力挤出一个笑容来，断断续续道：“妾、妾身无事。您、您快出去罢。”

    看着她柔弱懂事的样子，他想起了仍在为女儿一味狡辩的王皇后，心中颇有些不是滋味。

    宁嫔面色苍白的笑了笑，虚弱的道：“妾身求、求您一件事。妾身没、没力气了，求您、求您保住妾身腹中的孩子。即便、便是妾身死了，也、也没有遗憾了。也、也不、不辜负您宠爱妾身这些时日。”

    “不许胡说！”周钧禹被她的话勾起了柔肠百结，忙安慰道：“宁嫔，朕等着你平平安安的给朕添个小皇子。”

    周钧禹握着宁嫔的手，转过头对跪在地上的稳婆和太医厉声道：“若是宁嫔和皇嗣有半分闪失，朕要你们——”

    他没能说完，感觉到宁嫔在拉他的手。在阵痛的间隙，只见宁嫔摇了摇头，“生、生死有命，都是妾身的命。皇上切不可迁怒，妾身知道皇上的心意，就、就足够了。”

    “请您出去罢。”宁嫔面上痛苦之色更甚，咬牙道：“妾身不愿您看到这等狼狈模样。”

    说完宁嫔就闭上了眼睛，眼角沁出了大颗的泪珠。

    周钧禹已经许久没有这样心痛的感觉，他依言走了出去，目光冷冷的扫视过众人。“等到宁嫔平安诞下皇嗣后，朕重重有赏！”

    本该是令人欢欣鼓舞的话，在此情此景下却显得分外心惊胆寒。如果宁嫔母子有了闪失，他们也没有好下场——

    隔着一道帘子，王皇后把里头的话听得一清二楚。

    她心中也不由盼着宁嫔母子平安，否则皇上的雷霆之怒，定然会砸到坤正宫头上。

    ***

    各宫落钥前，阿娆得到的消息还是宁嫔难产，还没有生下孩子。

    直到第二日阿娆去太子妃殿中时，得到了消息，宁嫔平安的生下了一个小公主，排行第九。

    姜妙和阿娆也终于都松了口气。

    “听说皇上很高兴，当场就给九公主定了封号，洗三时就要宣旨册封。”重华宫传来的消息，周钧禹给九公主选了“庆端”二字，出生起就有封号的公主，这还是头一份殊荣。

    能有这个结果，就说明宁嫔赌赢了。

    “庆和公主被罚宫中禁足，事情倒没有闹大。”姜妙对阿娆道：“听说宁嫔还给庆和公主求情，说不是庆和公主撞的，是她不小心跌倒，刚巧庆和公主就在一旁。”

    宁嫔这招以退为进用得好，皇上未必愿意她真的告状、把事情闹得大，让旁人看皇室的笑话。宁嫔知情识趣，只会让皇上对她更怜惜。

    “宁嫔娘娘那样聪慧灵秀的人，就这样在宫中虚耗青春，真是可惜了。”阿娆叹了口气，她想起宁嫔眼中闪着的水光和绝望、执拗，忽然觉得她有几分可怜。

    姜妙微微颔首，轻声道：“或许真的是我舅舅那次……误了她的终身。”

    靖北侯无意中的一次出手相救，宁嫔赔上了自己的一辈子。

    “等过两日，你替我去瞧瞧她。”姜妙道。

    阿娆点点头，应了下来。昨日回来匆忙，魏清姿的事还没来得跟太子妃细说，既是宁嫔已经平安生产，阿娆便把在清源寺发生的事告知了太子妃。

    “多亏世子在，否则清姿的事就说不清了。”阿娆仍有些后怕，她心有余悸道：“没想到时隔这么久，六皇子也要娶妃了，却仍不肯放过清姿。”

    这件事的好处和风险一样大，只怕多半是周承轩不甘心，才铤而走险。

    “不过也算有个好消息。”阿娆又道：“世子的眼睛，似乎恢复了些。太子殿下问过世子，世子说虽然还看不见，可能感觉到的光似乎比以前更强些了。”

    虽说这只是小小的进步，却足以让他们充满信心，姜知越的眼睛是能治好的。

    姜妙面上也露出了欣慰之色。

    她即将离京，总归希望哥哥早日痊愈，她也就放心了。

    两人正说着话，忽然殿外传来了通传声，是清泰殿的福顺来了。他神色匆匆的进来，给姜妙和阿娆见礼后，才恭声道：“殿下让奴才来传信，说是吴家的人拿着魏大姑娘的荷包去了魏国公府，说是他们家公子酒后对魏大姑娘不敬，上门去赔礼了。”

    这哪里是赔礼，简直就是在毁魏清姿的清白。

    姜妙和阿娆俱是一愣。

    “这不可能，清姿亲口告诉我，当时她已经检查了吴东纬的随身物品，决计没有把自己的东西落在那儿。”阿娆不敢相信，忙追问道：“他们怎么就敢说是魏清姿的荷包？”

    福顺回道：“荷包上的金坠子是内务司前年新制的些新鲜西洋式样，统共出来十数个各不相同的，皇后新年时赏给了公主和几个贵女，其中就有魏大姑娘。”

    吴家分明是有备而来！

    遇上宫中宁嫔难产，皇上一时无暇分心，安贵妃和周承轩便准备一鼓作气的坐实这件事。

    一击不中，她们便留了这样的后手。

    这荷包多半是刘月娘当时趁魏清姿从山坡上滚下去时，她趁机拿到的