的那间秋香楼恰恰就在东市，搭这便车着实可省不少时间和脚力——只是与鸽兔同车，气味未免有点不大好，又爱沾上兔毛鸽羽。

    他们到时，恰是午时，市鼓敲过三百下，东市开市了。

    程平从驴车上下来，一边择身上沾的鸽子毛，一边与邻居闲话着告别。

    不想抬眼看到从对面坊门走出一个美貌女郎，戴着薄纱幂篱，风姿绰约得紧，后面一个侍儿挎着包袱，另一个抱着琵琶。

    看程平看呆了，赶车的赵二笑道：“程郎君回魂了！改日攒下钱财，郎君自去平康坊开开眼就是了。”

    程平才注意到，原来对面便是全大唐乃至后代都赫赫有名的红灯区平康坊。

    听赵二这么说，程平装腼腆，与他告辞，逃进酒楼去。

    赵二呵呵大笑，坐回车上，摇头晃脑，哼着小调赶车进了东市。

    店主人把柜台钥匙给了程平——这账房不只算账，还兼管收银，程平一一点数柜上现钱，准备好笔墨，把今日后厨采买菜肉的账目先记好了，然后便只等开店迎客。

    这秋香楼一楼是大厅，二楼是一个个小房间，与后世酒店格局差不多。每层有十个跑堂的伙计，都约莫十五到二十之间，穿着褐衣短打，胳膊上搭着布巾，一个个都精精神神、利利索索的。

    伙计们把客人点菜的单子给程平，程平算好价钱，结账时，伙计把账单拿走，把钱送过来，再把找零送回去——如果找零不多，多半便成了伙计的赏钱。

    真正忙其实就是午时和未时。客人进进出出络绎不绝，厅堂里伙计报菜名的声音、客人猜枚行令的声音充斥双耳，喧闹得很。

    程平初来，很是小心，对照着价钱，每单都算两遍，小伙计们见程平年轻，便不大尊敬，嘴上总催他，“鸡蓉羹是三百钱，程郎君怎么连算筹都不用？”

    若有两个伙计遇到一起等结账，两人便互相挤挤眼。

    “欺生”这种事情实在是古今中外都免不了的。

    程平便趁着有空的时候背菜名菜价，三四日后，程平把菜牌都背了下来，又算得习惯了，伙计们再拿来单子，只略一思索便写上了钱数，伙计们的话便被闷在了嘴里。

    程平脸上一片平静，心里却得意：“小样儿，爷小时候心算课外班天天拿小红花。”

    酒店账房的工作渐渐走上正轨，程平每日搭着驴车午时到，忙一中午，未末开始做这一天的账，盘点银钱，然后与店主人交账，大约申正————也就是后世的下午四点钟，程平就可以下班了。去东市逛一逛，等着赵二，日落前七刻，市锣敲响，东市关市，二人一路唠着闲嗑赶车回去。

    程平对这份工作颇为喜欢，习惯了后世每天九小时工作制偶尔还要加班的日子，程平觉得这个活儿不错，尤其在领了两个月薪水，又额外得了一笔奖金的时候。

    不过程平觉得这笔奖金是自己应得的。

    话说程平自从背下菜单以后算账越来越流利，盘账也是越做越快，便剩下不少时间，这样的环境，又不好看书或者午睡，程平闲着也是闲着，便做起了统计表。

    一天两天看不出来，等数据足够多了，就能看出规律了，程平根据价格、烹调做法、荤素原料等变量分析了一下，做了几个简单的分析表，然后交账的时候一起交给了店主人。

    店主人皱眉：“敢问程郎君，这是什么？”

    程平便跟他解释一番：“……从表儿上看，最赚钱的既不是那些便宜菜，也不是顶贵的名菜，而是中档菜。”

    “烹调方法上能看出这个月羹菜明显比上个月卖得要好，许是因为天凉了的缘故。”

    “羊肉竟然不是一统河山的，与鱼差不多，鸡、鸭也不少，反倒是鸽、兔没有想像的那么多……”

    店主人哪里见过这样的方法，简直被打开了新世界的大门，越听眼睛睁得越大，听程平说完，自己又拿着那几张纸看了半晌，然后站起来行礼：“不意程郎君有如此大才，某实在眼拙了。”

    程平赶忙还礼。

    第二日店主便宣布要给程平加薪又额外给了一笔奖金，又与她商量修改菜谱的事，弄的小伙计们纷纷侧目。

    程平却把这笔奖金的大部分拿出来请大家吃酒，就在本店，让后厨做菜备酒，在客人都走后，连后厨带前堂带打扫卫生的仆人，大家不分上下，一起坐下吃喝，店主人也给面子地来祝酒，并对程平多誉美之辞。

    如果一个人稍好于你，你或许会嫉妒，但如果这个人比你强一大截子，那你多半对他就成了佩服了。

    程平凭着自己的童子功心算还有几张统计表，赢得了小伙计们的佩服。

    处长了，程平发现，这帮小孩儿其实挺有意思的，其中有一个口齿伶俐、会口技的最得程平喜欢。

    这个伙计叫阿来——其实本应是阿癞，他小时候身上长了好些癣疥，后来好了，名字却保留了下来，但在酒肆做伙计，怕这名字让客人膈应，便改成了阿来。

    阿来学鸟鸣、犬吠、人声、