香全部的理智都烧成了白地。袖内的手颤抖着，紧紧握着斧子，却不知道砍向哪里。
    沉香仿佛失去了感知时间的能力，也许是过了一百年，也许只是电光石火，他突然看到三圣母扑向哪吒，揪着他的领子嚎啕大哭：“你杀了我二哥！你还我二哥！”
    这一声号哭蓦然唤回了沉香的理智。
    的确，的确……哪吒在水镜中，很早就对他们一家不客气了，如果让他知道舅舅是那样的死法，他与自己一定会恩断义绝，甚至倒戈相向。梅山兄弟效忠于他刘沉香，也完全是因为舅舅还有康复的希望，一旦希望破灭……背叛，梅山兄弟已经做过一次了！而这一次，只要他们拚着一身剐，把水镜的秘密透露出去，等待他们一家的就将是万劫不复！
    沉香的确想替舅舅继续守护这些人，但前提是先保住自己！
    也罢！
    金锁的假象注定不能长久，那么，就让一切在今天了断吧！
    沉香缓缓站起，按着袖内的斧子，沉声问道：“哪吒，你为什么要这样做？”一边说着，一边在小玉的胳膊上拧了一把。
    小玉被这一拧唤回了神智，她回头望了望沉香的眼色，明白他的意思，上前去扶住三圣母，把她从哪吒身边拉开，任由她伏在自己身上哭泣。
    “我？”哪吒怔怔地望了望沉香，又望了望三圣母和小玉，“你们把杨戬大哥藏在哪里了？让他出来好不好？”
    梅山兄弟离得远，刚才都在饮酒谈笑，事出突然，他们也没看清到底发生了什么。听到三圣母尖利的呼号声，都过来查看，被眼前的景象惊呆了。
    “这是怎么回事！二爷呢？”梅山老六用独臂抱住脑袋，发出的简直不是人的嗓音，而是野兽的嘶吼。
    龙八也很惊讶，但理智尚存，看得明白：“沉香，二郎神怎么会变成一只金锁？”
    “哪吒，舅舅