子容貌俊美，气度不凡，那女子虽然脸上灰一道黄一道的看不清容颜，但那装束也不像寻常村妇，加上两人都佩着刀剑，看起来很不好惹。

    他挖的陷阱害人家人仰马翻，一场事端看来是躲不过去了，他正犹豫着该放下弓箭向他们乞命还是该转身逃跑，那俊美男子却将长剑收回鞘中，作了个揖：“我等乃楚大夫门下客，欲往卫国，路过宝地，拙荆不慎伤了足，敢问左近可有村闾？”

    那猎户见他文质彬彬，通情达理，也不追究马匹和妻子被他陷阱所伤，登时松了一口气，不由愧怍道：“附近并无旁的人家，贵人要是不嫌弃，莫如在我家歇歇脚。”

    子柔朝董晓悦投去一个问询的眼神，董晓悦看那猎户憨厚淳朴，便点点头。荆楚卑湿，山里时不时下场雨，每天露宿身体也吃不消，他们这一路上没少寄宿农家樵户，没遇到过什么麻烦。

    “多有叨扰，”子柔又指了指受伤的枣红马，“另有一事相托，此马折伤一足，弃之可惜，不知可否代为饲养？若是侥幸伤愈，庶几可以为兄所用，若是不治，宰杀食肉也无妨。”

    那匹枣红马经过一个多月风吹雨打，肥膘都快瘦没了，毛色也干枯了不少，但是仍旧看得出是匹好马，猎人心里乐开了花，连连点头：“贵人尽管放心，小人先将贵人们送回去，回头再来照料这马儿。”

    子柔扶着董晓悦上了他的马，牵着缰绳，跟着在前引路的猎人，在暖金色的夕阳中徐徐前行。

    猎人白赚一匹好马，待他们越发殷勤，一路前倨后恭，把他们带到距此地三四里的家中。

    三人一马在柴扉前停住脚步，猎人赧颜道：“屋子小且破，贵人莫嫌弃。”

    他一点儿也没谦虚，那茅屋果然又小又破，四面漏风。女主人从门里迎出来，手里牵着个五六岁的小女孩，母女俩见了生人都是大吃一惊，成人还知道掩饰，那小女孩挣开母亲的手，扑到父亲怀里：“阿耶，这两人是谁？”

    猎人把女儿抱在怀里，用大掌揉揉她的头，简单同妻女交代了两句，便恭恭敬敬地把贵人们让进屋，一叠声吩咐女人去张罗饭食。

    这栋茅屋总共只有里外两间屋，主人把自己的卧室收拾出来招待客人，自己一家三口则打算去后头柴房里和两只鸡一起对付一晚。

    董晓悦和子柔坐在一旁歇息，夫妇俩则在锅台前忙活，女人添柴生火，男人手持尖刀处理猎得的鹧鸪，时不时交头接耳说点体己话。

    就那么点地方，尽管董晓悦没有刻意去偷听他们的谈话内容，还是不时有只言片语飘进耳朵里。

    “方才里正来了，”女人抬头朝两个客人张望了一眼，“官兵在搜人哩，说是一男一女，你说......”

    猎人瞪了她一眼，压低声音道：“莫乱说！”

    董晓悦一惊，抬头看子柔，只见他靠坐在墙边闭目养神，似乎并未听见。

    无论如何天一亮赶紧走吧，董晓悦打定了主意，没把夫妇俩的谈话告诉子柔。不一会儿饭菜熟了，两人吃了点蔬菜粟米粥和野味羹，便回房睡觉去了。

    两人对外自称夫妻，投宿时自然只能共处一室，董晓悦照例要把床铺让给老板，子柔却柔声道：“今日我睡地上罢，娘子伤了腿脚，好好歇息，今日在此地耽搁有时，明日天一亮我们便启程，免得横生事端。”

    他得意见正与自己不谋而合，董晓悦没多客气，道了谢便和衣躺了下来。

    睡到三更，董晓悦不自觉地翻了个身，牵动伤处，一下子疼醒，睡眼惺忪地看了眼床边，只见地上空空如也，只有一地皎洁月光，原本躺在那里的子柔不知所踪。

    出去上厕所了？年纪轻轻就起夜，这肾似乎不大好啊......董晓悦意识朦胧，脑子一转就卡壳，脚踝的痛感慢慢消散，便又沉沉睡了过去。

    第二天清晨，天还未亮，一声鸡鸣把董晓悦从睡梦中惊醒，她睁开眼，只见子柔已经醒了，正在用一块丝帛往剑刃上擦油。

    “娘子昨夜睡得可好？”子柔笑着同她打招呼，“腿伤好些了么？”

    董晓悦打了个呵欠点点头，看了看脚踝，发现已经没有昨天肿得那么厉害了，她下来试着走了几步，虽然还没好完全，但偶尔下马行走问题不大，便道：“好多了，我们早点动身吧。”

    子柔自然没有异议。

    董晓悦走出房间，只见锅台上放着两碗温热的粟米菜粥，那猎户连同他的妻女却都不在。

    子柔似乎看出她疑问，解释道：“他们天还未亮便出去劳作了。”

    董晓悦心里涌起一种不祥的预感，不过没有多说什么，去屋前溪水边粗略洗漱一番，回到屋里喝了半碗粥。

    天色渐渐亮起来，东边天际一缕曙光穿过云层。两人准备离去，董晓悦对子柔道：“公子稍等，我去一下那个......”

    子柔了然，关切道：“娘子一个人行么？要不要我扶你去？”

    董晓悦义正词严地拒绝，一瘸一拐地走到屋后，回头看了看子柔，见他风度翩翩地靠在树上