式，便知道老爷子招待他们的只是一顿普通家宴，她略略松缓了心情。

    从公公那儿听说霍家人吃饭是不能发出声音的，所以，尽管美食在前，淼淼也不能吃得快意，霍斯衍给她夹了好多菜，要是平时，她基本能跟得上他的速度，哪里像现在，堆出了碗尖尖。

    他低声问她：“是不是菜不合胃口？”

    淼淼摇头。

    一个眼神，霍斯衍就看出她心中所想，主动打破饭桌上的沉默：“爷爷，您什么时候回富春城？”

    霍老爷子还没消化完孙子给淼淼夹菜的惊讶，听他这么一问，难得地愣了两秒：“还不定。”

    这正是霍斯衡前来的目的，他暗暗打量老爷子的神色，漫不经心地接道：“不急。”

    “您在A市待到新年后都没关系，”他看似波澜不惊的笑容里，藏着一把锃亮的刀，“刚好我可以趁这段时间好好清理一下门户，免得回去碍了您的眼。”

    反正那些人是他们霍家的子孙，和他又没什么关系。

    霍老爷子怎么可能听不出他话中有话，正要拍筷子，又顾虑淼淼也在，怕吓到孙媳妇，只得按捺住，隐忍得白胡子一抖一抖：“老张，安排一下，这两天回富春城。”

    “是，老爷。”

    霍斯衡稍显遗憾地“啧”了一声，安静吃起饭来。

    淼淼心思单纯，也没那个功力捕捉到他们之间的暗潮汹涌，她把霍斯衍夹的菜都尝过一遍，没想到看似简单普通的家常菜，居然这么好吃，转念一想，能进老爷子口的，必然是精挑细选的好东西。

    她吃得津津有味。

    一个不小心还……吃撑了。

    饭后，佣人给淼淼送了一杯麦芽茶，她不好意思地笑着道谢，坐她对面的老爷子轻哼一声：“上次来也没见你这么客气。”

    他拿捏惯了高高在上的语气，尤其是和小辈说话，不自觉就摆出了大家长的架子，这话若是落在有心人耳中，大多都会解读出嘲讽挖苦的意味，说完他还暗忖，是不是说得太重了？

    谁知淼淼根本就没往心里去，还笑眯眯地跟他说：“不一样。”

    “哦，哪里不一样？”

    “上次来，”淼淼眸含羞色，迅速瞥霍斯衍一眼，笑意清浅，“我还不是您孙媳妇呢。”

    闻言，霍老爷子目光微闪，又克制住了：“这次来，就是了？”

    他早已知情，但还是要亲自确认一遍才安心。

    淼淼端起桌上的麦芽茶，借花献佛，甜甜地笑道：“爷爷，您喝茶。”

    霍老爷子接过茶，正低头准备喝，霍斯衍反应极快地阻止了他：“爷爷，这杯孙媳妇茶还是留到婚礼上再喝吧。”

    很自然很顺手地把茶取走，放回桌上。

    旁边满脸紧张的张管家暗暗松一口气。

    老爷子半年前刚动过心脏手术，饮用麦芽茶是大忌。

    淼淼不明内情，觉得霍斯衍说的挺有道理，她这杯茶敬得是有点儿早，而且老人家晚上喝茶很可能会失眠，是她思虑不周了。

    “那我给您削个苹果吧。”

    “行！”

    淼淼边削苹果边和老爷子说话，对面的霍斯衡朝外头抬了抬下巴，示意霍斯衍，出去聊？

    外面，雪花无声飘落，在灯光的映照下，铺得满地昏黄。

    两人挑了个僻静角落。

    旁边，红梅顶雪傲立，屋檐的青瓦将寒月切得只剩一半。

    霍斯衡倚在墙上，弓着腰，从口袋里摸出一盒烟：“不介意吧？”

    “嗯。”

    他抽出一根，娴熟地夹在两指间，““啪”，轻微的打火机点着声后，幽蓝色火焰跃然而上，他低头咬住烟头，缓缓地吐出烟雾，一片朦胧中，他微眯起眼睛，轻描淡写地说：“该处理的，我都帮你处理好了。”

    霍斯衍垂眸看向那双手，干净，修长而骨节分明，没有人知道它们曾染上了多少血腥，拨开过多少黑暗，眼前这个男人，他亲缘上的堂哥，以一己之力承受了所有原本应该倾袭到他生命中的狂风暴雨，才有了他今日安稳，没有后顾之忧的生活。

    “你母亲的事，也查清楚了。”

    “和你想的一样，她体内的癌细胞是人工植入的。”霍斯衡猜测他在美国时做癌细胞异体转移的研究，恐怕很大部分的原因是他母亲的死，又幽幽吐出一口烟雾，“背后主导的那个人，我现在还动不了。”

    他笑得很淡，年轻的脸庞上有着令人无法直视的残酷：“不过，半年内，会给你母亲一个交待。”

    霍斯衍的薄唇紧抿成了一条直