但荆棘非但没有变少，反而越来越多。

    荆棘的刺扎入肉里，又因动作而加深伤口，脑海反射出阵阵抽痛，但崔不去面无表情，仿佛没有痛感，依旧坚持将那些荆棘抓开。

    从小到大，他想做什么，就一定要做到，无论付出多少代价，无论前路有多少困难，都无法拦住他，他现在就要往前走，走到路的尽头，看一看那里有什么。

    那些荆棘终于拗不过他，败下阵来，化为灰烬纷纷消失，崔不去没有去看自己鲜血淋漓的手，因为在他眼前忽然出现一座宅子。

    这是一座有着数百年历史的老宅。

    在大隋立国之前，北方动荡，几经易主，宅子的主人却屹立不倒，家族开枝散叶，繁衍生息，成为天下人也无法小觑的一支。

    崔不去终于停住脚步。

    宅子大门紧闭，台阶上却站着两个人，一人须发皆白，威严肃穆，一人则将近而立，蓄着短须，年轻许多，怀中还抱着一个襁褓，正对着老人说话。

    “爹，您给他起个名字吧！”年轻人如是说道。

    老人冷道：“随意唤他阿大阿二，也就罢了。”

    年轻人恳求：“看在他父母双亡的份上，您就不能网开一面吗！”

    老人：“他这般孱弱，只怕活不过几年就去了，起了名字又有何用？”

    年轻人：“……哪怕这样，将来，不也是一点念想吗？”

    老人哼道：“既已父母双亡，这世上还有谁会念他？”

    年轻人：“我会。”

    二人僵持许久，老人终于道：“我脚下是石阶，便给他起名为阶吧。石阶万人踩，贱名好养活。”

    “那族谱——”

    “他不配。”

    他不配。

    这三字穿越重重叠叠的迷障云雾，直直传入崔不去耳中。

    声音饱含岁月沧桑，却依旧带着不容置疑的权威，与这座老宅里的朽木一样，陈腐近乎败坏，偏偏又不甘心就此隐退，仍然想要占据一席之地，掌控别人的命运。

    石阶万人踩，贱名好养活。

    崔不去忽然冷冷笑了一声。

    笑声惊动了老人与年轻人，他们转头循声往来，却瞬间被迷雾笼罩，顺势卷走。

    一切归于黑暗。

    深渊隐藏在平静之后，从未离开过，但这么多年来，他已经一步步走到了比深渊更险峻之处，足以俯瞰蔑视深渊的存在。

    胸口传来剧痛，血腥之气随即涌上喉头，他禁不住想咳嗽，却咳出满嘴的腥膻。

    人也跟着清醒过来。

    眼皮酸涩肿胀，些微光线都能令眼睛流泪，崔不去缓了好一阵，才看清眼前的纱帐。

    一张俊美的脸忽然取代床帐，跃入视线之内。

    “你醒了。”凤霄俯视他。“感觉如何？”

    崔不去懒得回答，又合上眼，闭目养神。

    凤霄自顾自道：“你身上的奈何香，已经延缓发作了，但没有彻底解开，两日之后又会发作，如果你愿意乖乖听命于我，我自然可以考虑帮你解毒。如何？”

    崔不去缓缓睁眼，哑声道：“我有拒绝的余地么？”

    凤霄：“没有。”

    那还问他作什么？崔不去翻了个白眼。

    凤霄仿佛没看见他的白眼，又问了一遍：“如何？”

    崔不去：“我不会武功，帮不了你什么。”

    凤霄笑吟吟道：“你不是出身方丈洲琉璃宫吗，听说那地方出来的人，熟掌武林典故，江湖名人。琳琅阁拍卖，我正需要有个人，帮我认一认各路人士。”

    崔不去沉默片刻：“可以，但我有个条件。”

    凤霄：“解毒不行。”

    崔不去咳嗽起来：“……我想喝水吃饭，你他娘的连水都不让我喝，还想让我做事？”

    他瞪着眼前的白粥和一碟腌菜，差点维持不住自己脸上的表情。

    凤霄还在一旁“慈爱”道：“吃啊，怎么不吃？”

    崔不去缓缓道：“虽然贫道如今是阶下囚，任由你搓圆捏扁，但毕竟你还要让我做事，我如今大病未愈，你就让我吃这个？”

    凤霄奇道：“吃这个有什么不好？你也知道你虚不胜补，太好的东西，我怕你消化不了，明天又起不来。”

    崔不去：“我不要山珍海味，一碗鲜菜羹，总是有的吧？”

    凤霄：“不好意思，家里穷，还真没有。”

    崔不去：……

    他是真想把这碗粥直接倒扣在对方头上，再把这碟腌菜糊在那张欠揍的脸上。

    凤霄不知道崔不去在想什么，但肯定不会是什么好念头，他既不着急，也不肯走，甚至还觉得对方隐忍的反应很有趣，生怕对方不发火似的，在旁边走来走去，看看窗边的花，翻翻架子上的书，就等着崔不去什么时候拍桌而起，大声表明来自左月局的身份。

    但等来等去，对方非但没有发作，反而默默捧起碗，夹起腌菜送粥入