？

    这时就看出外戚的好处了，不算苏贵妃，苏家姊妹连苏耀卿，都是想面圣就面圣，想说什么，圣上都赏脸听一听——上次林思裕贬黜宋敞，就是苏阮告诉圣上的，若没有她，恐怕到现在圣上都不知道此事。

    “不错。”付彦之先点头附和，接着解释道，“但我当初说那话，并不是你想的‘只留一边’，也不是要你只做我的妻子、其他什么都不管。我主要的意思，还是莫要行事招摇，自律自省，不拿所谓外戚的名义，为自己贪图享乐、骄奢……做借口。”

    他话说一半，吞回去俩字，苏阮又哪里听不出他说的是谁，便皱眉道：“我知道，你是觉着我们既然管不了阿姐，索性远着些，省得外人拿我同她一起说。但自从黄正初去了她府中，她已好得多了，我也是为了这个，才肯管黄正初的事。”

    “我还是那句话，一家归一家，姐妹们再亲近，也不该我们插手管她家门客的婚事。”

    这又把话说回去了，苏阮谈的根本不是黄正初这件事，就说：“此事我已认错了，也说了改了，你怎么还提？”

    付彦之解释：“我提这个，并不是指责你，只是想以此为例，阿阮，你这样事无巨细都放在心上、亲力亲为，真的不累吗？”

    苏阮与他对视，认真思索片刻，摇头：“我没觉得我事无巨细亲力亲为，像黄正初和华维钧的亲事，我不过动动口而已，有什么累的？”

    “……不觉得耗费心神吗？”

    “不会啊，要是让我同寻常后宅女眷一样，万事不管，只做个富贵闲人，我才觉得乏味、没精神头呢！”

    付彦之对这个答案十分意外，呆愣片刻，才说：“所以你是乐在其中，并不勉强？”

    苏阮失笑：“我要觉得勉强还会管么？不过是些力所能及的小事罢了。”

    “那……新宁郡主的婚事，你也不觉得勉强？”

    “不勉强啊，借那个机会，我对京中权贵熟悉了不少呢！就是你提醒之后，我发觉太子妃的心计，有些泄气，但转念一想，在她那个位子，也只能如此吧？”

    那次苏贵妃没见太子妃，太子妃虽然没摸清楚缘故，过后却愈加恭敬，还跟苏贵妃说，太子同她居于东宫，虽常自警醒，恐怕仍有不周到的地方，求苏贵妃多教导，他们也好尽早改正。

    等见着苏阮，她殷勤之外又多出一丝亲近，主动说起自己的难处，请苏阮指点。苏阮同她多谈几次后，发觉太子多有爱宠，庶子女一个接一个的生，太子妃确实不容易，不但要管好东宫内眷，还得替太子在她们姐妹这里应酬周旋，那点气也就消了。

    付彦之更意外了，“可你初衷不是为了同东宫关系更紧密么？”他一直觉得这种目的明确、比较功利的应酬，格外累心，且容易迷失，所以一直不太支持苏阮。

    “初衷确实是这样，但我又不是旁人，用不着放下/身段、委屈求全，只不过帮着打听人选而已，没有丝毫违心之处，顺便还与其他权贵有了交集，一举多得，何乐而不为？”

    “……”付彦之沉默一瞬，突然笑了，“是我想岔了。”

    他总想着苏阮之前吃了那么多苦，自己作为男子，应该替她遮风挡雨，让她从此安乐无忧，却忘了她已是徐国夫人，是京中权贵争相奉承巴结的新贵，就算是东宫储君，在她面前也得执晚辈礼，谁还能勉强她？

    “我知道你原是心疼我，你放心，我不会为了要强而逞能，现在做的一切，都是为了我们和苏家能安安稳稳、长长久久。”苏阮见他态度转圜，便也缓和语气保证道。

    付彦之拉过苏阮的手，与她十指相扣，低声说：“我很惭愧，阿阮。”

    苏阮有些惊讶，他继续说：“你要是不说，我都没发觉自己原来竟是个呆板守旧之徒——方才你说我只想要你做我的妻子，我还觉得冤枉，现在细细一想，你说得没错，我虽然并未这么说过，但你若什么都听我的，最后结果……”

    他想效仿名门世家，做一个士大夫典范，觉得那是唯一的正确道路，就理所当然认为苏阮会陪着他走，却从未考虑过苏阮为此要付出什么，她又愿不愿意。

    “对不住，阿阮，是我错了。”

    苏阮心中一软，摇头道：“你也没错。我们只是立场不同，又迫切希望拉彼此过来自己这边罢了。”说到这儿，她笑了笑，“但那也是因为我们心中都有彼此。”

    “夫人言之有理。”付彦之也笑了笑，“那我们就……求同存异？”

    苏阮点头：“还得有话就说，不自己憋着，胡思乱想。”说完她又补充，“我是说我自己。”

    付彦之想起前话，便又解释：“其实我一直尽量避免私下约见同僚，永乐坊那边，一共也没有几次……”

    “我都明白，这个不用说了。以后你公务上的事情，你做主，若有想和我谈的，便谈一谈，不需要谈的，便不必说。我呢，同皇亲国戚那些应酬，也可自己应付，你不必担心，有疑难之处，咱们再商议即可。”

    付彦之点头赞同，苏阮接着又