太爷说了，我们家的姑娘就应该跟男儿一样多读书。只是我那两个孩子太小，那些书呀，都偏饶了我了。只可惜，斗大的字我就认得几箩筐，一本书，我竟然是一年都读不完呢。”
    说得众人都笑起来。
    王夫人道：“这是林家的规矩吧？你公爹也真是的，处处学林家。”
    邢夫人道：“若不是因为林家好，当年老公爷又为何在那满京城的青年才俊之中偏偏挑中了林姑老爷？”
    贾母听说，也笑了起来。
    是啊，跟贾敏这样，嫁过去一二十年都没有生养，换成别人家里，怕是要以无子之名休妻了，就是不休妻也会抬妾。可是林如海呢？他仅有的那几个妾也是贾敏安排的，到头来还是跟妻子生，而不是跟那些姬妾生。
    只这一点，就比别人强。
    贾母高兴，王夫人和薛姨妈就不高兴了。
    王夫人道：“妹妹什么都好，就是子嗣上让人发愁。对了，我记得林家几代单传，该不会是……”
    贾母立刻阴沉下来。
    王熙凤道：“二老太太怎么说起这个来了？姑妈当年跟我可不同。我们爷好歹是在定州，要回来半天功夫就够了。可当年姑妈跟林姑老爷却是一个在京里伺候公婆，一个在外头做官，一个天南一个地北，这叫姑妈怎么生孩子？”
    如果那时候贾敏怀孕了，那才是两家的脸面都丢尽了，贾家的姑娘也别想见人了。
    贾母听说，笑了：“正是这话！他们林家的男儿有出息，却免不了夫妻分离，因此子嗣来得也晚，这是没办法的事儿。老二媳妇是没有吃过这个苦，所以不知道。”
    王夫人脸色一木，望向贾母的时候，却见贾母低头吃茶，仿佛无事一般。
    在贾迎春这边坐了一会儿，又往惜春的屋子里来。这座院子距离迎春的屋子不远，五间带着卷棚的清厦，屋子甚是阔朗，外面也种了许多奇花异草，攀着院子里的太湖石越发青翠可爱，西墙一带还搭了架子，种了许多石莲花。有的是单单掌心那么的一朵，种在巴掌大的浅蓝色粗陶碗里，有的却是一片，种在酱色的粗陶盆儿里。
    那些粗陶也就罢了，可是那些石莲花，不但有型，还茂盛，个个精巧玲珑，十分招人喜欢。
    贾母一见这些石莲花就笑：“这石莲花现在还罢了，过些日子天气热起来了，就要收起来，也不能浇水，会坏。也亏得上面有棚，若是经了雨，怕是也走了样儿了。”
    惜春笑道：“真叫太夫人给说中了。这石莲花怪着呢！好好的泥土它不爱，偏爱那蜂窝煤烧过的渣子。别的花花草草都爱水，它却怕水得很。这两年我也不知道种坏了多少，还是凤姐姐一点一点地教了我，这才有了这些。”
    贾母道：“我原以为是你自己学着种的，不想是凤丫头教你的。我记得旧年京里也风行过一阵子。那个时候，凤丫头约莫跟你一般大吧。只是不知她也爱石莲花。”
    薛姨妈道：“看老太太说的，我们小时候何尝不曾摆弄过这些，只是后来嫁了人，不得闲罢了。”
    贾母没说话。
    贾宝玉却已经窜到了那架子前，左看看右看看，笑道：“咦，这些陶盆倒是有趣，不像是外面买的。”
    史湘云奇道：“这是什么缘故？”
    贾宝玉答道：“因为粗陶多是百姓人家日常所用，因此不会上色。那种酱色的才是本色，可是这浅蓝的却是特特上了色的。”
    这不是花钱能买到的。除非是定做的。
    惜春答道：“这些陶盆是我自己做的。”
    “自，自己做的？”
    贾宝玉傻眼了。
    惜春道：“是啊。琏二哥哥家有窑，顺手给我烧些小玩意儿不过是一句话的事儿。”
    薛宝钗吃惊得瞪大了眼睛。
    薛姨妈道：“琏儿果然能干。”
    邢夫人道：“是啊。我们太爷到底上了年纪，这祭田之类的，还能亲自操劳，别的却不能够了。因此这府里的户帖早就交给了琏儿。给家里置办田地产业，也都是他的事儿。”
    听得李纨心中一动。
    当初议亲的时候都说贾珠好，贾琏多有不如。可是谁想到，贾珠如今竟然成了废人，而贾琏却已经能顶立门户了呢。
    一行人因着这石莲花在外面逗留许久方才进屋。
    进了屋，贾宝玉第一时间就往东看，只见跟迎春那边一样靠北也是一座大大的堆得满满的书架，可是临窗这边却是一张大书案，上面排整整齐齐地排着三排笔筒，什么头号排笔二号排笔三号排笔，什么大染中染小染，还有大南蟹爪小蟹爪须眉大著色小著色开面柳条担笔，各种画画能用的笔都齐全了，把那些笔筒插得满满当当，还有各色粗瓷碟子盛着各色颜料，摆了满满一桌子。
    地下还摆着个风炉子，
    明面儿上的东西就这么多，那柜子里又收着多少东西，就越发不好说了。
    看到惜春的屋子，贾母更加满意。
    惜春到底是宁国府的大小