美娟哪里会告诉我，她只说和你讲不了两句就得吵相骂，让我来做中间人，我晓得这是苦差事，不明真相的还以为我从中捞了好处......我只是看在老太太和三爷的份上，驳不开情面才过来！”
    这话谁相信呢！英珍反正是不信的，面无表情地听她接着劝：“儿孙自有儿孙福，你现又怀了个小的，就把为美娟的心放一放，照顾好自己要紧，更况美娟也不是个省油的灯，她邪气知道自己要甚么，心底精打细算的小算盘，只怕你我都算不过她。”
    英珍冷笑道：“就怕她聪明反被聪明误，最终竹篮打水一场空。”
    “事已至此还能怎样呢！如今惟有硬着头皮往下走，这是她的选择，日后是好是坏也是自己受着。”
    英珍其实也明白，纵使再恼怒、 再反对也没谁会领她的情，聂家不会，三太太不会，美娟更不会，算是白生养了她。
    若是美娟能给她带来一线希望，这腹肚中的孩子她也决计不会留的。
    三太太见她沉默不语，捺不住，轻笑着问：“弟妹说话呀，允不允？快说，给个准信儿！”
    英珍突然警觉起来，三太太这样急催着她答应，倒不像其一贯的作风，防人之心不可无，最怕她们联合一起给她下套！
    英珍定了定神，不急答她，问鸣凤燕窝粥凉了些没，方才太烫嘴就搁在一边，鸣凤端了过来，她用勺子划着热气慢慢地吃，岔开话问：“听说大嫂住在你那里？她如今可好呢？”
    “是的呀！她现在太可怜了，整日哭哭啼啼，还有心脏病，那些个债主找不到大爷，就三番五次来找她，有趟唬得病发厉害，请医生开销不少！喛，她哪里有钱，还不是我......”三太太皱起描细的眉尖：“三爷总怪我心太软、如今湿手沾面粉，甩不脱！”
    “你们从前关系好，大爷也帮衬过三爷，如今有难了， 搭把手不为过。”
    “我也是这样想的。”三太太喃喃道：“可是帮得了一时，帮不了一世，还需得他们自己想办法。”顿了顿，她莫名抿起嘴角：“弟妹晓得......大嫂从前为何总跟你过不去？”
    “我哪里晓得！聂家的人皆是墙头草，哪边风大往哪边倒！”
    三太太摇头道：“是大爷对你有想法，明眼的啥人看不出，更况大嫂她了！”
    “瞎三话四有啥讲头！”英珍脸色微沉：“假使被有心人听去，我跳进黄河也洗不清！”
    三太太也是明嘲暗讽说着玩儿，见她认了真，就轻渺渺笑说：“扯远了！美娟......你到底哪能想？就允了罢，了却一桩心事。”
    英珍仍就坚持：“这桩乱了辈份的婚事与世情不容，我若答应，要被人家戳脊梁骨骂祖宗的！”
    “你也是太过小心了些！”三太太压着不耐烦，打算速战速绝：“这样罢！你开个口想要多少钱能允这门婚事！只要不太过份，秦司长都可以商量！”
    英珍佯装有兴趣的样子：“多少钱叫做不太过份呢？这倒不好拿捏，三嫂给我指条明路罢！”果见她口若悬河，给的建议有理有据，显见早就精心策划好的。
    英珍怒乱丛生，咬着唇瓣不响，这些人，包括自己亲生的女儿，都到了如今这般境地，还要来欺负她、算计她、恨她不死！
    “你还有甚么不满呢？”三太太喋喋不休。
    英珍抬起脸，阴沉沉地，突然把手里的碗连同调羹一齐朝她狠狠掷去，硬实的如拳头打在了她的心窝，再顺着旗袍摔落在地上，豁朗一声摔成两半。
    三太太尖叫着惊跳站起，碗里剩余的燕窝黏黏稠稠糊满她的衣襟，英珍厉声叱责：“明知道秦司长娶美娟要被世人不耻，甚至影响他的官途，你们就合伙来陷害我，我若答应了，便是我攀龙附凤，贪慕虚荣，罔顾女儿终身幸福。我若因这笔钱答应了，便是我见钱眼开，狮子口大张，为一己之私不惜把女儿卖嫁。到那时各种报刊画册大肆宣扬，你们都明哲保身了，就我被千夫所指，万人唾骂。真是打得一手如意算盘啊！你们这些恶人，报应不爽！”她抓起床边插花的孔雀蓝长颈瓶子，用力往三太太身上砸去。
    “啊呀！杀人啦！”三太太只觉脖颈刺痛，一摸有血丝儿，吓得连滚带爬地跑了，英珍又骂有一会儿，才叫呆若木鸡的鸣凤过来洒扫清理，她侧身面向床里躺下，轻抚着微动的肚腹，面色镇定，眼底是一片清明。
    日子还是流水飞月照常过，美娟自那后再没回来宿过，鸣凤和伺候三房的娘姨时有来往，也会探听些小道消息回来告诉英珍。
    三太太到处说她被英珍打了，还把颈上留的伤痕给旁人看，说自己好心办坏事，狗咬吕洞宾不识好人心。
    都晓得美娟嫁秦司长这桩婚事，五太太是坚决反对的，然虎毒不食子，若她执意要嫁，嫁妆和爹爹的恤抚金仍然会给，婚礼断不参加。
    这是后话，因为美娟还有孝期要守，她和姆妈彻底决裂，现住在三太太那里，但娘姨说这是幌子，她早搬去了秦司长的公馆。
    英珍看着镜子里的自己，她也是怀生过两胎的人，第一胎那时年纪太小，整日里被锁在房里东躲西藏，活在姚谦背叛和屈辱之中；第二胎她和聂云藩没感情，糊里糊涂有了，是心如死灰的凄惨，所以她除了肚子，身骨反而愈发消瘦。
    而此时的她依然不胖，但下巴尖儿、胳臂、腰肢还有少腹终归有了丰媚的弧度，令她整个人看上去柔和而安静。