有千斤重似的，压得朝烟脊背沉沉。
    她低下了头，口中道一声“奴婢明白”，但心底却有了丝丝缕缕的烦乱——
    魏王似乎有意拉拢于她，可她又只能忠心于段太后。
    若不然，留在寿康宫的妹妹兰霞，又当如何是好？
    魏王却没有再追问更多了。他又懒洋洋地倚上了榻，半眯着眼打量朝烟，道：“朝烟，你来本王这里也有一段时日了，但本王却没怎么了解过你。不如就趁着今日，说说你为什么会来长信宫吧。”
    朝烟微呼一口气，恭敬道：“回殿下的话。太后娘娘见长信宫缺人使唤，便点了奴婢来服侍您。”
    “你可少骗我！”魏王说着，眉心一挑。他的容貌生的艳丽，这样懒懒地半卧着，乌黑的发散乱了一肩，袖如流云，依稀竟有玉髓之光华。“你都要二十五了，这是本该放出宫去的年纪。段太后让你来，你便当真愿意舍弃回家的机会，就这样来了？想必是有什么掣肘吧？听闻你有个妹妹在寿康宫呢……”
    朝烟的心微微一跳。她没料到魏王已开始洞悉这些，忙语气淡然道：“殿下多虑了，奴婢是自愿来长信宫服侍的。”
    “哦？”魏王哼笑一声，道，“自愿？为什么自愿？本王可不觉得这长信宫有什么好的，值当你眼巴巴往这里跑！”
    “……”朝烟思虑了片刻，立刻道，“宫女年至二十五，确实应放出宫去。但朝烟家中相了一桩朝烟不愿之婚事。为了免于此事，朝烟适才恳求太后娘娘另按差使。恰巧长信宫缺人，朝烟便来了此处。”
    魏王听闻此言，目光意味深长。
    “原来，你还险些出宫嫁人了。”他喃喃念道，“可见这都是命，若多走一步，一切便都不同了。”顿了顿，魏王又打起兴致，问道，“你怎么就不愿嫁给人家了？”
    朝烟有些犯难。
    说实话，她只是这么随口一编罢了。家中确实给她相了亲事，但她也不知道那男子是什么模样、什么品性。魏王问她为什么不愿意嫁，她又哪里说得出一二三？
    于是，她只好硬着头皮道：“听闻…那男子整日酗酒，不学无术。既不读书考功名，也不经商做生意，每日里就知道吃吃睡睡、耗费光阴。奴婢虽微贱，却也不愿委身于这等顽劣之徒，因此才想方设法免于这桩婚事。”
    等硬着头皮说罢了，朝烟抬头一看，却发现魏王的面色很不好，隐隐像是山雨欲来的架势。
    朝烟有些困惑。
    魏王这是怎么了？她明明在说那不存在的未婚夫婿呢，他发的什么火？
    她眼带困惑，魏王却越来越咬牙切齿。半晌后，魏王冷哼一声，道：“本王知道了！”
    朝烟：？
    魏王知道什么了？
    “你快下去吧！”魏王一副不高兴的样子，道，“迟早让你知道本王的厉害……”
    朝烟更不解了。
    但殿下有命，她不得不从，道了一声“奴婢告退”，便从这玉殿之中退下了。
    ///
    萍嬷嬷被赶出长信宫的消息，很快传到了阖宫上下人的耳中。晚上朝烟沐浴过后，回房便见得香秀无比兴奋的脸蛋。
    “烟姑姑，咱们办完太后娘娘的事儿了！”香秀脱了鞋履，盘腿坐在床上，一边梳着头，一边高兴道，“萍嬷嬷被赶出了长信宫，那这差使也差不多成了一半儿了！”
    见香秀高兴的早，朝烟叹了口气，道：“傻丫头，这活儿才算个开始呢。”
    日后，她们二人还要留在这长信宫里，盯着魏王的一举一动，回禀给寿康宫的段太后。
    天黑漆漆的，外头好似隐隐下起了雨，有细细的淅沥之响。朝烟听着窗外的春雨之声，忽而想起白日甘蜜被赶出去之前，朝她怒吼的那番话来——
    “这宫里原本就是尔虞我诈，胜者为王！从上到下，谁不是如此！你出身寿康宫，在太后娘娘身旁十年，又岂会不知这个道理！在这假装老好人，也不害臊！”
    其实甘蜜之言，也并没有什么错。
    至少，她觉得她与魏王之间，如今定是尔虞我诈的。魏王令她做掌事姑姑，心思必然不单纯。保不准，这背后有什么阴谋。
    “也不知道殿下怎么就答应将掌事之权当真交给我了？萍嬷嬷在他跟前的时日也不短，说赶走就赶走了。”朝烟喃喃自语，“真是奇怪。”
    她只是自说自话，但香秀却听进了耳。香秀捏着梳子，思虑片刻，忽而郑重道：“烟姑姑，我知道了。”
    “嗯？”朝烟诧异地回头看她，“你知道什么了？”
    “我知道殿下为什么赶走萍嬷嬷，让姑姑你做掌事了。”香秀信誓旦旦道。
    “……为什么？”朝烟颇有怀疑，她并不觉得傻乎乎的香秀能当真猜出个三六九来。
    “也许…也许是因为……”香秀挤了挤眼睛，小声道，“魏王殿下，瞧上您了！”
    朝烟：…………
    “这绝无可能！胡说八道！不知羞耻！”