同地陷入了为难之中。
    这阿纨是个清吟，她们、她们对清吟的了解也不多啊。
    “先把信收起来，”李三姐最有主意，指挥道，“收起来，慢慢想。”
    她还是不大建议她们与这个叫欣欣子的通信，可惜又不忍剥夺女孩们为数不多的乐趣。
    孟屏儿点了点头，郑重地将这封来信对折好，小心翼翼地放胸前的衣襟内贴身存放。
    “等等。”
    “等等。”
    就在这时，床上一个约莫二十多岁的姑娘，支起身子，眨巴着眼睛，哀求道：“三姐、屏儿，把信给我，给我看看罢。”
    孟屏儿、李三姐和那些女孩儿们目光落在那姑娘身上，眼里露出了显而易见的同情与怜悯之意。
    她们走过去，把信递给了她，在她床边坐了下来。
    那个叫月英的姑娘简直就像个干瘦的骷髅，蜷缩在床上，身上盖着厚厚的被褥，被褥上的血迹都已经干涸发黑，结成了厚厚的、硬硬的一层。
    她秀发脱落了大半，业已稀疏，青白的面孔好比死人。唯有那双柔美的杏眼依然闪动着。
    李三姐和孟屏儿、小玉仙她们面面相觑，小玉仙年纪小，每每看到月英都有点儿害怕，害怕又忍不住想要看。
    月英像是没有意识到她们的惧意，那双柔美的杏眼蝶翼般地轻颤着。
    “我、我想看看……”她脸上露出惆怅之色。
    也怪刘月英她倒霉，小时候赶上了饥荒，因为长得还算齐整，为了换一小袋粮食，被卖作了童养媳。在家里被婆婆打，被她男人打，她男人好赌，把家业败光了，输光了钱就将她卖到窑|子里，每个月都要来拿她的钱继续赌。
    就这样，她染上了花柳病。前几天，鸨母用剪刀剪去了她下面的疮，又用热的烙铁去烫，刘月英的惨叫声几乎传遍了整座拥挤的小楼。
    可就算这样也没什么起色，若再不好，鸨母估计也不会留她了。
    想到这儿，孟屏儿生生打了个哆嗦。
    有好些个得了花柳病的妓|女，要不就是被鸨母用铁链拴着锁在了屋子里等死，要不就是干脆丢在了街上。
    “李三姐，我、我想看看这欣欣子的信。”
    “拿给她，拿给她看。”
    刘月英看了几眼，脸上忍不住露出笑来，放下信，柔柔笑道：“真好。”
    哄着她睡了之后，孟屏儿、小玉仙几人心情都有些低落。
    难道说她们这等下贱窑|子里的妓|女，等老了就只能迎来这个结局么？
    “如果我们也能像阿纨一样，懂念书识字，会吹拉弹唱就好了。”孟屏儿忽然想到了什么，提议说，“我看这欣欣子是个好人，又不看扁我们，我们找他学念书写字儿好不好？”
    她自己会认会写，这个提议全是为她的这些姐妹们考虑的。
    她们会的无非是怎么软着腰服侍那人，学着床上的那些花招。
    要是认得几个字，这样日后碰上那些个书生，说不定还愿意高看她们一眼，替她们赎身呢。
    有时候，她们这种下等的窑|子也会来些贵客，主要是她们能提供那些清吟所不能提供的服务。
    就算遇不上这种良人，有一两个本领在身也不至于老了落得那种凄凉的境地，毕竟会认字儿以后就能自己看书学习了。
    这提议令大家悚然一惊，旋即又微微动容，纷纷举手赞成。
    这回还是由孟屏儿捉笔来写，由于是求人，又兼之目睹了刘月英这悲惨的境地，这一次，孟屏儿写得比之前还要认真。
    到了晚间，果然鸨母带着几个龟公破门而入。
    鸨母不动，她颇为自矜地退后半步，脸上露出嫌恶之色。
    问：“还没好么？”
    由那两个龟公上前，掀开了刘月英身上厚厚的被褥，一股难以言喻的恶臭顿时散发了出来。
    刘月英虚弱地任由人打量，那里已然溃烂了，脓血四溢，她虚弱地哀嚎求饶，却还是被揪着稀疏的头发拖下了床。
    很快，这哀嚎声渐渐地低了下去。
    楼下传来了锁门插栓的动静，然后就再也听不见了。
    目