帐子里统共没有几个伺候的人，冰盆子化得差不多了，也没有人来换新的。德妃娴雅的笑容有着说不出的勉强，虽然和宜妃坐在一样的位子上，却已落了下乘。
    “吉布楚贺，你这孩子怎么回事？”太后见了她，上来就是一句嗔怪：“之前发生了这么大的事，也不告诉我。如果不是宜妃跟我提了一嘴，我倒现在也不知道。”
    吉布楚贺看了宜妃一眼，见她一派嫣然从容，与德妃截然不同，也不知太后说的哪件事。
    “这孩子也是懂事，怕麻烦您老人家罢了，可不是故意瞒着您。那查干巴日不是个好东西，上天帮咱们收拾了他，让他再也不能来招惹吉布楚贺了，您就宽心吧。”
    宜妃笑着对太后说完，凤目流转，又对吉布楚贺说道：
    “你刚从外面回来，也不知听说没有。那个查干巴日好像受了重伤，腿上挨了火铳一枪。”
    吉布楚贺还来不及吃惊，宜妃很快又道：“瞧你额木格多心疼你，秋天跟我们回宫去吧！”
    她得了明示，想来是四公主同宜妃说了什么查干巴日的事，宜妃又顺嘴对太后说了。
    太后紧接着说道：“宜妃说的是，你留在这里都没有人给你撑腰。仓津是真指望不上，不帮着欺负你就是好的。□□衮和寿侒倒是可靠的，可你陪着他们不如陪着我。是不是？”
    寿侒是二公主的芳名。
    话说到这儿，吉布楚贺没有不谢恩的道理。她跪下又起来，太后命人在宜妃下首添了个凳子让她坐下，才缓缓说到正题。
    “你和十三十四走得近，他俩是不是为了那个叫合欢的宫女，做了什么出格的？”
    原来是为了这个。
    吉布楚贺当即说道：“两位阿哥虽然年轻好动，可分寸还是有的，断不会做有失皇家体面的事。这子虚乌有的流言，怕不是有人捕风捉影，以讹传讹。”
    太后点点头，已经信了大半。
    一直没出声的德妃正正面向太后垂首，谦恭表态：“这事应该怪奴婢之下无方，请您责罚。”
    太后摆了下手，不想听她啰嗦：“行啦，皇帝已经将那宫女小惩过了，责罚不责罚的就不要再说了。还是说说把她打发到何处去吧！
    “就算吉布楚贺说那两个对她没心思，最好也不要让他们再见面了，之前说将她许给十三的事也作罢了吧。”
    德妃总归执掌永和宫多年，竟还调.教不好一个宫女，脸上很不好看。她勉强笑道：“那撵出宫也不合适了，不如交给敬事房看看南苑之类的地儿可需要人？”
    “与其打发到南苑，倒不如匀给翊坤宫吧，就放在我眼皮子底下。”
    宜妃接过德妃的话，对太后说道：“奴婢这儿和德妃妹妹那儿不一样，一年也见不着十三阿哥和十四阿哥几次。有奴婢帮您看着，怎么也比内务府的奴才们靠谱。”
    “这倒也是。那就这样吧。”太后也不想多作缠磨：“不管是不是捕风捉影，他们也该知道消停了。”
    德妃最大的优点就是能屈能伸，心里再不快，在太后或康熙面前也能向宜妃低头：“这下真的是欠了宜妃姐姐好大一个人情，日后都要麻烦姐姐了。”
    宜妃挑了挑嘴角，眼里却很平淡：“客气什么。”
    中午，太后留了饭，五公主换了身衣服也来了。婆媳祖孙几人坐在一张桌子上，席面简单清淡，几道河鲜几道凉菜，不多时就吃完了。
    太后习惯午后小憩，撤膳之后大家也散了。吉布楚贺跟宜妃走在一起，谢道：“多谢娘娘帮忙。”
    “什么大不了的，不就是添双筷子。说到底，还是男人靠不住，连你一个小姑娘都比不上。”
    宜妃轻笑一声，暗指十三和十四两个。
    不过都是别人家的儿子，她也犯不着笑，自家的更闹心。
    宜妃摇摇头，稍一侧目，瞧了一眼跟在吉布楚贺身后的红豆。她想起宫女们的闲话，说道：“这丫头以前是敏妃那儿伺候的吧。”
    她顿了顿，又道：“模样挺好的。”
    吉布楚贺不解宜妃何故突兀地说起这个，她回头看了一眼，红豆紧低着头回道：“是，娘娘。奴婢红豆。”
    宜妃没理这茬，继续往前走了。
    等宜妃回到自己的住处，只留下了两个伺候的人。宫女们近前为她宽衣，终于有机会说些体己话：
    “娘娘，万岁爷才罚过那个合欢，您这就把她要过来，万岁爷会不会……？”
    宜妃浑不在意地说道：“皇上才不会为了这个不快。”
    她在宫里待久了，还不晓得区区一个宫女能有多大的能耐？像合欢那样的，多半是惹上了不该惹的麻烦，才招来这么多祸事。
    “您对玉格格是真的好，今天还提点了她身边的那个婢女。”宜妃的大宫女给她换上了一身烟绿色的真丝袍子，噙着笑道：
    “玉格格也是位有福气的，在宫里一直有太后和您的照拂。这下好了，玉格格能回宫，也能时常陪伴您们了。”