彷佛另有故事，又让圣上好奇起来。

    “绝不可能？这话从何说起？徐国夫人要才有才、要貌有貌，又是贵妃的亲姐姐，有国夫人的诰命，怎么就入不了你的眼了？”

    苏贵妃气付彦之不识好歹，听见圣上这话颇为赞同，忍不住重重点头，却忘了她头上插着步摇，这么一动，步摇晃荡，发出一阵轻响，吓得她忙抬手攥住。

    幸好屏风那边，付彦之已先开口说话：“圣上误会了，非是臣眼界高，实是……”

    苏贵妃攥着步摇暗自庆幸，那边却忽又停了，而且从屏风上的影子看，似乎付彦之侧了侧头，她一时紧张地屏住呼吸。

    “那就是另有缘故了。”圣上离屏风后的两姐妹更近，听见动静，就接过话来，不让付彦之分心，“我听她们姐妹的意思，再看你这番态度，莫非是，你还记恨当年她舍了你嫁张敏中？”

    付彦之没有立即回答，苏阮不自觉攥紧拳头，心高高悬了起来。

    “记恨谈不上，只是，芥蒂难消。”

    “我倒不知你是这样心胸狭窄之人。她家当年的情形，你当比我清楚，张敏中如何且不说，他父亲是张智，可是做过宰相的。”

    “臣心中芥蒂，非只因此一事。”

    “还有何事？”

    “徐国夫人自知。臣斗胆，烦请圣上转告徐国夫人，她今日之怜悯，于付彦之来说，无异于当年，她与张敏中‘厚赐’之辱。”付彦之说完，头低下去拜了拜，“臣宁死，也不愿结这门婚事。”

    屏风之内，苏阮的心终于沉沉地落了下去，酝酿许久都被她强忍回去的眼泪，也一颗一颗的掉落下来。

    苏贵妃又惊又怒，若不是见姐姐哭了，恨不得这就冲出去骂付彦之一顿。

    她心疼地抽出绢帕，刚要帮姐姐拭泪，苏阮却抓着袖子胡乱擦了擦脸，就霍然起身，大步走了出去。

    外间殿内灯火通明，苏阮乍然出去，双目被灯光一刺，有些许模糊，根本看不清拜倒在地的人。她便也不走近，只扶着屏风站定，清清楚楚地问：“谁怜悯你了？”

    苏贵妃匆匆起身跟过来，有些担心地扶住她，并看向圣上，想寻求帮助。

    圣上却冲她摆摆手，示意她别出声，自己颇有兴味地看向仍维持叩头姿势的付彦之——他对苏阮突然冲出来，好像并不意外。

    “当年是我对不起你，你就当我现在还你，不行吗？”

    付彦之动了动，却没抬头看苏阮，只看着面前地面道：“不必。”

    苏阮眼睛适应了光线，见他身上已无官袍，只穿一件家常月白袍，那样跪着显得格外清瘦，忍不住推开苏贵妃的手，向他走近两步，道：“我偏要还呢？”

    她离得近了，清楚看到付彦之因这句话，肩膀线条绷紧，也不知他是何想法，正要再说两句，他开口了。

    “何必呢？做个相见不识的陌路人，不好么？”

    付彦之说着话，缓缓抬起头，看向苏阮。苏阮没料到他会抬头，眼泪已经不听话地落了下来，忙侧过身去，抬袖挡住。

    两人对视虽只一瞬，付彦之却觉得自己似乎在她眼中，看到了心碎之意。他内心颇受撼动，忍不住望了她侧影片刻，才狠狠心转向圣上，叩首道：“臣告退。”

    事已至此，苏阮也无话可说，便以袖掩面，想走回屏风里去。

    却不料圣上重重叹了口气，竟说：“怎么闹得，像是朕在拆散一对有情人？罢了，既然你们郎有情妾有意，这个媒人，朕做就是了。”

    苏阮惊愕地放下袖子，却见圣上毫无戏谑之色，竟像是认真的！

    “圣上说真的？”别人不敢问，同样震惊的苏贵妃，可不管那么多，指着付彦之说，“人家明明不乐意，你快放过他、让他去岭南吧！我阿姐想嫁什么样的郎君没有？好稀罕他么？”

    圣上笑道：“你不稀罕，你姐姐稀罕。都别愣着了，时辰不早，朕也累了，都回去吧，尽快商量个婚期，禀报上来。”

    苏阮呆若木鸡，付彦之呆若第二只木鸡。

    一直在旁侍候的内侍监程思义，便走上前搀扶起付彦之来，“恭喜徐国夫人和郎君，某送你们出去。”说着示意宫女去扶苏阮。

    于是两只木鸡就这么呆怔着被送出了宫。

    宫城外已经宵禁，苏阮看到自家犊车才回过神，正要问苏耀卿走了没有，车帘一掀，兄长就从车里出来了。

    “可出来了！怎么样？”苏耀卿看见付彦之跟在妹妹身后，两人神色都有些奇怪，但并不沉重，就问，“没事了吗？”

    “让他跟你说吧，我先回去了。”苏阮突然觉得疲惫万分，头也不回地扶着侍女的手上了车。

    苏耀卿愣愣地看着车夫驾车远去，才想起来：“可我……是搭你车来的啊！”

    宫门卫听见，忙找了匹马牵来，还要派人送鸿胪卿回去。

    苏耀卿问了付彦之，也是骑马来的，就谢绝好意，只借马不借人，和付彦之一起骑马往回走。

    路上付