迟夫人见她不接话，沉吟了片刻，缓声道：“只是娘这一病，家里的许多事都无暇去管了，你也知道，迟雪这孩子既没有管过家，自幼身子也不好，你弟妹他们年纪也还轻，没有经过事。如今咱们迟府里，怕是只能倚靠你管家了。”
    她牵着花明的手，眼含歉疚，“娘只能腆着脸同你开口，这一阵子，酒楼你暂且不要去了，让他们替你打理，你留在府中帮娘管事，可好？”
    花明沉默了一会儿，与她对视。迟夫人眼角的皱纹里都写满了慈爱，十足诚恳。
    最终，花明点了点头，“好。”
    对面得了她这一个字，好像整个人都松弛下来，安心了许多。
    她又陪着迟夫人不咸不淡地说了几句话，便道不打扰迟夫人休息，退了出去，一路闷头往外走。
    迟雪跟在她身侧，小心端详着她的脸色，“你去哪儿？”
    花明不看他，语气却平静：“去厨房。”
    “熬粥这样的事让下人去做就好了，你在酒楼里也辛苦了半天，不如回房休息吧。”
    “不用，我乐意。”
    花明头也不回甩下一句话。虽然面上没有作色，但是显见得是生气了。
    细算起来，她自从嫁进迟府，还从没有生过气，她瞥见身边的影子脚步顿了一顿，衣袖下的手轻轻握成了拳，却终究一个字也没有再说。
    于是花明就更憋闷了。
    她进厨房的时候，正见一个小丫鬟对着一包药材发呆，见了他们猛然一惊：“少爷，少奶奶。”
    “这是夫人的药吧？”花明看了看，和气道，“怎么还不快煎上呀。”
    “啊……是，奴婢这就去。”小丫鬟一缩脖子，磨磨蹭蹭地去取水煎药了。
    花明摇了摇头，自顾自熬粥。
    熬粥不需要费多少工序，耐心等米粒煲到开花就行，顶多隔三差五过来看一眼，没有糊锅也没有溢出来就行，但花明却搬了一把小椅子，坐在灶边寸步不离地盯着，迟雪也不敢劝她，站在一边，二人兀自沉默。
    锅里的汤水渐渐泛白，米浆越来越稠厚，从欢腾地沸腾，到小声“噗噗”冒泡，花明始终盯着锅发呆。
    她看明白了，迟夫人多半不是真病。退一万步说，即便确实是病了，不过偶感风寒，哪里就到了不能管家的地步，非要郑重地把府上的大小事情托付到她手上。
    这不过是个借口，真正的目的，只是让她近期安生待在府里，别再往外去——恐怕八成是为了躲开那些奇怪的客人。
    花明肯答应，是因为她的确不想见到那些人，但不代表她对迟雪，对迟府，就没有意见。
    他们显然共同守着一件事，串通起来瞒着她。
    她是个凡事不求甚解，只求过得舒心的人，但当这件事关系到她的时候，确实还是无法不在意。
    “花明。”身后的迟雪轻声喊她，声音里带着小心。
    “怎么了？”她冷淡道。
    竟然和外人联手瞒着她，她倒要看看，他什么时候才主动承认错误。
    背后的人声音更低了两分：“粥好像煲到火候了。”
    “……哦。”
    瘦肉切丝，用油稍稍煸炒过，一同加进粥里去煮。花明手头上忙活着，对迟雪道：“帮我去拿两个松花蛋吧。”
    他转身去的时候，另一边的小丫头仿佛煎好了药，向着她福了福身，有些怯怯的：“少奶奶，奴婢先把药给夫人端去了。”
    “嗯，好。”花明点点头，看着她出去。
    松花蛋拿了回来，切成小丁，丢进锅里，再添上一点点盐，用不了多久，鲜味就被熬进了米粥里，简简单单的皮蛋瘦肉粥，也就可以出锅了。
    花明盛了一碗，用托盘端着，要往外走，迟雪轻轻伸手接过去，道：“我来吧。”
    她抬头看他一眼，默许了，二人一前一后往外走，刚过了一个转角，就见有个人影蹲在廊下的花盆边，手里一只空碗，正要起身。
    骤然见了他们，对方冷不防吓了一跳，没能站稳，“扑通”一下坐倒在地上，“少奶奶……”
    花明仔细一看，这不正是片刻前端药出去的小丫鬟吗？
    她看看摔在地上的空碗，花盆里显然被打湿了的土，还有小丫鬟苍白无措的脸色，一时竟然也不知该说什么。
    短暂的沉默里，她能听见身边迟雪的呼吸加快了几分，似乎已经方寸大乱，面前的小丫鬟向他投去求救的眼神，他也无话能拿来向花明解释。
    花明走近前去，蹲下身，在小丫鬟可怜巴巴的眼神里拉她起身，把空碗捡起来递给她，“既然不是真的病了，和我说实话就好，辛辛苦苦地熬了药又偷偷倒掉，浪不浪费呀？”
    “少奶奶……”小丫鬟抽了抽鼻子，小心地抬眼觑着她。
    花明把迟雪手里的粥交给她，平静道：“刚熬好的粥别放凉了，你端去给夫人吧。”
    说罢，才回头瞪了迟雪一眼，一把扯住他的袖子，“走，咱们回去好