稚子丧于战场乱刀之下”。

    姜夷当堂认罪，坦白她在宴席间看到西君当众轻薄夜来，于是心怀怨愤，才自作主张用未熟的海青果换掉给西君煎茶的茶果，想要给他个教训，替自家姑娘出气。至于为何将此事嫁祸给我和大垂，她的供词是，反正大垂已经被海夜叉抓走，大概凶多吉少，便说他勾结夜叉、烧了离火宫，再随敌潜逃也是死无对证。而我吗，龙族与狐族多年来早就势同水火，东海根本容不下一只狐狸在龙君身旁招摇，除一个不如除一双，正好一箭双雕永绝后患。

    这腔调真耳熟。和在御铃廊被绊倒那天夜里听到的叱骂，简直异曲同工。凌波的咆哮言犹在耳：东海没有人欢迎你！

    奇怪的是，向来口舌如刀的凌波，今日沉默得反常。

    我盯着姜夷红肿的半边脸，她泪痕披面，目光呆滞如死灰，寡淡地说出上面那一大篇话，连语气也毫无起伏。若有判官再追问细节，她也只是机械地将证词重复一遍，翻来覆去都再不多吐出半个字。

    夜来沉着脸，上前跪奏，姿态何等恭敬又大义凛然，话音充满令人揪心的遗憾：“姜夷一念之差，犯下此等大错，细究都是因臣女而起，臣女难辞其咎。虽素来疼惜姜夷，却不能因此徇私枉法。请君上下旨，将这贱婢按律处死，以儆效尤。”

    她是雷厉风行、骁勇善战的鲛族翘楚，龙宫万人之上的大祭司。杀一条鱼这种事，对她而言，是动动嘴唇就能轻而易举做到的。

    黄昏的最后一缕夕光扫过窗棂，向重重宫阙后隐没。海底这么深，夏日的温煦在这里彻底无迹可寻。

    第三十八章  扫宫

    印象中素来胆小柔弱的姜夷，似乎对自己的结局漠不关心。听到夜来说出“按律处死”时，连睫毛也没眨动一下，更没露出任何恐惧不甘的神色，没有哀求，没有辩解。当然也没有人会站出来替她说话，为她求情。

    大家急于看到的是，龙君究竟能为了狐族的新欢做到什么地步，这将很大程度上决定他们以后对我的态度。

    临渊面向血红的窗扉，负手沉吟，终于缓缓开口。

    “龙角，庭杖三十。”

    为了让我安心留下，他开始亲自动手替我“扫宫”，甚至不再顾念大祭司的面子，对她的近身侍婢降下重罪，杀鸡儆猴，以震慑那些蠢蠢欲动的反对声音。

    他之所以没直接采纳夜来的进谏，大概也在顾虑，这桩貌似盖棺定论的栽赃案，背后尚有疑点重重。

    姜夷或许不必死，但活罪难逃。龙角杖刑仍旧是不轻的责罚。

    龙宫的杖刑分很多种，有蛇骨杖、鹿角杖、象牙杖、麟脊杖……其中最厉害的，就是龙角杖。

    一声令下，两列鱼卒分别提着一只硕大木桶和一根五尺来长的刑杖入得殿内。

    那棍杖通体褐红，不知是否被陈年血迹渗透染成。一端枝丫虬结，状似苍龙犄角，另一端略呈锥形，包裹着厚厚的兽皮，看起来沉重密实，得四人同抬才能搬动。

    鱼卒们将包裹兽皮的棍尾朝木桶戳进去，静置不动。我探头一瞧，木桶内盛满晶莹洁白的海盐，就像有生命的冰霜般，迅速沿着棍尾攀缘而上。太玄捶了捶腰，低声告诉我，那是在等盐刺覆满刑杖，浸多久、多深，都有极仔细的讲究。他边说边摇头：“落杖时，盐刺入肉如同倒钩，乃是第一重的皮肉之苦。起杖时，那盐刺就折断在肌肤内，慢慢化尽，噬咬伤口，才最令人痛不欲生。”

    我一点也不想看到，用它打人将是怎样血腥的光景。

    绕着木桶转了一圈，盐刺如毒藤蔓延，发出冰凌冻结时才会有的嘶嘶声响，已快要结满龙角杖的三分之一。

    “君上前日不是还说起，要给幼棠新添几个使唤的婢子吗？”

    龙君略感意外，侧首道：“本座确实说过这话。怎么，你有了中意的人选？”

    “不如就她吧。”我指指被鱼官五花大绑在刑凳上的姜夷。

    此情此景，突然当众提这个，确实出人意料了些。僵立一地的众水族，都抱着静观其变的心思，并无一人搭腔。

    既然打定主意要做个谜一样的君后，不管多么匪夷所思的举动，发生在我身上都算正常。经过四海盛宴上“交尾”一邀，估计大伙也早就习惯了。小叔叔太玄果然安之若素，倚着扶手喃喃：“话说回来，姜夷小妮子倒生得一双巧手。东海鲛女会织绡针线者众，却没几个能及得上她。真要一顿棍杖打残了，可惜可惜……”

    这梯子递得恰到好处，我心领神会，朝上首摊开手心，掌中赫然便躺着那几根拽断的流苏穂子。

    “不巧裙衫上的流苏方才松脱了，我很喜欢这件衣裳，那么叫姜夷来替我缝缀吧。以后就留在上元宫当差，也算将功折罪。”

    阖宫严审，临渊架子摆得十足。他淡淡扫了眼我手中的流苏，仍旧面沉似水。

    “既然你不愿计较她栽赃诬陷之过，本座也不必枉做恶人。就这么办吧，望她知错则改，日后在君后身边小心服侍，行走龙庭更谨慎言行。”