这李员外是十里八乡出了名的有钱难伺候，为人尖酸吝啬，也就木讷老实的二牛才受得了那个气，在他那干了两年活。
    中秋本是丰收团圆日，二牛出了这事，刘氏哭得上气不接下气，两眼一翻，悲伤过度晕了过去。
    “娘！”男孩吓得大叫起来。
    村里的婶子大娘忙把人扶到一边躺下，刘氏双眼紧闭，口唇发白，不省人事。关衍目光扫过她微微鼓起，已有四个多月的身孕的小腹上，抿了抿唇，对上李员外咄咄逼人的目光，沉声道：“孩子在这哭闹，不若换个地方谈？”
    “二牛一家子都在这，跑不了。”
    李员外哼了声，收到消息匆忙赶来的村长，闻言陪着笑脸把李员外请到一边。
    关衍转身走到男孩跟前，蹲下，正色道：“你爹不在了，你还有娘和妹妹，你是家里的男丁，可得替你爹保护好照顾好你娘和妹妹。你做得到吗？”
    男孩还没从自己没爹了这个打击中缓过来，咋一听到关衍的话，眼中还噙着泪。
    关衍肃声道：“你妹妹吓着了，带她下去哄哄，你娘现在情况不好，别再让她操劳。”
    “关衍叔……”男孩撅着嘴，努力不让眼泪掉落。
    拍拍他肩膀，关衍放缓声调：“去吧。这儿有我们大人看着。不会让人抬走你爹的。”
    “嗯！”男孩抹了把泪，把啼哭不止的妹妹抱起来，“杏儿不哭，哥哥带你去看小鸭子！”
    待一大一小离开，关衍方皱着眉去听村长和李员外交涉。
    村长讪笑道：“李员外，二牛家什么情况您也知道，这孤儿寡母的，哪拿得出这么多银子？”
    “废话少说！看在旧情的份上我才把他的尸首带回来！一句话！给钱人留下，不给我让人抬走！”李员外不耐烦地喝道，“这事就是告到县太爷那，也是我占理！”
    被掐了人中幽幽转醒的刘氏听到这话，不管不顾地扑过去，揪着李员外裤脚放声哀嚎：“李员外，我求求你！把二牛还给我！让他入土为安吧！”
    “求你了！”“求你了！！”说着跪在地上不住磕头。
    围观的村人皆目露不忍，有大娘婶子上前劝她仔细身子，刘氏什么也听不进，一个劲的苦苦哀求。李员外脸都黑了，正想一脚把人踢开，一道声音制止了他。
    “多少钱？”
    关衍直视李员外：“赔你多少钱？我先替她垫着。”
    李员外上下打量他一眼，哼道：“我也不坐地起价，马车包括货物在内，一共九十八两！你给得起？”
    九十八两？
    关衍一怔，眸光闪动，还没回话，刘氏像溺水之人抓住唯一的浮板般，连滚带爬着跄到他跟前：“关大哥！你帮帮我！我可以给你做牛做马！只要你帮帮我！求你了关大哥！！”
    刘氏的哀求不绝于耳，所有村人都满含期待的看着关衍。
    小九公子的谢礼中定会有银钱，但没有人开这个口。他们没有脸说关衍有钱就应该帮助刘氏，那是关衍应得的。
    不自觉握紧的拳头松开，关衍喉结上下滚动，面不改色地道：“算我借你九十八两，我们立个字据。”
    刘氏哀默悲恸的眼猛地爆发出一团亮光，她双目含泪的对关衍磕了一个头，关衍来不及阻止，只好侧过身子避开。
    村长皱巴巴的老脸一松，长出一口气，招呼青壮帮忙把二牛抬回牛家。
    “慢着！”李员外叫下人摁住担架，手捻了捻八字胡，瞥了关衍一眼，“拿钱过来再说！”
    关衍对村长点点头，抬脚往家走去。
    男人背着背篓步履匆匆，没人知道他走的每一步有多沉重。
    九十八两对现在的他来说的确不多，可那一箱金子不能动，他以往攒的钱也花得差不多了，仅剩下几两碎银，唯有……
    男人腰背挺直如初，只是身上莫名多了一丝寂寥。
    顾九渊几乎一眼就认出关衍。
    他眉头一挑，说了句：“带路。”
    “是！”
    阿大应下，带着教主抄近路去关衍家。
    第45章 第四十五章
    顾九渊和阿大先一步到达关衍家。
    看着眼前颇有些年头但修葺维护得很好的屋子，顾九渊眸光闪动，有种想要进去瞧瞧的冲动，但关衍马上就要回来……
    在那抹青灰色身影进入视线的瞬间，教主脚下一点，旋身跃上屋旁颇有些年头华盖如伞高大粗壮的桂树上。
    金黄的桂花攒满枝头，迷人悠远的香气萦绕身侧，顾九渊垂眸，把延展到眼前的桂花轻轻推开，那抹青灰色便映入眼帘。
    男人把背篓放下，抓着锄头走到桂树下，在一处不久前才被人翻动过的泥土前站定。
    静默了会，男人挥起锄头深深挖下去，他恰好看到男人肌肉起伏的肩胛。
    几锄头下去，棕灰色的泥土中露出一抹深褐色，关衍蹲下身，拂掉油纸上的泥土，把油纸层层包裹着的木箱挖出来。
    顾九渊眼中划过一丝诧异。
    是什么东西需要男人这样小心翼翼的埋在地底下？
    等关衍打开箱子，他看到那些金灿灿的元宝时，顾九渊眼睫轻颤，一种极其微妙的尴尬漫上心头。
    关衍没有动这些金子，他打开的是装在木箱子里的小匣子。
    一个装着九十八两银子，并一对干枯的草蚱蜢和一张纸条，被仔细稳妥的珍藏的小匣子。