伸出一双柔弱无骨的手, 动作很轻的将夭夭双手笼在掌中，叹道：“傻丫头，我只是个披着人皮的孤魂野鬼, 没心没肺，你哭了我也不会心疼。”

    她双手冷冰冰的，像是在雪窝里冻了一宿，没有一丝儿热气。

    夭夭眼圈更红了，泪眼看就要憋不住。

    柳氏牵着她坐下，也没倒茶，道：“我知道你想问什么。当年，公输一族全族男女老少皆被划为乱臣逆党，「主谋者」押解入京，受剖丹抽魂、挫骨扬灰之刑，附逆者就地伏诛，魂魄锁入纯阳炼狱，永世不得超生。事发突然，除了尚在邺都的你，阖族三百余人，无一幸免。”

    虽早料到这个结果，但亲口听柳氏说出来，夭夭还是生生打了个寒战。等这阵寒意过去之后，尖锐如钝刀割肉般的剜心之痛才沿着经脉游遍全身。

    “那嫂嫂你又是如何……”

    “我自然没本事逃出纯阳炼狱。”柳氏黑沉沉的眼眸里，突然亮起一簇光。她笑道：“是我的孩子，救了我。”

    夭夭一愣，陡然想起在瑶姬村观音庙中看到的情形，柳氏当时跪在穆王面前，怀中的确抱了一个襁褓。可当时那襁褓里，分明没有半点气息。

    “上次你也瞧见了。”

    柳氏眼睛又恢复了黑沉沉的样子：“我有本事生他，却本事养他。”

    “当时我身体虚弱，没有奶水。那些狱卒巴不得这缕公输族的血脉早早断绝，连米粥都不肯给。他生了病，高烧不退，身体烫的像个小火炉一样，就那样睁着眼，乖乖的在我怀里躺着，一声都没有哭。”

    “我知道，他舍不得离开他的娘亲。”

    “可舍不得也没用，他娘亲只能眼睁睁的看着他从小火球变成小冰块。”

    “我用禁术留住了他最后一魄，并把自己的魂魄一并封入他体内，才得以逃出升天。”

    五年时间，足以流完所有的血与泪。这样残酷的事，柳氏寥寥几句带过，语气平静，已不复当日观音庙中恳求穆王出手相救时的撕心裂肺。

    她曾也是性烈如火、快意恩仇的将门之女，经历了丧夫之痛与丧子之痛的双重磨磋，如今也只能把仇恨掰碎了揉进三魂七魄里，披着张娼妓的皮，躲在这暗无天日的角落里，苟延残喘，等待最后一线生机。

    夭夭无声流泪，几乎能透过她空洞的眼眸望见那暗无天日的炼狱深处。

    嫂嫂所用的禁术名“寄魂”，可操纵旁人甚至自己的魂魄，乃禁术中的禁术，称为逆天之术也不为过。“寄魂”是湘西花府秘传之术，施术者需以自身元丹血肉为祭，一生一次，即油尽灯枯。

    “这张皮是鬼族人给我的。哦，你应该见过。就是瑶姬村里那个人。”

    “作为回报，我帮他在人皮上画了那些能镇压鬼气的符文。”

    柳氏不等夭夭张口，便蛔虫似得，先把她所有疑问一一戳破。

    “那鬼族人告诉我，锡山暖玉能聚敛魂魄、救乾儿一命。哦，就是你侄儿，我给他取的名字。我才跑到穆王府盗玉。谁料那鬼族人惯会捡现成的，半路把玉抢走了。我一直追到瑶姬村，又倒霉的遇上穆王，才坦白实情，求他出手相助。后来，就撞上了你们。”

    夭夭被自家嫂子四两拨千斤的一句“坦白实情”惊呆了。

    柳氏紧接着砸下一句：“唉，此事说来话长。当年我能从纯阳炼狱逃出升天，虽是借了儿子的身体，但也少不了贵人相助。否则，那狱卒怎肯轻易把流着公输族血脉的尸体随意扔出去。即使是个掀不出风浪的死婴。”

    那“贵人”，不消说，定是亮出名号能压塌半个大邺朝、行事风格却有些令人捉摸不透的穆王了。

    柳氏一股脑把自己的事交代完，总算歇了口气，转问夭夭：“说说你，当年被宋家那个混蛋小子坑了之后，怎么从炼狱里逃出来的？”

    宋引这些年如鲜花着锦、烈火烹油，能顺利爬上夔龙卫副使之位，全赖这桩传颂在街头巷尾的大功劳。柳氏知道也不奇怪。

    只是，与柳氏惊心动魄的逃亡经历比，夭夭“逃出升天”的经历略显敷衍和不着调，颇有些踩了狗屎运的味道。

    “其实，我也不记得那天到底发生了什么。好像有人闯入了炼狱，和那些守卫打了起来，有人趁乱打开牢门上的禁制。我就迷迷糊糊跟着那些魂魄飘了出去，后来似乎睡了很久，等醒来的时候，已经飘到一座荒山里了。就是之前围猎的那座山。”

    所谓“纯阳炼狱”，就是要用纯阳烈火把狱中“魂魄”活生生炼死，其中苦楚自然不必细说。夭夭那时就已被炼得七荤八素，魂魄脆的像块布满裂纹的瓷器，一捏就碎。即使逃出升天，恐怕也飘不出多远，便要魂飞魄散，碎成渣渣。

    可奇怪的是，等夭夭再醒来