了，“再晚些，你家里人该着急了。”

    从天一观到皇家寺庙有一条捷径小路，只是路有些难走，书竹等人有武艺在身自是不惧，宴琼主仆不过是弱女子，又疲惫未消，本该是两刻钟就能到的事情硬生生走了半个时辰。

    宴琼和雨竹互相搀扶着，额头沁出了一层细汗，不好意思道，“是宴琼拖累了居士。”

    书竹笑道，“姑娘说得什么，我们就是为送姑娘而来，何来拖累之说。”

    正说着，寺庙里头负责守着这边的小和尚迎了过来，“书竹居士。”

    “念一小和尚，今天是你值班啊，”书竹对这个唇红齿白的小和尚笑得可亲，“我们来见住持。”

    念一红了脸，他方十一二岁，平时庙里的师兄弟们都爱逗他，退后一步，低着头道，“居士和两位女檀越随念一来。”

    宴琼心头更加迷惑不解，看起来书竹和皇家寺庙的人很熟悉，而且住持大师可不是什么人都能见的。

    住持大师如今不在居所，在前殿。

    念一带着几人到了前殿，宴琼一眼便看到了坐在住持大师一旁的宴平，“爹爹──”

    宴平心底强压的惶恐终于消失，从坐椅上霍然起身，“阿琼。”

    父女相见，自是一番激动。

    书竹含笑看着，与住持大师见礼，“大师不愧是得道高僧，这也能算出。”

    住持五十来岁，慈眉善目，捻着佛珠，“哪里哪里，涉及到你家观主，老衲也只能算个大概，有惊无险。”

    书竹笑得理所当然，“宴姑娘已经送到，书竹就回去了，天色已晚，我们观主该安寝了。”

    作为少数知道天一观主内情的人，住持自然无法阻拦，也不能阻拦“居士一路小心。”

    等宴琼父女平复下来，书竹已经离开，宴平皱了皱眉，随即舒展，对住持拜了一拜，“此番多谢大师相助。”

    宴琼也跟着盈盈一拜，半天的磨难终于结束，焦虑不安等等负面情绪都沉淀下来，眉目之间恢复沉着冷静，带着贵女千金特有的仪态万千。

    住持大师可不敢担这功劳，皇家寺庙的住持，即使是真的得道高僧，也是圆滑世故的，“宴大人说笑了，老衲怎敢居功，何况令千金是在本寺失踪，大师不怪罪便好。”

    又一番推辞下来，宴平给皇家寺庙添了香油费，又问起了送宴琼回来的道观，住持回想书竹走时使的眼色，斟酌着说了几句。

    但这几句，也够宴平晓悟天一观是谁。

    他顿时脸色一变。

    第二日下朝后，宴平求见皇上，他任职大理寺卿，有一桩棘手案子，宴平和皇帝汇报完，却没有急着离开。

    宣平帝端了杯茶，茶还有些烫，他用茶盖拨弄着茶沫，一挑眉，发现宴平还没告退，“爱卿还有事要禀报？”

    宴平终于下定决心，他回想起十年前宣平帝下的圣旨仿佛是说皇五女身体孱弱，虽不知里面有无内情，但她救了阿琼是事实。

    何况若是陛下不喜，宴平也不觉得陛下会因为这点事惩罚他，但若是不报上去，五公主日后起来，难保不会给他上眼药。

    ……

    当日下午，便有人从宫内出发，快马加鞭赶往京郊，传下一道旨意。

    “观主，我们能回宫了。”书竹抱着圣旨很是高兴，谢婉不经意瞥见她眼底的湿润，恍然大悟，对她而言皇宫是约束，但对书竹这些从小入宫的人来说皇宫的意义是不一样的。

    何况她自己人知道自己事，她不可能一直待着这里，宣平帝早晚会让她回去，可书竹只是普通宫人，无从知道这些，她只知道谢婉被陛下厌弃放逐了。

    只怕许多人都是这样想的吧。

    谢婉眼睫垂了下来，她果然还是不够聪明，玩不转这些阴谋阳谋。

    记得谢夫人都曾说她的聪明大概都用在战场上了。

    谢婉忽然惆怅叹了口气，的确如此，她这时万分同意这些，不过她依旧觉得，千谋万算，不如她一力破之。

    宫中也不知道斗成什么样了。

    谢婉有些头疼。

    “观主观主，您怎么一点儿都不像高兴的样子啊？”书竹等人在道观久了，比起宫中要松散许多。

    谢婉看着看着皱起了眉，伸手召来书竹，“先别收拾东西了，这两天把人集中起来，强化一遍规矩。”

    “还有，”她又想了想，“这里离皇宫有点远，你们先让人去都城置一处别院，道观里大部分人先去别院居住，书竹香岚带着你们那一队侍女随我进宫。”

    谢婉手下能人不少，她既然要做事，自然不能缺人，想当年她在谢家军，处理了大多蛀虫后缺人缺的厉害，干脆在军营办了场擂台比武，提拔了不少武将。

    “是，”另一长相温婉的女冠和书竹一同行礼。

    “不急着走，先把天一观安排好。”谢婉最后一锤定音。

    上赶着的，都廉价。

    谢婉清楚，宣平帝未必有多相信了因大师的批语